Is opaal een mineraal of een mineraloid? Leer hoe je opalen kunt classificeren!

In de fascinerende wereld van edelstenen zijn er twee soorten: organische en minerale edelstenen. Dit zijn echter twee brede categorieën waarbinnen kleinere subgroepen bestaan. Een voorbeeld zijn mineraloïden, een mineraalachtig exemplaar zonder kristalstructuur. U vraagt zich misschien af: is opaal een mineraal of een mineraloïde?

De twee lijken behoorlijk op elkaar, maar ze hebben wel een opmerkelijk verschil in hun chemische samenstelling: de ene heeft een kristalstructuur en de andere niet.

Opaal is uniek vanwege het kleurenspel , een betoverend optisch effect waarbij levendige kleuren door de steen heen schijnen. Opaal is ongetwijfeld een van de meest fascinerende edelstenen ter wereld, maar is het een mineraal?

Ga met ons mee op een geologische expeditie om het verschil te ontdekken tussen mineralen en mineraloiden en in welke categorie opaal valt.

Wat is een mineraal?

Als een edelsteen een kristalstructuur heeft, is het een mineraal. Een kristalstructuur ontstaat wanneer bepaalde edelstenen zich vormen. Geologische invloeden zoals hitte, druk en de grootte van het moedergesteente vormen de edelsteen tijdens zijn groei. Om een exemplaar als mineraal te classificeren, moet de atoomstructuur aan de volgende criteria voldoen:

• Het monster moet anorganisch zijn (dat wil zeggen dat het niet afkomstig is van een levend organisme, zoals parels of barnsteen).

• Het moet op een natuurlijke manier gebeuren.

• Er moet sprake zijn van een duidelijke, vaste chemische samenstelling.

• En tenslotte moet het een geordende atomaire structuur hebben.
  

Al deze factoren zorgen ervoor dat een mineraal een kristalstructuur heeft die niet amorf is. De interne structuur van edelstenen is atomair (geordend) volgens acceptabele bereiken.

Voorbeelden van mineralen zijn diamanten, smaragden, granaten en robijnen.

Echter, niet alle edelstenen hebben een kristalstructuur, wat ons leidt tot mineraloiden.

Wat is een mineraloid?

Qua uiterlijk lijken mineralen en mineraloïden over het algemeen op edelstenen. Het is moeilijk om een mineraal van een mineraloïde te onderscheiden, omdat hun chemische samenstelling niet zichtbaar is.

Nadere inspectie van het exemplaar zal de geologische invloed op de edelsteen onthullen. Dus, wat zijn mineraloïden, en is opaal daar één van?

Mineralen lijken op mineraloïden, alleen hebben de laatste geen kristalstructuur.

Mineraloïden hebben een ongeorganiseerde atomaire structuur. Wat betekent dat? In wezen dat ze onder geen enkele omstandigheid kristalstructuren kunnen vormen. Mineraloïden zijn amorf, wat betekent dat ze geen kristalliniteit hebben. Daardoor vertonen mineraloïden atomaire structuren die buiten de geaccepteerde minerale bereiken vallen.

Mineraloïden komen net als mineralen in de natuur voor en groeien onder specifieke geologische omstandigheden.

Opaal is een mineraloïde omdat het amorf gehydrateerd silicium is. Ondanks zijn mineraalachtige eigenschappen is de chemische structuur van opaal gehydrateerd met een variërende waterconcentratie. Door deze variatie is de structuur van de steen niet vast of georganiseerd en kwalificeert hij daarom als een mineraloïde.

Hier is een korte lijst van mineraloiden:

• Parel - Bepaalde edelstenen zijn organisch omdat ze afkomstig zijn van een levend organisme. Parel is een mineraloid gebonden door organisch materiaal.

• Barnsteen - Barnsteen is ontstaan uit fossiele planten, leeft in sedimentaire gesteenten en heeft een niet-kristallijne organische structuur.

• Obsidiaan - Dit vulkanische silicaglas heeft geen geordende kristalstructuur.
  

Andere voorbeelden zijn shungiet, jet en tektiet.

Zie jij het verschil tussen een mineraal en een mineraloid?

Het is niet altijd duidelijk voor het oog of een edelsteen een mineraal of een mineraloïde is. Gelukkig zijn de meeste populaire variaties algemeen bekend en erkend onder edelsteenkundigen. Maar hoe zit het met zeldzame edelstenen? Kun je het verschil zien door ernaar te kijken?

Deze monsters moeten in een laboratorium worden geanalyseerd. Gelukkig zijn er twee erkende systemen om edelstenen te classificeren als mineralen of mineraloïden.

De International Mineralogical Association (IMA) heeft 5.230 mineralen goedgekeurd uit de 5.300 bekende mineraalsoorten, volgens de volgende classificatiesystemen:

• Dana's systeem van mineralogie: Geoloog en mineraloog James D. Dana was in 1837 de pionier op het gebied van de classificatie van mineralen, gebaseerd op wiskunde, scheikunde en natuurkunde.

• Strunz-classificatie: een methode om mineralen te categoriseren op basis van hun samenstelling, ontwikkeld door mineraloog Karl Hugo Stunz.
  

Maar wat als je geen wetenschapper of geoloog bent? Er zijn een paar herkenbare kenmerken voor het identificeren van mineralen en mineraloiden.

• Bij mineralen zijn de opvallende kenmerken een duidelijke kristalstructuur met glans, splijting, magnetisme en hardheid.

• Het identificeren van mineraloiden werkt precies andersom. Als een specimen geen kristalstructuur en de hierboven genoemde bijbehorende kenmerken heeft, is het waarschijnlijk een mineraloid.

Waarom is opaal een mineraloid?

Is Opaal een mineraal of mineraloid?

We hebben uitgelegd dat opaal een mineraloïde is, maar waarom? Welke chemische eigenschappen in de atoomstructuur van de edelsteen maken het een mineraloïde?
Hoewel het Dana-systeem opaal als een echt mineraal beschouwt, mist het een kristalstructuur. Waarom deze verwarring? Pure opaal heeft silicabolletjes die onder een elektronenmicroscoop in een georganiseerd patroon lijken te zijn gerangschikt. Wanneer licht de steen binnendringt en de bolletjes het licht afbuigen, schittert er een levendige kleur door de opaal. Dit effect wordt 'kleurenspel' genoemd en wordt veroorzaakt door de perfect uitgelijnde silicabolletjes in de chemische structuur van de opaal.

De meeste voorkomende opalen hebben echter ongeordende silicabolletjes, waardoor er scheuren in de interne structuur ontstaan, ook wel craquelé genoemd. De ooit uitgelijnde bolletjes zijn nu onvoorspelbaar en ongeordend.

Door dit proces worden opalen beschouwd als mineraloiden, omdat hun oorspronkelijke, intacte silica-samenstelling verstoord is. En natuurlijk is de belangrijkste reden dat opalen mineraloiden zijn, dat ze geen kristalstructuur hebben.

Opaal: een opvallende mineraloid!

Mineraloïden zijn indrukwekkende edelstenen vanwege hun scheve, niet-kristallijne chemische structuur. In tegenstelling tot de meeste doorschijnende edelstenen zoals diamanten of saffieren, zijn opalen ondoorzichtig en niet-glasachtig.

Mineraloïde opaal is een fascinerend exemplaar, gegroeid uit brokjes silicabolletjes en de perfecte combinatie van siliciumdioxide en water. Opaal groeit in de aardkorst uit geothermische baden die in miljoenen jaren zijn opgedroogd. Het dragen van een mineraloïde opaal is als het dragen van een stukje oude geschiedenis!

Klaar om je eigen prachtige mineraloid te dragen? Bekijk onze opaalcollectie, inclusief opaalsieraden, Australische opaal, ongeslepen opaal en meer!

Black Opal

Boulder Opal

Ethiopian Opal

Crystal Opal