Australia has always been reported as producing 95% to 97% of the worlds opals. But our statistics are now showing a different pattern. Opal Auctions is worlds largest specialist Opal website that has sold over 330,000 Opals to 184 countries since it started in 2004.
To work out percentages, we have calculated on sales only for the last 12 months of just under 40,000 opals sold.
All Opal producing countries have different problems that have affected production over the last 5 years.
Opals are loved by so many different nationalities as opals are a unique gemstone and patterns do develop in many countries for a certain type of opal. Google Trends is a good source for information in terms of search volumes for traffic of opals. In the last 12 months USA searches for Opal are down around 20% but countries like France, Belgium, and Australia are up. Searches from china are down 79% (based on Baidu search results), so many complicated reasons for this country.
Opal production is down on most opal fields in Australia. The Government policies and land rights claim by local indigenous people have greatly held up exploration. Many mining leases are held up by court applications, especially in boulder opal fields in Queensland. Lighting Ridge, the home of the black opal has had many problems from farmers rights to the mining departments strict regulations and limiting new leases. On top of these problems miners must comply with so many new regulations that didn’t exist several years ago. These range from electrical specifications to strict compliance on land lease ownership . Opal mining is now complicated and lot more expensive than in past. Opal miners insist on cash policy so no accurate records are available on production, and the industry is full of rumours and exaggerated stories of production that no one can verify.
Red fire on black opal with a body tone of N1 is very strong on the field with many cash buyers circling miners waiting for these top gem opals. Top gem prices have risen consistently for last 10 years and production is down considerably but hard to get exact figures in this cash industry. This year one opal field in Queensland hit a pocket of fossil wood opals and was extremely popular adding 5.5% to boulder opal sales. Boulder Opal sales are made up of many different types of boulder Opal from different regions so we have created another chart wth the breakdown.
Production of Ethiopian opals has been a roller coaster ride the last few years. In 2013 the Ethiopian Ministry mines banned the export of rough opals and prices sky rocketed. This policy only lasted a few months before the ministry realized it was a mistake.
But in 2016 the Ministry implemented a new policy that you need to register to buy opals and for every kilo of rough opal you need to buy the same value of cut polished stones. This also was bad move as many Indian buyers stopped buying and marketing Ethiopian opals. But there are not many, if any? Opal cutters in Ethiopia so it is very impractical to police this. Today most opal rough is bought out through Kenya and carried by hand to world destinations so no accurate figures are available on production quantity. Demand is strong for top pattern Ethiopian opal.
Mexican opal is Mexico’s national gemstone and are the third largest producers after Ethiopia and Australia. Faceted Mexican fire opal has a strong following as a gemstone. Buyers like clean faceted gemstones and Australian opal do not readily facet like Mexican opal. Production has been stable for many years with no new opal fields found. Mexican Opal accounts for 3% of international sales.
Brazil has never been a high volume producer of opal but has a reputation of good stable veined crystal opals. Opal is found in seams in sandstone or alluvial and suits small scale mining. The government has tried small scale opal mining clusters, but with limited results Brazil Opal accounts for 1.65% of international sales
Indonesia does have volcanic opal but most opal sold in this country is Ethiopian opal. Exact production figures are not reliable. Baten does have unique petrified wood with is deep black bitumen colour with veined or flashes opal colours. Opal mining is small scale. 1.2% international sales
Mining of this silica quartz style opal is limited to the Andes mountains regions as pink or blue Peruvian opal. Limited demand and production. Less 1% international sales
Small production, as this country has never been opal producing in any quantity. Small operations, Virgin Vallery, Idaho, Utah. Less1% international sales
Small scale mining operation with limited production. Less 1% international sales
World’s Oldest opal mines but limited production Tanzania, Madagascar. Less 1% international sales
L'Australia è sempre stata segnalata come produttrice dal 95% al 97% degli opali del mondo. Ma le nostre statistiche mostrano ora un modello diverso. Opal Auctions è il più grande sito web Opal specializzato nel mondo che ha venduto oltre 330.000 Opali in 184 paesi da quando è iniziato nel 2004.
Per calcolare le percentuali, abbiamo calcolato le vendite solo negli ultimi 12 mesi di poco meno di 40.000 opali venduti.
Tutti i paesi produttori Opal hanno diversi problemi che hanno interessato la produzione negli ultimi 5 anni.
Gli opali sono amati da così tante nazionalità diverse in quanto gli opali sono una gemma unica e i modelli si sviluppano in molti paesi per un certo tipo di opale. Google Trends è una buona fonte di informazioni in termini di volumi di ricerca per il traffico di opali. Negli ultimi 12 mesi le ricerche negli Stati Uniti per Opal sono diminuite di circa il 20%, ma paesi come Francia, Belgio e Australia sono in aumento. Le ricerche dalla Cina sono diminuite del 79% (in base ai risultati di ricerca di Baidu), così tante complicate ragioni per questo paese.
La produzione di opale è in calo nella maggior parte dei campi opalini in Australia. Le politiche del governo e i diritti sulla terra rivendicati dalle popolazioni indigene locali hanno fortemente ostacolato l'esplorazione. Molti contratti di locazione mineraria sono bloccati da richieste giudiziarie, in particolare nei campi di opale boulder nel Queensland. Lighting Ridge, la casa dell'opale nero ha avuto molti problemi dai diritti degli agricoltori ai regolamenti ministeriali dei ministeri e ha limitato le nuove locazioni. Oltre a questi problemi, i minatori devono rispettare così tante nuove norme che non esistevano molti anni fa. Questi vanno dalle specifiche elettriche alla rigorosa conformità sulla proprietà della locazione dei terreni. L'estrazione dell'opale è ora complicata e molto più costosa rispetto al passato. I minatori Opal insistono sulla politica di cassa, quindi non sono disponibili registrazioni accurate sulla produzione e l'industria è piena di voci e storie esagerate di produzione che nessuno può verificare.
Il fuoco rosso su opale nero con un tono corpo di N1 è molto forte sul campo con molti compratori di contanti che circondano i minatori in attesa di questi opali gemelli. I prezzi migliori delle gemme sono aumentati costantemente negli ultimi 10 anni e la produzione è diminuita considerevolmente, ma è difficile ottenere cifre esatte in questo settore. Quest'anno un campo opalino nel Queensland ha colpito una manciata di opali di legno fossile ed è stato estremamente popolare aggiungendo il 5,5% alle vendite di opale boulder. Le vendite di Boulder Opal sono composte da molti diversi tipi di Opale boulder provenienti da diverse regioni, quindi abbiamo creato un altro grafico con la ripartizione.
La produzione di opali etiopi è stata un giro sulle montagne russe negli ultimi anni. Nel 2013 le miniere del Ministero dell'Etiopia hanno vietato l'esportazione di opali grezzi e il cielo è salito vertiginosamente. Questa politica è durata solo pochi mesi prima che il ministero si rendesse conto che si trattava di un errore.
Ma nel 2016 il Ministero ha implementato una nuova politica che è necessario registrare per acquistare opali e per ogni chilo di opale grezzo è necessario acquistare lo stesso valore di pietre levigate. Anche questa è stata una cattiva mossa dato che molti compratori indiani hanno smesso di comprare e commercializzare opali etiopi. Ma non ce ne sono molti, se ce ne sono? Opal cutters in Etiopia quindi è molto poco pratico sorvegliare questo. Oggi la maggior parte dei grezzi di opale viene acquistata attraverso il Kenya e trasportata a mano verso destinazioni del mondo, quindi non sono disponibili cifre precise sulla quantità di produzione. La domanda è forte per il modello superiore opale etiope.
L'opale messicano è la pietra preziosa nazionale del Messico e rappresenta il terzo maggior produttore dopo l'Etiopia e l'Australia. L'opale di fuoco messicano sfaccettato ha un forte seguito come gemma. Gli acquirenti amano le gemme sfaccettate pulite e l'opale australiano non sono facilmente sfaccettate come l'opale messicano. La produzione è rimasta stabile per molti anni senza nuovi campi opal. L'opale messicano rappresenta il 3% delle vendite internazionali.
Il Brasile non è mai stato un produttore di opale ad alto volume, ma ha una reputazione di opali di cristallo venati stabili. L'opale si trova nelle cuciture in arenaria o alluvionale e si adatta alle attività minerarie su piccola scala. Il governo ha provato i cluster di miniere di opale su piccola scala, ma con risultati limitati l'Opal del Brasile rappresenta l'1,65% delle vendite internazionali
L'Indonesia ha l'opale vulcanico ma la maggior parte dell'opale venduta in questo paese è l'opale etiope. I dati di produzione esatti non sono affidabili. Baten ha un legno pietrificato unico con colore bitume nero profondo con venature o lampi colori opali. L'estrazione dell'opale è di piccole dimensioni. 1,2% di vendite internazionali
L'estrazione di questo opale in quarzo di silice è limitata alle regioni delle Ande come opale peruviano rosa o blu. Domanda e produzione limitate. Meno vendite internazionali dell'1%
Piccola produzione, in quanto questo paese non è mai stato produttore di opale in quantità. Piccole operazioni, Virgin Vallery, Idaho, Utah. Meno del 100% delle vendite internazionali
Operazione mineraria su piccola scala con produzione limitata. Meno vendite internazionali dell'1%
Le miniere di opale più antiche del mondo ma la produzione limitata in Tanzania, Madagascar. Meno vendite internazionali dell'1%
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