Opalindustriebericht August 2015

Dies ist der erste von mehreren Quartalsberichten zum Zustand der Opalbranche, die Beiträge unserer verifizierten Händler aus aller Welt enthalten. Die Opalbranche befindet sich derzeit in einem dynamischen Wandel, der sich auch auf Opalkäufer auswirkt. Dieser Bericht behandelt die beiden australischen Opalmessen sowie die Messe in Hongkong im Juli.

AKTUALISIERT JUNI 2016

Opalindustriebericht Erstes Quartal 2016

Opalabbau

Januar bis März sind traditionell die heißesten Monate in den australischen Opalabbaugebieten, daher findet nur sehr wenig Opalabbau statt und es gibt keine nennenswerten Entdeckungen zu vermelden.

Mitte März kam es in den Opalvorkommen von Zentral-Queensland zu massiven Regenfällen, wodurch viele Städte und Opalminen von der Außenwelt abgeschnitten wurden.

Wir hoffen, im nächsten Quartal den Opalabbau wieder voll in Gang zu sehen, und es sollte kein Wassermangel zum Reinigen und Waschen des Opals geben.

OpalAuctions

Schwarze Opale

Die Nachfrage nach hochwertigen schwarzen Opalen ist hoch, und ein erstklassiger schwarzer Opal kostet mittlerweile über 2000 US-Dollar pro Karat – Tendenz steigend.

Gefragt ist eine traditionellere ovale Form mit schwarzem Gehäuseton (N1 bis N2) und starker Helligkeit.

Äthiopische Opale

Äthiopische Opale sind im Segment ohne Mindestpreis stark nachgefragt, und die Verkäufer verfügen über gute Bezugsquellen für äthiopische Rohopale zu günstigen Preisen.

Boulder-Opale

Die Nachfrage nach Boulder-Opalen aus den Opalminen Koroit und Yowah ist konstant, da diese groß sind und im Preissegment von 20 bis 50 US-Dollar beliebt sind.

Messen

Viele unserer Verkäufer nehmen an internationalen Messen in den USA, Asien und Europa teil.

Tucson

True Blue Opals nimmt seit rund 20 Jahren an der Tucson Opals Show teil und stellt Opale im Holiday Inn und bei der AGTA aus.

Die Nachfrage war konstant, da nur wenige Opalsammler nach erstklassigen schwarzen Opalen suchten, doch chinesische Käufer waren in diesem Jahr weniger präsent als im letzten Jahr.

Die Nachfrage nach Boulder-Opalen war konstant, während Opale aus den Opalvorkommen von Yowah und Koroit beliebt waren.

Äthiopische Opale waren zwar in großen Mengen gut vertreten, aber qualitativ hochwertige Opale waren sehr teuer und für Wiederverkäufer schwer zu handeln, da der US-Markt nicht so wettbewerbsintensiv ist wie der Rest der Welt.

Die Hongkonger Messe im März verzeichnete ebenfalls nur wenige gute Verkäufe an chinesische Käufer, aber andere asiatische Nationen kauften eine angemessene Auswahl, wobei die Nachfrage bei Opalsteinen und -exemplaren der Spitzenklasse am größten war.

Schwarzer Opalschmuck aus Japan war in vielen Auslagen zu finden, und die Qualität ist hoch, da viele Leute ihre in den 1980er- und 1990er-Jahren gekauften Opale weiterverkaufen.

Indonesischer Opal

Paul Sedawie besuchte Indonesien im März, um die Opalminen zu untersuchen, und fand viele kleine Betriebe vor, die in vulkanischen Gebieten gruben.

Zahlreiche Proben dieses als indonesisches Holzfossil oder Kalimaya-Opal bekannten Kohlenstoffbitumen-Fossilholzes wurden zur Analyse zurückgebracht.

Viele Bergleute kochen dieses opalisierte Holz in Sand und fügen Öl hinzu, um die Farben zu intensivieren. Daher ist es interessant, diesen Opal von Wissenschaftlern untersuchen zu lassen. Weitere Informationen zu unseren Erkenntnissen folgen, da diese Opale behandelt werden, einige sind jedoch natürlich.

Es wird spannend sein, die Ergebnisse dieser Untersuchung indonesischer Holzfossilien zu erfahren. Derzeit werden Opale so geführt, wie sie sind, und wir können momentan nicht bestätigen, ob sie natürlich sind oder nicht.

Laut Google Analytics werden in diesem Land derzeit mehr Suchbegriffe wie „Schwarze Opale“ verwendet als irgendwo sonst auf der Welt.

Sekundärmarkt

In den USA und Australien gibt es viele Teilzeitbeschäftigte, Hobbyisten und Schleifer, die einfach gerne mit Opalen handeln.

Ähnliches beobachten wir nun auch in einigen asiatischen Ländern, wo Fachleute Opale sammeln oder schleifen. Länder wie Malaysia, Thailand, Taiwan und Indonesien verfügen mittlerweile über eigene Märkte für Opale.

Das ist erfreulich, und die Verfügbarkeit preisgünstigerer äthiopischer Opale hat diesen Markt geöffnet. Sobald Käufer vom Opalfieber gepackt sind, suchen sie nach anderen Arten.

Wie bereits erwähnt, hat sich der chinesische Markt verlangsamt, aber viele andere asiatische Länder erfreuen sich des Opalhandels, und der Markt dürfte in diesen Ländern wachsen.

Wayne Sedawie OPLALPLUS

April 2016

Opalausstellung in Lightning Ridge, Juli 2015

Die Messe begann bei strahlendem Sonnenschein und war für alle Besucher sehr angenehm. Eine Woche zuvor hatte es auf dem Ridge zum ersten Mal Nebel und eisige Winde gegeben, die Temperaturen lagen morgens bei 2 Grad. Nahezu rekordverdächtige Besucherzahlen genossen den Sonnenschein, und der Verkauf von Boulder-Opalen lief hervorragend.

Leider war die Produktion von schwarzen Opalen in den letzten Monaten gering, sodass nur wenig Rohopal direkt von den Minenbetreibern, sondern lediglich minderwertige Ware verfügbar war. 80 % der Stände boten Boulder-Opal an, da die Produktion in den letzten Monaten zufriedenstellend war.

Ein erfahrener Opalbohrer erläuterte das aktuelle Problem im Gebiet. In einem neuen Opalabbaugebiet muss der Minenarbeiter mit den Landwirten verhandeln, Gebühren für den Zugang zu deren Land zahlen und an feste Arbeitszeiten von 9 bis 17 Uhr gebunden sein; Wochenendarbeit ist untersagt. Dies schränkt den Abbau erheblich ein. Früher gab es für die Minenarbeiter nicht so viele staatliche Auflagen wie heute.

Für einen Bohrunternehmer kostet die Pacht eines Bohrgebiets, in dem er bohren möchte, nun 6000 Dollar. Allein für 28 Tage Erkundungsarbeiten auf dem zugewiesenen Land muss er der Bergbehörde 1700 Dollar zahlen.

Treibstoff ist teuer und kostet etwa 1500 Dollar im Monat. Mit dem Lohn eines zusätzlichen Arbeiters steigen die Kosten auf 6000 Dollar im Monat. Und wenn er keinen Opal findet, muss er entscheiden, ob er weitere 28 Tage für 1700 Dollar arbeiten möchte.

Die Produktion am Ridge war sehr gering, aber dieser Bohrmeister teilte uns auch mit, dass er jetzt für sechs Monate Arbeit bei der Suche nach Schürfrechten für Bergleute hat. Wir hoffen also, dass sie neue Gebiete und eine höhere Opalproduktion finden werden.

Hochwertige schwarze Opale erzielen sofort Höchstpreise, und die Nachfrage nach rot-schwarzen Opalen ist so groß, dass Minenbetreiber für erstklassige schwarze Opale Tausende von Dollar vor Ort verlangen können. Viele Käufer jagen diese seltenen schwarzen Opale.

Opalmesse an der Gold Coast, August 2015

Die Veranstaltung verzeichnete erneut gute Besucherzahlen und der Schwerpunkt lag überwiegend auf dem Verkauf von Boulder-Opalen. Die Opalverkäufer kamen aus ganz Australien: Mintiby, Coober Pedy, den Boulder-Opalgebieten und Lightning Ridge.

Ein häufig diskutiertes Thema war die geringe Opalproduktion in allen Feldern. Sollte sich dieser Trend fortsetzen, könnte dies ein großes Problem für die Branche darstellen. Koroit, Yowah, Mintiby und Andoamooka sind lediglich kleine Felder mit nur einem einzigen Minenbetreiber.

Yowah und Koriot sind beliebt, aber die Preise für das Schleifen von Opalen in China sind von 0,80 auf bis zu 3,50 Dollar pro Opal gestiegen, sodass viele Minenarbeiter versuchen, diesen Opal in neuen Ländern wie Thailand, Vietnam, Indien und Fidschi zu schleifen.

Einige Opalminenbetreiber verfügen über qualitativ hochwertige Boulderopale, was dazu beigetragen hat, den Markt für Qualitätsopale zu füllen, als die Produktion von schwarzen Opalen gering war. Beide australischen Messen zogen zahlreiche Besucher aus China an, die den Markt erkundeten und einige Opale im mittleren Preissegment erwarben. Im vergangenen Jahr waren chinesische Käufer auf beiden Messen sehr präsent und gaben Millionen aus, dieses Jahr jedoch nicht. Die besten Verkäufe erzielten mehrere Käufer aus den USA, die nach hochwertigen schwarzen und Boulderopalen suchten.

Die größte Überraschung war, dass Händler und Verkäufer in Lightning Ridge gute schwarze Rinder für rund 1000 Dollar kauften, um sie dort weiterzuverkaufen. Dies ist das erste Mal, dass so etwas passiert ist, und zeigt, wie groß die Nachfrage nach guten kommerziellen schwarzen Rindern in Lightning Ridge ist.

Ausstellung in Hongkong, Juli 2015

Die Messe war dieses Jahr wirklich brechend voll. Selbst mit Online-Registrierung dauerte es anderthalb Stunden, bis man hineinkam. Am meisten los war bei den japanischen Auktionshäusern. Dort standen die Käufer in Dreierreihen, kauften gebrauchten Edelsteinschmuck und gaben dicke Geldbündel aus.

Ich stand hinter einem Paar, das drei riesige Bündel mit 100-Dollar-Scheinen übergab – bestimmt insgesamt 100.000 US-Dollar. In den letzten Jahrzehnten kauften japanische Käufer die besten Opale, Smaragde und Diamanten auf, und jetzt, mit der alternden Bevölkerung, verkaufen sie diese auch wieder, und die Qualität ist hervorragend. Auf der Hongkonger Opalmesse gibt es mehr schwarze N1-Opale im Cabochon-Schliff als auf den australischen Opalmessen.

Chinas Einfluss auf Opale

In den letzten Jahren haben Chinesen vermehrt hochwertigen schwarzen Opal gekauft, jedoch weniger Boulder-Opal. Dieses Jahr wagen sich neue chinesische Käufer an den Opalhandel heran, was die Nachfrage deutlich erhöht. Aufgrund der Antikorruptionsmaßnahmen der chinesischen Regierung ist die Nachfrage nach hochwertigen Edelsteinopalen zwar vorübergehend zurückgegangen, doch dies dürfte nur ein vorübergehender Einbruch sein. Wir erwarten, dass die Nachfrage chinesischer Käufer im Laufe des Jahres wieder ansteigen wird. Viele Verkäufe auf unseren Websites gingen an Amerikaner, Engländer und Australier. Wie sich herausstellte, handelte es sich dabei tatsächlich um chinesische Käufer, die Opale nach China zurückschickten.

Staatliche Eingriffe

Die größten Probleme der Opalindustrie sind die staatlichen Beschränkungen für unsere Branche.

Äthiopien

Die äthiopische Regierung hat mehrfach versucht, den Export von Rohopalen zu kontrollieren. Ein Exportverbot für Rohopale erwies sich als Desaster für die Opalindustrie des Landes. Nun müssen Käufer 40 % des Rohopalwertes in geschliffenen Steinen bezahlen. Käufer beklagen sich nun über den Mangel an Schleifern in Äthiopien und die hohen Preise für geschliffene Steine. Für ein Rohopal-Paket im Wert von 10.000 US-Dollar müssen nun geschliffene Steine im Wert von 4.000 US-Dollar erworben werden.

Australien

Zahlreiche neue Gebühren und Vorschriften für Bergleute sind ein Beispiel dafür. Das Bergbauministerium – Abteilung Ressourcen und Energie in Lightning Ridge – erhebt seit dem 5. Januar 2015 Entschädigungen für Landbesitzer bei der Vergabe und Verlängerung von Landtiteln. Die Entschädigung beträgt 100 Dollar pro Mineralienanspruch und 100 Dollar plus 10 Cent pro Hektar für eine Opal-Schürflizenz.

Die Infrastrukturabgaben für die Industrie wurden wieder eingeführt. Die Straßenabgabe beträgt 25 Dollar pro Schadensfall, die Abgabe für die Sanierungslagerstätte (Bauschuttdeponie) 10 Dollar und die Umweltabgabe ebenfalls 10 Dollar.

Die Kosten für die Verlängerung eines Claims betragen nun 345 US-Dollar – 100 US-Dollar Gebühr, 100 US-Dollar Verwaltungsgebühr der Behörde, 100 US-Dollar Entschädigung und 45 US-Dollar Branchenabgabe. Die Kosten für die Registrierung eines Mineralien-Claims ohne Sicherheitsleistung betragen 375 US-Dollar.

Die Lightning Ridge Miners Association ist besorgt über die Umweltbehörde des Ministeriums für Ressourcen und Energie, da sie ein Verbot des Opalabbaus in Schwarzerde bis zu 100 Meter oberhalb der Kiesböden fordert. Dort trifft der Kiesrücken auf die schwarzgraue Erde, die die Vereinigung als unberührte Feuchtgebiete betrachtet, aber etwa 50 % des für den Opalabbau verfügbaren Gebiets ausmacht.

Die LRMA wartet immer noch auf den Entwurf und verhandelt zudem über einen Zugangsmanagementplan, nachdem sie drei Jahre auf die OPB-Karte gewartet hat. Man sieht deutlich, wie die Bürokratie die Möglichkeiten der Opalgräber einschränkt. Nun müssen die Opalgräber mit Landwirten verhandeln, um deren Grundstücke betreten und nach Opalen suchen zu dürfen.

Die gute Nachricht ist, dass jetzt viel mehr Opalsuche stattfindet als im letzten Jahr, und ich kenne mehrere Leute, die überlegen, wieder in den Opalabbau einzusteigen, da die Nachfrage nach guten Opalen so stark ist.