Australia has always been reported as producing 95% to 97% of the worlds opals. But our statistics are now showing a different pattern. Opal Auctions is worlds largest specialist Opal website that has sold over 330,000 Opals to 184 countries since it started in 2004.
To work out percentages, we have calculated on sales only for the last 12 months of just under 40,000 opals sold.
All Opal producing countries have different problems that have affected production over the last 5 years.
Opals are loved by so many different nationalities as opals are a unique gemstone and patterns do develop in many countries for a certain type of opal. Google Trends is a good source for information in terms of search volumes for traffic of opals. In the last 12 months USA searches for Opal are down around 20% but countries like France, Belgium, and Australia are up. Searches from china are down 79% (based on Baidu search results), so many complicated reasons for this country.
Opal production is down on most opal fields in Australia. The Government policies and land rights claim by local indigenous people have greatly held up exploration. Many mining leases are held up by court applications, especially in boulder opal fields in Queensland. Lighting Ridge, the home of the black opal has had many problems from farmers rights to the mining departments strict regulations and limiting new leases. On top of these problems miners must comply with so many new regulations that didn’t exist several years ago. These range from electrical specifications to strict compliance on land lease ownership . Opal mining is now complicated and lot more expensive than in past. Opal miners insist on cash policy so no accurate records are available on production, and the industry is full of rumours and exaggerated stories of production that no one can verify.
Red fire on black opal with a body tone of N1 is very strong on the field with many cash buyers circling miners waiting for these top gem opals. Top gem prices have risen consistently for last 10 years and production is down considerably but hard to get exact figures in this cash industry. This year one opal field in Queensland hit a pocket of fossil wood opals and was extremely popular adding 5.5% to boulder opal sales. Boulder Opal sales are made up of many different types of boulder Opal from different regions so we have created another chart wth the breakdown.
Production of Ethiopian opals has been a roller coaster ride the last few years. In 2013 the Ethiopian Ministry mines banned the export of rough opals and prices sky rocketed. This policy only lasted a few months before the ministry realized it was a mistake.
But in 2016 the Ministry implemented a new policy that you need to register to buy opals and for every kilo of rough opal you need to buy the same value of cut polished stones. This also was bad move as many Indian buyers stopped buying and marketing Ethiopian opals. But there are not many, if any? Opal cutters in Ethiopia so it is very impractical to police this. Today most opal rough is bought out through Kenya and carried by hand to world destinations so no accurate figures are available on production quantity. Demand is strong for top pattern Ethiopian opal.
Mexican opal is Mexico’s national gemstone and are the third largest producers after Ethiopia and Australia. Faceted Mexican fire opal has a strong following as a gemstone. Buyers like clean faceted gemstones and Australian opal do not readily facet like Mexican opal. Production has been stable for many years with no new opal fields found. Mexican Opal accounts for 3% of international sales.
Brazil has never been a high volume producer of opal but has a reputation of good stable veined crystal opals. Opal is found in seams in sandstone or alluvial and suits small scale mining. The government has tried small scale opal mining clusters, but with limited results Brazil Opal accounts for 1.65% of international sales
Indonesia does have volcanic opal but most opal sold in this country is Ethiopian opal. Exact production figures are not reliable. Baten does have unique petrified wood with is deep black bitumen colour with veined or flashes opal colours. Opal mining is small scale. 1.2% international sales
Mining of this silica quartz style opal is limited to the Andes mountains regions as pink or blue Peruvian opal. Limited demand and production. Less 1% international sales
Small production, as this country has never been opal producing in any quantity. Small operations, Virgin Vallery, Idaho, Utah. Less1% international sales
Small scale mining operation with limited production. Less 1% international sales
World’s Oldest opal mines but limited production Tanzania, Madagascar. Less 1% international sales
Es wurde immer berichtet, dass Australien 95% bis 97% der Weltopale produziert. Unsere Statistiken zeigen jedoch ein anderes Muster. Opal Auctions ist die weltweit größte Spezialistin für Opal, die seit ihrer Gründung im Jahr 2004 über 330.000 Opale in 184 Länder verkauft hat.
Um die Prozentsätze zu ermitteln, haben wir nur für die letzten 12 Monate einen Umsatz von knapp 40.000 verkauften Opalen berechnet.
Alle Produktionsländer von Opal haben unterschiedliche Probleme, die sich in den letzten 5 Jahren auf die Produktion ausgewirkt haben.
Opale werden von so vielen verschiedenen Nationalitäten geliebt, da Opale ein einzigartiger Edelstein sind und Muster in vielen Ländern für einen bestimmten Opaltyp entwickelt werden. Google Trends ist eine gute Informationsquelle in Bezug auf das Suchvolumen für Opalverkehr. In den letzten 12 Monaten gab es für die USA eine Suche nach Opal um 20%, in Ländern wie Frankreich, Belgien und Australien dagegen. Die Suchanfragen aus China sind um 79% zurückgegangen (basierend auf den Baidu-Suchergebnissen), so viele komplizierte Gründe für dieses Land.
Die Opalproduktion ist auf den meisten Opalfeldern in Australien zurückgegangen. Die Regierungspolitik und der Anspruch auf Landrechte durch einheimische Ureinwohner haben die Erkundung stark verzögert. Viele Minenleasingverträge werden durch Gerichtsanträge, insbesondere auf Boulderopalfeldern in Queensland, aufgehalten. Lighting Ridge, die Heimat des schwarzen Opals, hatte viele Probleme, von Landwirtenrechten über die strengen Vorschriften der Bergbaubehörden bis hin zur Beschränkung von Neuvermietungen. Zusätzlich zu diesen Problemen müssen Bergleute so viele neue Vorschriften einhalten, die vor einigen Jahren nicht existierten. Diese reichen von elektrischen Spezifikationen bis hin zur strengen Einhaltung des Grundbesitzes. Opalabbau ist heute kompliziert und viel teurer als früher. Opal-Bergleute bestehen auf Bargeldpolitik, daher sind keine genauen Aufzeichnungen über die Produktion verfügbar, und die Branche ist voll von Gerüchten und übertriebenen Produktionsgeschichten, die niemand überprüfen kann.
Rotes Feuer auf schwarzem Opal mit einem Körperton von N1 ist auf dem Feld sehr stark, und viele Geldkäufer kreisen Bergleute, die auf diese Top-Edelsteine warten. Die Preise für Top-Edelsteine sind in den letzten 10 Jahren konstant gestiegen, und die Produktion ist beträchtlich zurückgegangen, aber es ist schwierig, genaue Zahlen in dieser Bargeldbranche zu erhalten. In diesem Jahr traf ein Opalfeld in Queensland auf fossile Holzopale und war mit 5,5% im Verkauf von Boulderopalen äußerst beliebt. Boulderopal-Verkäufe bestehen aus vielen verschiedenen Boulderopalarten aus verschiedenen Regionen. Daher haben wir ein weiteres Diagramm mit der Aufschlüsselung erstellt.
Die Produktion von äthiopischen Opalen war in den letzten Jahren eine Achterbahnfahrt. Im Jahr 2013 verboten die Minen des äthiopischen Ministeriums den Export von Rohopalen, und die Preise stiegen in die Höhe. Diese Politik hielt nur wenige Monate an, bevor das Ministerium erkannte, dass es sich um einen Fehler handelte.
Aber im Jahr 2016 hat das Ministerium eine neue Richtlinie eingeführt, die Sie registrieren müssen, um Opale zu kaufen. Für jedes Kilo Rohopal müssen Sie den gleichen Preis geschnittener polierter Steine kaufen. Dies war auch ein schlechter Schritt, da viele indische Käufer keine äthiopischen Opale mehr kauften und vermarkteten. Aber gibt es nicht viele? Opal Cutters in Äthiopien, so ist es sehr unpraktisch, dies zu überwachen. Heutzutage wird das meiste Opal-Rough über Kenia gekauft und von Hand zu Weltzielorten transportiert, so dass keine genauen Zahlen zur Produktionsmenge verfügbar sind. Die Nachfrage nach äthiopischem Opal ist groß.
Mexikanischer Opal ist Mexikos nationaler Edelstein und ist nach Äthiopien und Australien der drittgrößte Produzent. Facettierter mexikanischer Feueropal hat eine starke Anhängerschaft als Edelstein. Käufer wie saubere facettierte Edelsteine und australischer Opal sind nicht so leicht wie mexikanischer Opal. Die Produktion ist seit vielen Jahren stabil, ohne dass neue Opalfelder gefunden wurden. Mexikanischer Opal macht 3% des internationalen Umsatzes aus.
Brasilien war noch nie ein Massenproduzent von Opal, hat aber den Ruf guter stabiler geäderter Kristallopale. Opal kommt in Sandsteinen oder Schwemmnähten vor und eignet sich für den Bergbau. Die Regierung hat zwar kleine Opal-Minencluster ausprobiert, aber mit begrenzten Ergebnissen macht Brazil Opal 1,65% des internationalen Umsatzes aus
Indonesien hat zwar Vulkanopal, aber der größte Opal, der in diesem Land verkauft wird, ist äthiopischer Opal. Genaue Produktionszahlen sind nicht zuverlässig. Baten hat einzigartiges versteinertes Holz mit tiefschwarzer Bitumenfarbe mit geäderten oder blitzenden Opalfarben. Der Opalabbau ist klein. 1,2% internationaler Umsatz
Der Abbau dieses Quarzglas-Opals ist auf die Anden als rosa oder blauer peruanischer Opal beschränkt. Begrenzte Nachfrage und Produktion. Weniger als 1% internationaler Umsatz
Kleine Produktion, da dieses Land noch nie in irgendeiner Menge Opal produziert hat. Kleine Operationen, Virgin Vallery, Idaho, Utah. Weniger als 1% internationaler Umsatz
Kleinbetrieb mit begrenzter Produktion. Weniger als 1% internationaler Umsatz
Älteste Opalminen der Welt, aber limitierte Produktion Tansania, Madagaskar. Weniger als 1% internationaler Umsatz
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