Australischer Opal vs. Äthiopischer Opal – Was ist der Unterschied?

Sind Sie auch fasziniert vom hypnotischen Schimmer eines Opals? Wir auch! Falls Sie bei Ihrer Opalsuche vor der Wahl zwischen australischem und äthiopischem Opal stehen, hilft es, die wichtigsten Unterschiede zu kennen.

Edelsteinsammler sind stets auf der Suche nach einzigartigen Opalexemplaren. Opale gibt es in Hülle und Fülle, von den entlegensten Winkeln Australiens bis hin zur historischen Provinz Shewa in Zentraläthiopien. Ein Jahrhundert lang dominierte Australien den weltweiten Opalmarkt und tut dies mit einem Anteil von über 95 % immer noch. Doch in den 90er-Jahren betrat ein neuer Akteur die Bühne des Opalmarktes: Äthiopien.

Äthiopien ist heute bekannt für seine Opale, insbesondere für schwarze und Feueropale. Ist äthiopischer Opal dasselbe wie australischer? Wenn nicht, worin besteht der Unterschied? Eine ausgezeichnete Frage. Vergleichen wir die beiden gleich einmal genauer.

Eine kurze Beschreibung des Opals

Bevor wir die beiden Herkünfte vergleichen, wollen wir zunächst kurz klären, was Opale genau sind. Opale sind berühmt für ihr feuriges Farbenspiel und ihren irisierenden Schimmer und sind natürliche Edelsteine aus hydratisiertem Siliziumdioxid.

Wenn sie alle aus dem gleichen Material bestehen, sind sie dann alle gleich? Im Gegenteil. Einer der wichtigsten Faktoren, die den Wert eines Opals beeinflussen, ist das Farbenspiel auf der Oberfläche des Edelsteins. Darüber hinaus ist der Grundton, die Hintergrundfarbe, von größter Bedeutung, da sie die Farbreflexion im Inneren des Edelsteins bestimmt.

Nachdem wir nun die chemische Struktur der Opale geklärt haben: Wie beeinflusst die Herkunft den Edelstein? Anders gefragt: Was ist der große Unterschied zwischen australischem und äthiopischem Opal?

Wie sich herausstellte: eine ganze Menge!

Was ist australischer Opal?

Wie bereits erwähnt, ist Australien der weltweit führende Produktionsstandort für Opale. Australien dominiert den Markt, weil es auf dem Kontinent so viele Opale gibt. Hat die Beschaffung des Großteils des weltweiten Opalangebots ihren Preis? Ja, und zwar einen ziemlich hohen. Es ist kein Geheimnis, dass australische Opale als teuer gelten . Letztendlich lässt sich dies auf ein einfaches ökonomisches Prinzip zurückführen:

Wer einen Markt für ein bestimmtes Produkt dominiert, dessen Preise schießen in die Höhe. Australische Opale sind jedoch nicht nur deshalb teuer, weil sie so häufig vorkommen. Ihr Prestige beruht auch auf ihrer herausragenden Qualität. Was unterscheidet australische Opale von allen anderen weltweit? Sie werden tief unter der Erdoberfläche abgebaut. Da Australien vor Millionen von Jahren von geothermischem Wasser bedeckt war, befindet sich tief im Erdreich Wasser, in dem Opale wachsen. Genau dieses Wasser prägt die physikalischen und chemischen Eigenschaften australischer Opale.

Eigenschaften von australischem Opal

Australischen Opal einer einzigen Kategorie zuzuordnen, ist nahezu unmöglich, da er so viele Variationen aufweist. In Australien bildet sich Opal im Wirtsgestein der Erde, entweder Eisenerz oder Sandstein, in folgenden Varianten:

• Edelopal – die häufigste Opalart, die ein Farbenspiel aufweist.

• Boulder-Opal – Ein außergewöhnlich brillanter Opal aus West-Queensland

• Schwarzer Opal – Opal mit einer dunkelschwarzen oder grauen Grundfarbe

• Rohopal – Ungeschliffene Opalproben, die direkt aus einer Opalmine stammen.

Australischer Opal enthält von Natur aus viel Wasser, ist aber im Gegensatz zu äthiopischem Opal nicht hydrophan, das heißt, er verändert sich nicht, wenn er in Wasser getaucht wird. Was uns zu folgendem führt…

Was ist äthiopischer Opal?

Direkt aus den Minen Afrikas stammt der äthiopische Opal , eine relativ neue Opalart, die Mitte der 90er-Jahre erstmals populär wurde. Zuvor war der australische Opal die einzige wirkliche Quelle für Opal-Edelsteine.

Die Entdeckung von Opalvorkommen in Äthiopien ebnete jedoch den Weg für die Verbreitung und Popularität einer neuen Opalart. Im Gegensatz zu australischem Opal ist äthiopischer Opal deutlich günstiger. Was zeichnet ihn sonst noch aus?

Eigenschaften des äthiopischen Opals

Während australischer Opal tief unter der Erde abgebaut wird, wächst äthiopischer Opal in großen vulkanischen Lagerstätten hoch oben in den Bergen. Was diese Varietät so begehrenswert macht, ist ihr atemberaubendes Farbenspiel, eine der begehrtesten Eigenschaften von Opal. Die auffälligste Besonderheit des äthiopischen Opals ist seine Hydrophanität. Das bedeutet, dass sich seine Farben, Transparenz, sein Licht und sogar seine Größe verändern, sobald er in Wasser getaucht wird.

Zu den aus Äthiopien stammenden Opalarten gehören:

• Kostbarer Opal

• Feueropal, auch bekannt als „Welo“-Opal – gelber oder rötlich-brauner Opal
  

• Hydrophane Opale – poröse Opale, die Wasser aufnehmen und ihre Farbe ändern

Warum ist äthiopischer Opal günstiger als australischer Opal?

Die Gewinnung von Opal birgt in jedem Herkunftsland ihre eigenen Herausforderungen. Der Abbau ist in beiden Ländern extrem schwierig, da Opal schwer zugänglich und oft gefährlich ist. In Australien müssen die Bergleute tief in die Erde graben. In Äthiopien müssen sie das unwegsame Gelände der äthiopischen Hügel erklimmen.

Wenn beide Opalsorten schwer abzubauen sind, warum ist dann die eine günstiger als die andere? Zum einen lässt sich äthiopischer Opal leicht bearbeiten und facettieren . Zum anderen liefert Australien große Mengen an Opalen und dominiert dennoch den Opalmarkt.

Wichtigste Unterschiede zwischen australischem und äthiopischem Opal

Tatsächlich ist es so, dass, egal woher ein Opal stammt, kein Stein dem anderen gleicht. Zwei Opale, die aus ein und demselben Abbaugebiet stammen, können sogar so aussehen, als kämen sie aus verschiedenen Teilen der Welt. Das ist das faszinierende Geheimnis des Opals: Kein Stein gleicht dem anderen. Dennoch gibt es bemerkenswerte Unterschiede zwischen australischem und äthiopischem Opal. Fassen wir zusammen:

• Preis: Äthiopischer Opal ist eine preisgünstigere Variante.

• Wassergehalt: Äthiopischer Opal ist hydrophan, während australischer Opal von Natur aus Wasser enthält, welches sein Aussehen nicht verändert.

• Farbenspiel: Beide weisen ein wunderschönes Farbenspiel auf, abhängig vom jeweiligen Stein.

• Äthiopischer Opal gilt noch immer als Neuentdeckung, während australischer Opal ein seit Langem bestehendes Prestige genießt.

Was ist der Unterschied zwischen australischem und äthiopischem Opal? Die wichtigere Frage ist jedoch: Welcher gefällt Ihnen besser? Letztendlich entscheidet, welcher Edelstein Sie anspricht. Können Sie sich immer noch nicht entscheiden? Die gute Nachricht: Sie müssen sich nicht entscheiden, denn Opal Auctions erfüllt alle Ihre Opalwünsche.

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