Opal Mines In Australia [List]

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Australia’s Opal mines are so big that not even the rest of the Opal mines in the world combined could match their size. It is of no surprise that the Opal is Australia’s national gemstone. Australia produces about 90% of the world’s supply of Opal. Today, Australia’s Opal production has decreased due to increased fuel costs, restrictions on the use of explosives in mining and an out of date and antiquated mining laws. The most important Opal mining fields are: Mintabie, Lambina, Lightning Ridge, Winton, Quilpie and Coober Pedy.

Mintabie Opal Mines

Mintabie Opal Mines are one of the main sources of Black Opal along with Lightning Ridge. Mintabie is situated about 35 km west of Marla, or 350 km northwest of Coober Pedy. This mine field was discovered in the 1920s and it gained its status as a commercial field in the 1980s, due to an increase in good Opal production. In the 80’s, Mintabie was the main source of precious Opal in Australia and had a population of about 500 miners who worked and lived on the field.

Lightning Ridge Opal Mines

Located about 600 km north of Sydney, it is the world’s main source of Black Opal. The first finds of Opal in Lightning Ridge date back to the early 1870s. This Opal mining field gained its named due to a potent electrical storm that killed a man, a dog and 600 sheep while taking refuge on a ridge. Most of the Opal found in Lightning Ridge is Dark, Black and Crystal, and some opalized fossils. Opal found in this mining field is usually found in nodules called “nobbies”, which are considered to produce Opals of high quality. Mining may be done in the form of open cut on the famous Lunatic Hill, which covers a wide area and enables the removing and processing of Opal dirt.

Queensland Opal Mines

Queensland opal mining fields cover a large part of the state of Queensland and are the main source of the world’s supply of Boulder Opal. Boulder Opal is a unique type of Opal which is usually found attached to ironstone. Mining is usually done in the form of open cut operations. Some of the more important locations of Queensland fields are Eromanga, Jundah, Opalton, Koroit and Yowah.

Cooper Pedy Opal Mines

Coober Pedy is located 750 km north of Adelaide. Coober Pedy got its name from the Aboriginal words ‘kupa piti’, meaning “boy’s waterhole”. The “dugouts” are one of the more prominent aspects of this Opal mining field. The “dugouts” are underground homes where people live due to the high summer temperatures which sometimes exceed 50°C. Most of the Opal found is Crystal and Light Opal, and very little of the more dark hued Opals.

It is best to visit Opal fields during the months of April and September, avoiding summer due to the high temperatures and heavy rain.

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Black Opal

Boulder Opal

Coober Pedy Opal

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Australiens Opalminen sind so groß, dass nicht einmal der Rest der Opalminen der Welt zusammen mit ihrer Größe mithalten könnte. Es überrascht nicht, dass der Opal Australiens nationaler Edelstein ist. Australien produziert etwa 90 % des weltweiten Opalangebots. Heute ist die Opalproduktion Australiens aufgrund gestiegener Treibstoffkosten, Beschränkungen bei der Verwendung von Sprengstoffen im Bergbau und veralteter und veralteter Bergbaugesetze zurückgegangen. Die wichtigsten Opalabbaufelder sind: Mintabie, Lambina, Lightning Ridge, Winton, Quilpie und Coober Pedy.

Mintabie Opalminen

Mintabie Opal Mines sind neben Lightning Ridge eine der Hauptquellen für Black Opal. Mintabie liegt etwa 35 km westlich von Marla bzw. 350 km nordwestlich von Coober Pedy. Dieses Minenfeld wurde in den 1920er Jahren entdeckt und erlangte seinen Status als kommerzielles Feld in den 1980er Jahren aufgrund einer Zunahme der guten Opalproduktion. In den 80er Jahren war Mintabie die Hauptquelle für kostbaren Opal in Australien und hatte eine Bevölkerung von etwa 500 Bergleuten, die auf dem Feld arbeiteten und lebten.

Lightning Ridge Opalminen

Er liegt etwa 600 km nördlich von Sydney und ist die weltweit wichtigste Quelle für Schwarzopal. Die ersten Opalfunde in Lightning Ridge stammen aus den frühen 1870er Jahren. Dieses Opalbergbaufeld erhielt seinen Namen aufgrund eines starken Gewitters, bei dem ein Mann, ein Hund und 600 Schafe getötet wurden, als sie auf einem Bergrücken Zuflucht suchten. Die meisten der in Lightning Ridge gefundenen Opale sind Dark, Black und Crystal sowie einige opalisierte Fossilien. Opal, das in diesem Bergbaufeld gefunden wird, wird normalerweise in Knötchen gefunden, die als "Nobbies" bezeichnet werden und von denen angenommen wird, dass sie Opale von hoher Qualität produzieren. Auf dem berühmten Lunatic Hill kann der Abbau in Form von offenem Schnitt erfolgen, der ein weites Gebiet abdeckt und das Entfernen und Bearbeiten von Opalschmutz ermöglicht.

Queensland Opalminen

Die Opalbergbaufelder von Queensland bedecken einen großen Teil des Bundesstaates Queensland und sind die Hauptquelle der weltweiten Versorgung mit Boulder Opal. Boulder Opal ist eine einzigartige Art von Opal, die normalerweise an Eisenstein befestigt wird. Der Abbau erfolgt in der Regel in Form von Tagebaubetrieben. Einige der wichtigsten Orte der Queensland-Felder sind Eromanga, Jundah, Opalton, Koroit und Yowah.

Cooper Pedy Opalminen

Coober Pedy liegt 750 km nördlich von Adelaide. Coober Pedy hat seinen Namen von den Aborigines "kupa piti", was "Wasserloch des Jungen" bedeutet. Die „Einbäume“ sind einer der prominenteren Aspekte dieses Opal-Bergbaufeldes. Die „Dugouts“ sind unterirdische Häuser, in denen die Menschen aufgrund der hohen Sommertemperaturen, die manchmal 50°C überschreiten, leben. Die meisten der gefundenen Opale sind Kristall- und Lichtopale und nur sehr wenige der dunkleren Opale.

Es ist am besten, Opalfelder in den Monaten April und September zu besuchen und den Sommer aufgrund der hohen Temperaturen und des starken Regens zu vermeiden.