Opaalvelden van Australië

Australië is al meer dan 100 jaar 's werelds grootste leverancier van kwaliteitsopalen. Naar schatting komt 95-97% van alle opalen uit de Australische opaalvelden. Tegenwoordig worden er enorme opaalvoorraden gewonnen in Ethiopië en zijn zelfs oude Hongaarse opaalmijnen in Slowakije heropend. Australische opalen worden echter hoog aangeschreven als de beste opalen ter wereld. Van Boulder Opal tot Coober Pedy Opals tot de wereldberoemde zwarte opalen, Australië heeft ze allemaal.

We verkennen de mijnvelden in Australië die de meeste opaal hebben geproduceerd. Dit zijn:

• New South Wales - Thuisbasis van de zwarte opaal
• Queensland - Beroemd om Boulder Opal
• Zuid-Australië - Het eerste gebied in Australië waar kostbaar opaal werd ontdekt.

NIEUWE ZUID-WALES OPAALVELDEN

Dit is de thuisbasis van de beroemde zwarte opaal en is slechts een van de opaalvelden in New South Wales . De zeldzaamste en meest gewilde Australische opaal is de zwarte opaal, met name het rood-vuur Harlekijnpatroon, de droom van elke opaalbezitter. Een opaalmijnwerker mag zich gelukkig prijzen er in zijn leven een te vinden, want ze zijn zo zeldzaam.

Zwarte opalen worden gesorteerd op basis van de kleurtoonschaal, waarbij N1 de donkerste kleurtoon is. Deze opalen zijn steeds moeilijker te vinden. Vroeger kwamen veel opalen uit Cochran opaalvelden en dit waren nobbies. Ze vertoonden diepe vuurkleuren en een diepe kleurtoon.

De meeste opalen zijn naadopalen en hebben een minder diepe kleur. Deze stenen worden geclassificeerd als N2, N3 of N4. Als de opaal zachter van kleur is en er grijs uitziet, wordt hij niet als zwarte opaal beschouwd.

In Lightning Ridge worden veel fijne kristalopalen en enkele fossiele schelpopalen gevonden, maar de productie is de laatste jaren afgenomen. Er zijn slechts enkele dagbouwmijnen in Lightning Ridge. De meeste mijnen worden door één of twee man gebruikt om ondergronds te graven met handgereedschap.

Er is ook een heel klein gebied met vulkanisch opaal gevonden op een plek genaamd Tintenbar. Deze opalen zijn extreem zeldzaam en produceren ongelooflijke vuurflitsen.

QUEENSLAND OPAALVELDEN

De Australische opaalvelden in Queensland strekken zich uit over duizenden kilometers in centraal Queensland. Volledig gekleurde boulderopaal wordt gevonden van Winton, via Quilpie tot Jundah.

Deze opaal heeft een zandstenen rug die op natuurlijke wijze is gevormd door ijzersteen met kleuraccenten. Deze zijn te vinden in grote rotsen of pannenkoeken. Er wordt zwaar materieel voor het verplaatsen gebruikt, van enorme bulldozers tot graafmachines.

Boulder opaal van Yowah tot Koroit is een diepe ijzersteen met kleursporen of -aders en prachtige patronen, wat deze opalen populair maakt. Ze zijn goedkoper dan Lightning Ridge opaal, maar elk exemplaar is uniek.

ZUID-AUSTRALISCHE OPAALVELDEN

De opaalvelden in Zuid-Australië waren een van de eerste gebieden voor opaalwinning . Van Coober Pedy tot Andamooka en White Cliffs, elk gebied heeft zijn eigen kristalopaal, van de beroemde Olympic opaalvelden tot de halfzwarte opalen uit Mintabie.

Coober Pedy is een populaire toeristenplaats omdat bezoekers hier graag onder de grond slapen in oude mijnen. Als u in de buurt bent, is een bezoek aan deze plaats zeker de moeite waard.

WEST-AUSTRALIË OPAALVELDEN

Opalen zijn gevonden in de woestijn van West-Australië. De Williams opaalmijn in Coolgardie bevat een aantal prachtige exemplaren, maar de meeste waren gecraqueleerd en dus alleen bedoeld om tentoon te stellen. Onlangs zijn er opalen gevonden en sommige werden te koop aangeboden op de recente Tucson Gem Show in Arizona.

WINKEL VOOR OPALEN

Black Opal

Boulder Opal

Crystal Opal

Andamooka Opal