Olympic Australis: l'opale più famoso del mondo

Nel mondo degli opali, poche pietre possono essere paragonate all'Olympic Australis. Gli opali sono un'aggiunta scintillante all'outfit di qualsiasi donna e costituiscono un componente essenziale di qualsiasi portagioie che si rispetti. Considerando questo, si può affermare con certezza che la maggior parte delle donne darebbe un dito per avere l'Olympic Australis, l'opale più famoso e costoso al mondo, nella propria collezione. Con un peso di ben diciassettemila carati, l'Olympic Australis potrebbe essere un po' troppo grande per entrare nella maggior parte dei portagioie. La pietra, originariamente valutata circa 1,7 milioni di dollari australiani (1,3 milioni di dollari USA), è stata recentemente valutata a circa 2,5 milioni di dollari australiani (1,9 milioni di dollari USA), il che la rende l'opale più costoso al mondo.

Come è stata scoperta l'Olympic Australis?

Fu nel 1956, nel cosiddetto campo minerario "Eight Mile" nella città mineraria australiana di Coober Pedy, che Bert Wilson e il suo team si imbatterono nell'opale più costoso mai scoperto. Scoperto a circa nove metri di profondità, i minatori non riuscivano a crederci quando lo riportarono in superficie e, dopo averlo tagliato, si resero conto che era puro opale a spillo. Alla fine, il team trovò degli acquirenti, John Altman e Rudi Cherney, per la precisione, il cui agente sul campo, Greg Sherman, arrivò e lo portò via.

Come ha ottenuto questo nome?

Fu Greg Sherman, agente di Altman, a dare il nome all'opale: in primo luogo, in onore dei Giochi Olimpici che si stavano svolgendo a Melbourne; e in secondo luogo, in onore dell'Aurora Australe, che la fiammante iridescenza della pietra gli ricordava. Dobbiamo ringraziare Greg Sherman per questo nome, il più felice dei tre.

Quanto è grande?

L'Olympic Australis è lungo circa 28 cm e alto 11,4 cm. Per lungo tempo ha detenuto il Guinness dei Primati per l'opale più grande mai trovato. In seguito, questo record è stato superato da un altro opale, anch'esso trovato a Coober Pedy, ma rimane il più costoso per la sua qualità complessiva.

Dove si trova?

A differenza di altri opali famosi, come il Fire of Australia, l'Olympic Australis non è esposto in un museo. È invece conservato nello showroom di Altman & Cherney in Pitt Street 18, a Sydney. Indubbiamente, l'opale ha rappresentato una grande attrazione per i clienti. Altman & Cherney, come già detto, sono gli specialisti di opali che hanno acquistato l'Olympic Australis dai minatori di Coober Pedy (come una delle pietre in un sacchetto). Pertanto, se desiderate vedere l'oggetto, è esposto nel loro showroom.

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