The Opal is considered the Queen of all gemstones, and some say it’s the King of all gemstones too. What makes opals so unique in the gemstone world is that it is rare to find quality opals with the same exact color and with incredible patterns like opal. There is scientific research on how these patterns are formed but the Opal is so complicated that no one has figured it out yet. I’m sure our readers would prefer to read about beautiful patterns that are formed in opals and we can touch on how these patterns are formed later.
By far the most prized and rare pattern is the true Harlequin opal. This pattern is extremely rare and we use the terminology of true pattern, as some opals might just have one or two shapes like harlequin pattern but only in a small area.
Most opal miners at Lightning Ridge will never mine or dig out a Harlequin pattern opal in their life! Red on black is the rarest and most expensive color so when these colors are combined with the Harlequin pattern it is a truly amazing stone.
Opal miners at Lightning Ridge must shift over a tonne of dirt on average to find one single Opal. To find a Harlequin pattern Opal, thousands of tonnes of dirt need to moved.
To date we have never seen a Boulder Opal that has a a true Harlequin pattern.
Only a few Ethiopian opals have had a true Harlequin pattern.
This unique opal has contracting elongated squares or diamond shapes that repeat in the pattern. It is very rare to find in nature.
Classes of harlequin patterns include
With other opal patterns there is more flexibility when it comes to definition. Some opals may have two or more patterns or colors ,so there are no exact wording for opals with combination of patterns .
Some names can be very Creative when the owner falls in love with their opal. We have included the following images as good examples of each pattern in alphabetical order
Bright Veins of color like bamboo shoots that can be formed naturally in potch or full opal
Large patterns form square, rectangular or freeform shapes that cover majority of the opal
This pattern has large flashes of color that are predominant in the opal
Rolling cats eye pattern is rare, as the opal must have a high cabochon shape. The flash of color will form a thin line scross the Opal when it is rotated
Rare pattern in Boulder opal and mostly formed by wood or vegetation matter
These are lines that look like straw storks as chaff lines in different directions
As the name suggests these opals have what looks like Chinese writing and are in natural formations
This description is used with Ethiopian and Boulder opals with pattern like snake skin.
Described with flowing patterns like flowers and is mostly multiple colors like a flower patch
Formation like plant ferns with prongs from central stork
Similar pattern to peacock feathers. Feather pattern starting at central position radiating out as feathers
This is one of the top sought after patterns for Ethiopian opals and the shape and size can vary greatly in the honeycomb pattern. It looks like a bee hive and mostly hexagonal shapes with seamless pattern
Beautiful rare rolling patterns as in mackerel fish that rolls and twists. Ribbon mackerel is a flowing connected pattern like mackerel
Similar pattern to images of constellations with small bright colour hues.
This must have top brightest of B1 to be considered neon, so it is a rare flash pattern that covers the whole opal
As the name suggests it is multiple patterns in the one opal and are closely related patterns that resemble quilt designs
Small bright patterns of mostly different colors. It can also be the same color as small pin headed dots that have a columnar structure. The pattern is visible from all directions.
Used on Ethiopian opal to describe a mixture of patterns that complement each other to fit just like jigsaw puzzles
This formation is like rolls of ribbons formed on opal in different colours
Skin to skin is the term used in Brazil where crystal opal is sold on top as the bottom and can be clear or with potch. In Australia it refers more to rough opal that displays predominately opal more than potch
This description is used to describe pattern on Ethiopian opals like snake. Boulder opal can also have snake skin pattern but is rare
Is used for top black opals with incredible colours with no systematic pattern.
This is considered an over similar matching pattern of all equal colour with no distinct pattern
This pattern looks like spider webs and is white potch lines in the opal or can be colored veins also
Small patterns like galaxy of stars
Several veins of similar or different colours in horizontal or vertical lines, commonly used in boulder opal
In the opal industry, you will hear these words spoken to describe an opal.
There are two or more colors that complement each other, can be directional or flashy.
Or Pastel Pink. This color can be soft red colour to pinkish colours
Some stones have mixed formation and sometimes an image or landscape scenes can be seen in the opal
Different colours on both sides
These opals are formed mostly as pure crystal opal with no or little potch but have dark body tone N1. Most crystal opals have body tone N5 to N7 so it is rare to have dark body tone in crystal opals
Many miners use this terminology, if the opal is full Color or pattern
This can refer to semi black opals from Lighting Ridge to dark colored Ethiopian opal. As Ethiopian opals have not been classified as black by gemmological associations.
These opals are from Andamooka and are natural, they are not hand painted
This has been used as colour but it actually refers to shape of the opal as in an artists palette
This term describes Ethiopian crystal opal that has been treated, commonly known as smoked opal
This formation describes colour brighter than normal sea blue.
This pattern is very rare. We have only ever seen it on one Mexican Opal
This is not a pattern but shows strong fire colours when the opal is moved.
This formation means the opal only faces strong fire when in a certain position, so these opals are ideal for pendants
This describes how the colors can be visible when you move the opal. A pattern would be Rolling broad flash pattern
This relates to crystal opal and can be semi-transparent
Very basic with little colour or pattern, low grade.
Some Mexican opals have cherry colour and is creative description for this opal.
This opal displays lemon hues and is mostly found in crystal opals.
Milky Opal is coined for a milky white Common Opal and used mostly in South Australian opals.
Precious Opal where the play of colour is seen in curved bands, like a rainbow.
Sometimes potch lines can make unique patterns such as those discussed above. These potch lines can even divide two distinct colours or can make pattern in opal that has predominantly one colour. Opal is formed and composed of minute silica in sphere pattern and these are arranged in a 3-dimensional grid. It’s the spaces between the spheres and size that helps diffraction, and affect the colour and pattern so the size of the sphere is paramount for a good pattern.
Diffraction and refraction both mean the bending of light. Diffraction is blending out of bands of different wave lengths of a beam of light or the scattering of light. The pattern’s shape does greatly affect the price of an opal in rarity and the top values are mostly Harlequin, mackerel, chaff, rolling cats eye.
オパールはすべての宝石の女王と考えられていますが、すべての宝石の王でもあるという人もいます。宝石の世界でオパールが非常にユニークなのは、まったく同じ色で、オパールのような素晴らしいパターンを持つ高品質のオパールが見つかるのが珍しいことです。これらのパターンがどのように形成されるかについては科学的研究が行われていますが、オパールは非常に複雑であるため、まだ誰も解明していません。私たちの読者は、オパールに形成される美しいパターンについて読みたいと確信しています。これらのパターンがどのように形成されるかについては後で触れることができます。
これまでで最も珍重され、希少なパターンは、本物のハーレクイン オパールです。このパターンは非常にまれであり、一部のオパールにはハーレクイン パターンのような形状が 1 つまたは 2 つあるだけで、狭い領域にのみ存在する場合があるため、私たちはトゥルー パターンという用語を使用します。
ライトニングリッジのほとんどのオパール鉱山労働者は、一生ハーレクインパターンのオパールを採掘したり掘り出したりすることはありません。黒地に赤は最も希少で高価な色なので、これらの色がハーレクインのパターンと組み合わされると、本当に素晴らしい石になります。
ライトニング リッジのオパール鉱山労働者は、1 つのオパールを見つけるために、平均して 1 トン以上の土を移動しなければなりません。ハーレクイン模様のオパールを見つけるには、何千トンもの土を移動する必要があります。
今日まで、私たちは真のハーレクインパターンを持つボルダーオパールを見たことがありません。
本物のハーレクイン模様を持つエチオピア産オパールはほんのわずかです。
このユニークなオパールには、収縮する細長い正方形またはダイヤモンドの形がパターンで繰り返されます。自然界で見つかることは非常に稀です。
ハーレクイン パターンのクラスには次のものがあります。
他のオパール パターンでは、定義に関してより柔軟性があります。一部のオパールには 2 つ以上のパターンや色があるため、パターンの組み合わせを表す正確な表現はありません。
所有者がオパールに恋をしたとき、名前によっては非常にクリエイティブなものになることがあります。各パターンの良い例として、次の画像をアルファベット順に示します。
ポッチまたはフルオパールに自然に形成されるタケノコのような明るい色の静脈
大きなパターンは、オパールの大部分を覆う正方形、長方形、または自由形状を形成します。
このパターンには、オパールで優勢な大きな色のフラッシュが含まれています。
オパールは高いカボション形状でなければならないため、ローリングキャッツアイパターンはまれです。オパールを回転させると、色のフラッシュがオパールを横切る細い線を形成します。
ボルダー オパールの珍しいパターンで、主に木材または植物によって形成されます。
これらは、さまざまな方向の籾殻の線としてコウノトリのように見える線です
名前が示すように、これらのオパールには中国の文字のように見えるものがあり、自然の形成の中にあります。
この説明は、ヘビ皮のような模様を持つエチオピア オパールやボルダー オパールに使用されます。
花のような流れるような模様で描かれ、花パッチのように複数の色で描かれることが多い
コウノトリの中央からの枝を持つ植物シダのような形成
孔雀の羽に似た模様。中心位置から羽のように放射状に広がる羽根模様
これはエチオピア オパールで最も人気のあるパターンの 1 つであり、ハニカム パターンの形状とサイズは大きく異なります。ミツバチの巣のように見え、シームレスなパターンを持つほとんどが六角形の形状です
転がったりくねったりするサバのような美しい珍しいローリングパターン。リボンサバはサバのように流れるような繋がった模様です
小さな明るい色の星座の画像と同様のパターン。
これはネオンとみなされるためには B1 の中で最も明るいものでなければならないため、オパール全体を覆う珍しいフラッシュ パターンです。
名前が示すように、1 つのオパールの中に複数のパターンがあり、キルトのデザインに似た密接に関連したパターンです。
ほとんどが異なる色の小さな明るいパターン。柱状構造を持つ小さなピン頭のドットと同じ色にすることもできます。どの方向から見ても模様が見えます。
エチオピアのオパールに使用され、ジグソーパズルのように互いに補い合うパターンの混合を表現します。
このフォーメーションは、さまざまな色のオパール上に形成されたリボンのロールのようなものです
スキン・トゥ・スキンはブラジルで使用される用語で、クリスタル・オパールは上部と下部が販売されており、透明またはポッチのあるものがあります。オーストラリアでは、ポッチよりも主にオパールを示す原石オパールを指します。
この説明は、エチオピアのオパールの蛇のようなパターンを説明するために使用されます。ボルダー オパールにはヘビ皮の模様があることもありますが、まれです。
系統的な模様がなく、素晴らしい色彩を持つトップブラックオパールに使用されます。
これは、明確なパターンがなく、すべて同じ色の非常に類似したマッチング パターンと見なされます。
このパターンはクモの巣のように見え、オパールの白いポッチラインであるか、色付きの静脈である場合もあります
星の銀河のような小さな模様
ボルダーオパールでよく使用される、水平または垂直の線に似た色または異なる色の複数の筋が入っています。
オパール業界では、オパールを説明するために次のような言葉が使われるのを耳にすることがあります。
2 つ以上の色が互いに補い合い、方向性を持ったり派手にしたりすることができます。
もしくはパステルピンク。この色は柔らかい赤色からピンクがかった色まであります
いくつかの石は混合形成をしており、オパールの中に画像や風景のシーンが見られることもあります。
両面で色が違う
これらのオパールは、ほとんどがポッチがないか、ほとんどない純粋なクリスタル オパールとして形成されますが、暗いボディ トーン N1 を持っています。ほとんどのクリスタル オパールは N5 ~ N7 のボディ トーンを持っているため、クリスタル オパールで暗いボディ トーンを持つことはまれです。
オパールがフルカラーまたはパターンの場合、多くの鉱山労働者がこの用語を使用します。
これは、ライティング リッジから濃い色のエチオピア オパールまでのセミブラック オパールを指します。エチオピアのオパールは宝石学協会によって黒として分類されていないためです。
これらのオパールはアンダムーカ産で、天然のもので、手描きではありません。
これは色として使用されていますが、実際にはアーティストのパレットにあるようなオパールの形状を指します。
この用語は、一般的にスモークオパールとして知られる、処理されたエチオピア産クリスタルオパールを指します。
この形成は、通常の海の青よりも明るい色を表現します。
このパターンは非常に珍しいです。私たちはこれまでに1つのメキシコオパールでのみそれを見たことがあります
これは模様ではありませんが、オパールを動かすと強いファイアカラーが現れます。
この形成は、オパールが特定の位置にある場合にのみ強い火に直面することを意味するため、これらのオパールはペンダントに最適です
これは、オパールを移動したときに色がどのように見えるかを説明します。パターンはローリングブロードフラッシュパターンになります
これはクリスタルオパールに関連しており、半透明である場合があります
非常にベーシックで色や柄が少なく、グレードが低い。
メキシコ産オパールの中にはチェリー色をしているものもありますが、これがこのオパールの独創的な説明です。
このオパールはレモンの色合いを示し、主にクリスタル オパールに見られます。
ミルキーオパールは乳白色のコモンオパールを意味する造語で、主に南オーストラリア州のオパールに使用されています。
虹のように湾曲した帯に遊色効果が見られるプレシャスオパール。
場合によっては、ポッチ ラインが上記のような独特のパターンを形成することがあります。これらのポッチ ラインは、2 つの異なる色を分割したり、主に 1 つの色を含むオパールにパターンを作成したりすることもできます。オパールは微細なシリカが球状に集合して形成されており、これらが三次元格子状に配列されています。球間のスペースとサイズが回折を助け、色とパターンに影響を与えるため、良好なパターンを作成するには球のサイズが最も重要です。
回折と屈折はどちらも光の曲がりを意味します。回折とは、光線の異なる波長の帯域が混ざり合うこと、または光が散乱することです。パターンの形状は希少性の点でオパールの価格に大きく影響し、最高値は主にハーレクイン、サバ、チャフ、ローリングキャッツアイです。
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