Come tagliare una lastra di opale

Di tanto in tanto un minatore di opale trova un opale così grande che richiede una certa cura ed esperienza per tagliarlo. Questo opale pesa 200 carati (40 grammi) e, come potete vedere, è pieno di buchi di sabbia. Ci sono anche sezioni di questo opale che devono essere levigate per esporre meglio il colore.

Primo passo: studia l'opale

Ci vogliono anni di pratica ed esperienza per riuscire a identificare dove si trovano le barre di opale all'interno della pietra. Il primo passo è sempre studiare l'opale. Cercate di capire dove si trova la barra di colore dell'opale e fate una stima di quanto in profondità si trovi il colore. Questa lastra di opale non aveva barre nascoste e sul lato mostrava del potch nero che raggiungeva la superficie. Si è deciso che era meglio tagliare l'opale prima con una sega.

Secondo passo: annotalo

Una volta che hai un'idea di come tagliare l'opale, è meglio tracciarlo con un pennarello. Questo renderà più facile segare l'opale. Questo è particolarmente vero quando si parla di opale di giunzione. L'opale di giunzione è un opale formato da una lunga lastra. Un tagliatore esperto controllerà la presenza di barre di colore nascoste o ondulate. Le linee nere sono tracciate sulla superficie, indicando la possibilità di ottenere 6 opali puliti.

Terzo passo: ricoprilo con lastre

Questa è la parte divertente. Salta sulla sega e taglia la lastra. Segui i segni e vedrai subito che forma assumerà il tuo opale.

Quando si sega, tagliare sempre prima gli opali più piccoli e poi controllare che non ci sia una barra di colore sottostante. Tagliare una pietra alla volta e controllare sempre due volte. Non tagliare prima l'opale più grande per evitare che la barra di colore si abbassi.

Quarto passaggio: strofinare

Questa fase è solitamente chiamata "levigatura" o "preformatura". È la fase grezza per dare la forma desiderata all'opale e solitamente viene eseguita tenendo l'opale in mano. Una volta che si è strofinato un pezzo di opale grezzo, si parla di "sfregamento".

L'opale che stiamo osservando è un rubino da 200 carati proveniente da Lightning Ridge. Il minatore di opali ha solo lucidato leggermente la parte superiore per mostrare i potenziali colori di questo rubino. L'esemplare pesava 200 carati ed era di grandi dimensioni (65 x 40 x 9 mm).

Quinto passaggio: forma finale e lucidatura

Il passaggio finale consiste nel tagliare l'opale con una mola di grana diversa per ottenere una bella lucidatura superficiale. In questa fase, l'opale viene posizionato su un bastoncino di dop, che ne aumenta la precisione. L'opale viene poi modellato e lucidato per rivelare l'opale finale.

Il prodotto finito

Il grande opale triangolare è di 23,25 carati e presenta due diverse venature. Avrebbe potuto essere tagliato in due opali, ma è bello vedere una grande forma libera nera. Con questo opale si sarebbe potuto pagare un lotto e gli altri 5 opali avrebbero rappresentato un guadagno per il tagliatore. Questo opale è un esempio lampante di un buon ritorno sull'acquisto di una pietra pulita.

È interessante notare che questo opale è rimasto su Opal Auctions per anni, con oltre 3.000 visualizzazioni. Nessuno era disposto a scommettere su questo pezzo. Una volta tagliati, i 6 opali pesavano poco meno di 40 carati, quindi il costo per carato era di soli 56 dollari per gli opali neri lucidi e finiti.

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