Informationen über Hydrophanopal

Welo-Opal gibt es in zwei Arten. Wie Sie bereits gelesen haben, ist der größte Teil hydrophan, saugt große Mengen Wasser auf und gibt es auch wieder ab. Der andere Teil ist nicht hydrophan, verhält sich ähnlich wie australischer Opal und lässt sich auch genauso schleifen. Hydrophan-Opal verliert ebenfalls an Farbe und Transparenz, wenn er viel Wasser ausgesetzt ist. Ich schleife meine Welo-Opale mit einer Genie-Maschine unter Wasser. Durch das mehrstündige Eintauchen wird der weiße hydrophane Opal meist kristallklar, manchmal verschwindet aber auch die Farbe ganz oder fast vollständig. Keine Sorge, selbst nach stundenlangem Wasserkontakt und der extremen Belastung durch Schleifen und Polieren leuchten fast alle Opale wieder in voller Pracht. Sie nehmen ihr ursprüngliches Aussehen wieder an, und manche strahlen sogar richtig!

Beim Kauf meines Welo-Rohdiamanten nehme ich Steine ab 5 Gramm, wobei 10 bis 40 Gramm üblich sind. Das ist besser als der Rohdiamant aus den Minen, aus dem die meisten anderen Steine geschliffen werden! Ich verwende größere Steine, weil ich sie beim Schleifen nicht poliere, sondern sie einfach in der Hand halte. Ein Vorteil davon ist, dass Welo-Diamanten Hitze nicht gleichmäßig annehmen und bei starker Hitzeeinwirkung leicht brechen. Wenn ich sie also poliere, dann kalt. Das ist nur meine persönliche Vorliebe, aber sie erhöht meine Ausbeute, die sonst sehr gering sein kann. In den meisten Fällen gehen etwa zwei Drittel der Steine durch das Entfernen des Gesteins und natürliche Risse verloren, bis ein fertiger Edelstein entsteht. Die Ausbeute ließe sich durch die Auswahl jedes einzelnen Steins verbessern, aber das ist hier in den USA sehr schwierig.

Bei Welo-Opalen habe ich die Erfahrung gemacht, dass der Rohstein mindestens mit 3000er Diamantkörnung geschliffen werden muss (wenn Diamant verwendet wird), um die Oberfläche zu versiegeln und ein gleichmäßiges Ausdehnen und Zusammenziehen zu gewährleisten. Wird der Stein nur teilweise geschliffen und ein bis zwei Stunden trocken gelassen, ist er beim nächsten Mal wahrscheinlich gebrochen. Auch Matrixreste reagieren anders als der Wirtsopal und können Risse verursachen. Ich poliere die Steine mit 14K-Körnung und trage zum Schluss Ceroxid auf, um einen spiegelglatten Glanz zu erzielen. Diese hochglanzpolierte Oberfläche reduziert die Wasseraufnahme und -abgabe beim Tragen der Edelsteine, verringert die Aufnahme von Fremdstoffen und mindert die Empfindlichkeit gegenüber unterschiedlichen Klimabedingungen. Dadurch wird die Oberfläche versiegelt, sodass Ihre Welo-Edelsteine auch bei Nässe keinen merklichen Farb- oder Brillanzverlust erleiden.

Ich habe auch einige Welo-Opale mit schwarzem Kristalluntergrund geschliffen und festgestellt, dass fast alle nicht hydrophan sind. Hydrophan-Opale unterscheiden sich in ihrem Hydrophan-Anteil. Dieser kann von kaum wahrnehmbar beim Schleifen bis hin zu so stark variieren, dass er an den Fingern klebt, sobald diese auch nur leicht feucht sind – ähnlich wie bei einem Kind, das seine Zunge an einem gefrorenen Spielplatzgerät festfriert!

Die gelben Kerne, oder „Eigelb“ der Welo-Orangen, werden von manchen Anbietern automatisch entfernt. Ich habe jedoch keinen Zusammenhang zwischen Rissen und Eigelb festgestellt, daher entferne ich sie, wenn sie nicht ästhetisch ansprechend sind. Manche haben aber ein Farbspiel und sind manchmal attraktiv. Übrigens sind manche überhaupt nicht gelb, sondern können völlig farblos sein.

Ich finde, dass durch das vollständige Versiegeln der Oberfläche mit diesem Polierverfahren der Einsatz anderer Versiegelungsmittel überflüssig wird, es ist jedoch notwendig, alle Seiten zu bearbeiten, um sie zu versiegeln.

Es gibt viele „geometrische“ Muster, wie zum Beispiel Wabenmuster, Fischschuppenmuster, Regenbogenprismenmuster, Bandmuster und viele andere, die man in der Literatur von Opal Auctions findet und die im allgemeinen Sprachgebrauch zu akzeptierten Beschreibungen geworden sind. Diese Muster sind bei Opalen aus den meisten anderen Regionen sehr selten, kommen aber bei äthiopischen Opalen vor, und einige gelten als Premium-Muster und können bei Auktionen höhere Preise erzielen als andere Muster.

Manche Edelsteine weisen auf der einen Seite ein bestimmtes Muster auf, während die andere Seite ein völlig anderes Muster zeigt. Die Muster werden üblicherweise durch die Zellstruktur des Edelsteins bestimmt, und je nachdem, aus welchem Winkel man diese Zellen betrachtet, verändert sich das entstehende Muster.

Hier werden die meisten Edelsteinschleifer meiner Methode widersprechen, aber sie funktioniert für mich und beeinträchtigt die Stabilität des Rohsteins nicht. Bevor ich den Rohstein zu einem Edelstein schleife, tauche ich ihn einmal in Wasser und beobachte die Reaktion an seiner Oberfläche. Falls der Rohstein Risse aufweist, saugen diese Wasser auf, und nach wenigen Sekunden bilden sich dunkle Linien an den Stellen, wo die Risswände das Wasser aufnehmen. Diese Linien werden dann in feinen Linien wieder klar. Beim Schleifen werden so alle Risse sichtbar, wenn man genau hinsieht. Bei genauer Betrachtung lässt sich auch die Tiefe der Risse erkennen. Manche Risse liegen nur an der Oberfläche und können wie Haarrisse weggeschliffen oder poliert werden. Haarrisse können mitunter das Farbenspiel des fertigen Edelsteins sogar verstärken. Wenn der fertige Edelstein den Schleif- und Polierprozess übersteht, sind nach etwa einem Tag alle entstehenden Risse und Haarrisse verschwunden. Bis er dann auf der Auktion angeboten wird, hat er also sein volles Potenzial erreicht, sofern er gründlich poliert wurde. Ich hatte noch nie Probleme mit Rissen in meinen Studiensteinen von Welo Gems und musste auch keine Steine wegen Rissen zurücksenden. Seien Sie versichert: Bei richtiger Pflege reicht es völlig aus, sie mit Wasser und Seife abzuwaschen, wenn sie etwas rau sind. Es ist nicht nötig, sie in Flüssigkeiten wie Wasser, Glycerin oder Öl aufzubewahren. Vermeiden Sie direkte Sonneneinstrahlung, wie sie beispielsweise durch ein Fenster oder durch eine Wärmequelle entsteht. Wenn Ihre Hand die Hitze verträgt, verträgt auch Ihr Welo Hydrophan-Opal sie problemlos!

Da ich die Rissbildung erwähnt habe, möchte ich betonen, dass sie nicht immer nachteilig ist. Ich besitze einen 330 Karat schweren Welo-Kristall mit wunderschönem Feuer und Farben, dessen Oberfläche vollständig von Rissen durchzogen ist. Diese Risse brechen das Licht so, dass das Farbenspiel verstärkt wird. Ich habe diesen riesigen Welo-Kristall in Form eines Pilzes gestaltet, indem ich einen Welo-Sockel angebracht habe, der ihm Tiefe und Form verleiht. Er sieht tatsächlich wie ein Pilz aus. Ich habe einige Stellen durch das Polieren freigelegt, um das rissfreie Innere des Edelsteins sichtbar zu machen. Dabei wurde auch eine weitere einzigartige Aberration des Welo-Kristalls sichtbar: ein „Phantom“! Dieses Phänomen sieht aus wie ein Opal in einem Opal. Manche weisen ein Farbenspiel auf, das sich manchmal vom umgebenden Opal unterscheidet, während andere nur hellgrau sind. Über die Natur und Entstehung dieses „Phantoms“ wird derzeit viel diskutiert.

Das bringt mich zu den Welo-Formationen. Wir wissen, dass Welo, wie mexikanische und viele andere Opale, vulkanischen Ursprungs ist. Ich habe aber auch einige mit Pflanzenresten wie Wurzeln und Stroh sowie andere, die eindeutig „Gliedmaßenabgüsse“ sind, was die Möglichkeit eines längerfristigen Austauschs durch Sickerwasser untermauert, wobei die Zweige und Wurzeln als Fossilien im Inneren des Opals erscheinen.

Bei Hydrophane Welo sind die wunderschönen Farben und Muster bei Käufern sehr begehrt und können von Interessierten entdeckt werden, selbst in kleineren Rohsteinen. Angebote enthalten Brillanzangaben wie 5 von 5 oder 3,5 von 5, wobei 1 die schwächsten und 5 die brillantesten Farben kennzeichnet. Welo bietet einige der brillantesten Kristallopale mit vielfältigen Mustern und Farbspielen – ein Muss für alle, die nach solchen Eigenschaften suchen.

Als wir mit Welo-Opalen experimentierten, erkannten wir, dass eine Ruhe- bzw. Trocknungszeit vor dem Verkauf wichtig ist. Die meisten waren sich einig, dass wir es mit einem Jahr (12 Monaten) versuchen sollten. Nach meinen Studien dieser Edelsteine bin ich jedoch der Meinung, dass ein ganzes Jahr nicht notwendig ist. Daher lasse ich meine Hydrophan-Opale in der Regel einige Monate ruhen, in manchen Fällen auch kürzer, je nachdem, wie stark die Hydrophan-Eigenschaften des jeweiligen Edelsteins ausgeprägt sind.

Nun zu „NON HYDROPHANE“ Welo, nur ein paar Zeilen! Es macht 10 bis 20 % des gesamten Welo aus, mit dem ich gearbeitet habe, und es schneidet und verhält sich in fast jeder Hinsicht genauso wie australisches Welo.

Das sind einige meiner Gedanken und Erkenntnisse nach einigen Jahren Arbeit mit dem trügerischen Welo-Hydrophan und Tausenden von Steinen!

Bestimmt die Abbautiefe die Stabilität von äthiopischem Opal?

Es gibt keine Untersuchungen zu diesem Faktor, wenn Opal in bestimmten Gebieten abgebaut wird, wie er entstanden ist und ob dies die Stabilität des Opals beeinflusst.

In den Opalvorkommen von Lightning Ridge wissen die Bergleute, dass der Opal in tieferen Schichten mancher Vorkommen nicht mehr so stabil ist.

Die meisten Minenarbeiter arbeiten in einer Tiefe von 20-30 Metern, wo die Opale stabil sind. Geht man jedoch in tiefere Bereiche, ist das Gestein weicher und die Opale sind nicht mehr so stabil.

Einige Opalvorkommen, wie beispielsweise Mehive, sind dafür bekannt, dass viele Opale instabil sind und die Kristalle zur Herstellung von Dubletten oder Tripletts verwendet werden.

Die Tonerde ist außerdem weicher und sieht eher nach nassem als nach trockenem Ton aus.

In Äthiopien ist der Opal jedoch vulkanischen Ursprungs, und die Bergleute arbeiten horizontal und nicht vertikal wie in den meisten anderen Opalminen.

Da dieser äthiopische Opal in heftigen vulkanischen Gebieten mit vielen Erdbeben entstanden ist und das Land für seine massiven Erdbeben und vulkanische Aktivität bekannt ist.

Wenn also neue Opalvorkommen entdeckt werden, ist es unmöglich festzustellen, wie und in welcher Tiefe sie entstanden sind.

Dies könnte der Grund dafür sein, dass in manchen Gebieten mehr Risse auftreten als in anderen. Wenn man sich die Bewertungen äthiopischer Verkäufer auf Opalauktionsseiten ansieht, stellt man fest, dass viele Käufer immer wieder dort kaufen. Daher ist der Ursprungsort des Opals stabiler.

Das ist zwar nicht wissenschaftlich, könnte aber erklären, warum manche Partien äthiopischen Rohdiamanten stabilere Opale hervorbringen.

Beeinflusst Flugreisen den Hydrophan-Opal aus Äthiopien?

Kürzlich traf ich auf einer Opalmesse einen Opalhändler, der einige Welo-Opale aus Australien in die USA mitgenommen hatte. Er hatte einige äthiopische Opale in seiner Handtasche und einige in seinem aufgegebenen Gepäck verstaut.

Bei seiner Ankunft in den USA bemerkte er, dass die Opale im aufgegebenen Gepäck einige Risse an der Oberfläche aufwiesen, die Opale in seinem Handgepäck hingegen waren in einwandfreiem Zustand.

Es scheint also, dass der Luftdruck oder die Luftfeuchtigkeitsänderung einen Einfluss auf den Hydrophan-Opal hatte?

Bei der Überprüfung des Luftdrucks stellten wir fest, dass die meisten Düsenflugzeuge zwar einen kontrollierten Druck im Gepäckraum haben, dieser aber meist nicht beheizt ist und die Temperatur knapp über dem Gefrierpunkt liegt. Selbst der Luftdruck in älteren Flugzeugen ist möglicherweise nicht so genau, wie von den Fluggesellschaften angegeben.

Meines Wissens hat noch niemand die Auswirkungen von Luftdruck oder Luftfeuchtigkeitsschwankungen auf Welo-Opal untersucht. Wenn Diamanten durch natürlichen Druck entstehen, ist es naheliegend, dass auch Hydrophan-Opal vom Luftdruck beeinflusst wird.

Für Flugreisende wird die Druckregulierung ab einer Höhe von 12.500 Fuß (3.800 Metern) notwendig. Wir alle kennen den Druck auf den Ohren, der durch einen schnellen Sinkflug oder die Höhenkrankheit entsteht. Viele haben schon erlebt, wie Limonadenflaschen im Koffer oder Shampooflaschen im aufgegebenen Gepäck explodierten. Offenbar explodiert eine nicht volle Shampooflasche nicht.

Dies lässt uns über das Wasser im Hydrophan-Opal nachdenken, da es unter Druck nirgendwohin entweichen kann, und wenn der Opal gefriert, während das Flugzeug schnell in trockenere Luftfeuchtigkeit sinkt, könnte dies den Opal beeinträchtigen?

Tiere werden in beheizten und unter Druck stehenden Gepäckabteilen transportiert, Fluggesellschaften verwenden jedoch unterschiedliche Gepäckfächer. Die meisten Gepäckabteile sind nicht beheizt, und manchmal kommt das Gepäck eiskalt an. Was passiert mit diesem Opal, wenn er trockener Feuchtigkeit ausgesetzt ist?

Bruchprüfung

Edelsteinschleifer führen seit Jahrhunderten Bruchtests an Quarz durch. Schon im Deutschland des 16. Jahrhunderts testeten sie Quarz unter Druck, indem sie heißes oder kaltes Wasser oder Eis auf ihn gaben. Der Bruch erfolgte dann an der schwächsten Stelle, und sie konnten den Stein bearbeiten und formen, ohne weitere Risse befürchten zu müssen.

Vielleicht wirkt sich der Flugverkehr ähnlich auf manche Hydrophan-Opale aus? So viele Faktoren können Hydrophan-Opale beeinflussen. Möglicherweise betrifft dies nur einen kleinen Teil der Opale, aber es lohnt sich, dem nachzugehen. Die meisten internationalen Flüge finden in einer Höhe von 39.000 Fuß oder 12.000 Metern statt.

Was können Sie tun?

Man kann Welos nicht einfach in einen Plastikbeutel geben, da sie Feuchtigkeit aufnehmen und dadurch ihr Aussehen verändern. Wasser allein kann den Opal sogar durch ungleichmäßige Absorption beschädigen, noch bevor Kabinendruck oder Temperatur eine Rolle spielen. Die meisten Rohopale sind knochentrocken und werden irgendwann außer Landes gebracht. Daher dürfte der Kabinendruck kaum einen Unterschied machen, es sei denn, ein geschliffener Opal enthält noch Wasser. Einfrieren sollte sich ebenfalls nur dann auswirken, wenn der Opal Wasser enthält, das sich beim Gefrieren ausdehnt. Daher ist es unerlässlich, Welos gründlich zu trocknen.

Letztendlich können wir keinen eindeutigen Grund dafür finden, warum äthiopischer Welo-Opal durch Flugreisen beeinträchtigt wird.