Geschiedenis van Chinese opaalmijnwerkers in Australië

Chinese opaalmijnwerkers hebben een lange geschiedenis met de Australische mijnbouw. Sinds het begin van de goudkoorts in 1853 zijn de Chinezen naar Australië gekomen om hun fortuin te zoeken. Chinese arbeiders hebben bewezen uitstekende arbeiders te zijn, maar als het om opaal ging, excelleerden ze als opaalsnijders meer dan de Australische opaalmijnwerkers.

Zelfs tijdens de goudkoorts werkten de Chinezen niet rechtstreeks in de goudmijnen, maar in het afval dat de Europese arbeiders hadden gedolven. Opaalwinning paste goed bij de gedrongen bouw van de Europeanen, dus de afgelopen 50 jaar hebben de Chinezen zich geconcentreerd op het kopen en slijpen van opalen. Veel opaalvelden hadden vaste Chinese opaalkopers die alleen maar wachtten tot de opaalmijnwerker zijn ruwe opaal kwam bekijken.

Chinese opaalkopers in Zuid-Australië

In Coober Pedy, Zuid-Australië, waren tientallen Chinese kopers die ruwe opaal kochten. Maar in Lighting Ridge, Nieuw-Zuid-Wales, waren er slechts een paar Chinese kopers. Lightning Ridge heeft meer dan 70 nationaliteiten in het gebied vertegenwoordigd, waaronder Chinezen.

In de 19e eeuw kwamen Britse veehouders naar dit gebied en werden er Chinese arbeiders ingehuurd om in de tuinen te werken. Dit bracht meer Chinezen naar dit afgelegen deel van Australië. De Commonwealth Legislation Act is ook van toepassing op de beschermde trekvogels, zoals vermeld in de China Australia Migratory Bird Agreement.

Zwarte opaal vereiste hoogopgeleide en ervaren slijpers, terwijl Zuid-Australisch opaal heel gemakkelijk te bewerken en te polijsten was. Chinese kopers reden rond in de opaalvelden in Zuid-Australië en vroegen mijnwerkers of ze opaal te koop hadden. Velen reden gewoon naar het kamp van de mijnwerkers, met de motor nog aan, en vroegen of ze opaal hadden gevonden. Als het antwoord 'ja' was, zetten ze de motor uit en bekeken ze het perceel opaal. Het gebied om opaalmijnen te bezoeken was meer dan honderden kilometers lang.

Tegenwoordig houden de opaalmijnwerkers zich bezig met beurzen en proberen ze Chinese juweliers te verleiden de opaalvelden te bezoeken om de outback-ervaring van opaalwinning te ervaren en te ontdekken hoe mooi het eruitziet in sieraden. De edelsteenbeurs van 2010 trok aanzienlijke belangstelling in China, met artikelen in twee kranten: de Shandong News over edelstenen en jade en Te Bie Bao Dao.

Opaal was ook de belangrijkste edelsteen op de Gem and Opal-tentoonstelling in mei 2013 bij CMGS, de eerste Chinese Mineral & Gem Show (Changsha). Deze vindt plaats in Changsha, de hoofdstad van de provincie Hunan.

Chinese mijnwerkers op de Australische goudvelden

Goud delven is fysiek zwaar werk. Hier gebruiken Chinese mijnwerkers een sluis en een puddelmolen om naar goud te zoeken, terwijl een andere mijnwerker een massage krijgt om zijn pijnlijke schouders te verlichten. Ref. Nationaal Museum van Australië.

Toen er in 1853 goud werd ontdekt, stroomden mensen van over de hele wereld naar de Australische goudvelden om er een fortuin te verdienen. Tegen 1861 waren er meer dan 24.000 Chinese mijnwerkers op de Australische goudvelden. In China hadden de meeste arbeiders niet genoeg geld voor de reis naar Australië, dus leenden rijke Chinese zakenlieden geld aan deze arbeiders, waardoor de Chinezen voortdurend geld naar huis moesten sturen om hun schulden af te lossen en hun gezinnen te onderhouden.

Ze werkten niet ondergronds, omdat ze bang waren de berggod te beledigen. Daarom werkten ze in gebieden met ronde sluizen in plaats van vierkante speurneuzen. Ze verdienden goed met het afval dat de Europese mijnwerkers overhielden.

Zwarte opalen met Chinees schrift

Zwarte opalen met een uniek patroon, bekend als CHINEES SCHRIFT - Dit patroon is zeldzaam en lijkt op een schriftontwerp. Het is nog zeldzamer om andere opalen te vinden, zoals Boulder of Ethiopische opalen, met dit unieke patroon.

WINKEL VOOR CHINEES SCHRIJFOPALEN

Chinese Writing Opals