インドネシア産オパール - ポール・セダウィによる現地レポート

インドネシア産オパール - ポール・セダウィによるレポートインドネシアのジャカルタ沖にあるバンテン州にある新しいオパール鉱山を訪れました。オパールは1995年にここで発見され、それ以来、様々なレベルで生産されてきました。

新しいオパールが見つかる主なエリアは 3 つあります。

1.チコレ - マヤ
2.ランカス - ビトゥン
3.チコレ

チコレ地域には木質化石が豊富にあります。現在、30組ほどの作業員が作業しており、彼らは移動しながら採掘を行っているようで、長距離の採掘は行いません。私が最初に訪れた鉱山は、深さわずか12メートルの浅い鉱山でした。降雨量の多い地域にあるため、採掘作業のほとんどは7月以降の乾季に行われます。鉱山の上部は竹で支えられていましたが、強度があまり高くなく、サトウキビのはしごも私の足が入るほどの幅はありませんでした。

インドネシアのオパール鉱山

インドネシアのオパール鉱山を下りる竹のはしご

壁は水で飽和状態になり、坑道の底にはまるで小川のような水が流れていました。昨年は壁の崩落で12人の鉱夫が亡くなったと聞きました。坑道の奥深くまで非常に湿った壁は、支える物も支えるものもありません。土壌は重く粘り気のあるカオリナイト粘土で、灰色から茶色をしており、全体に炭のような黒い斑点が見られます。これらは地盤の地滑りによってオパールが形成される傾向があるためです。

インドネシアのオパール鉱山内部

木化石オパールは石炭のような黒色で、豊富に産出されているようです。天然オパール原石の中には、濡れた後すぐに乾くものもありました。ライトニングリッジ産のオパールに慣れている私にとっては、これは非常に珍しいことです。木化石は安定しているように見えましたが、結晶は非常にハイドロファン状でした。このオパールはヨワ石のように脆く、リッジ産のものに比べてカットしやすいようです。ジャカルタには宝飾品市場があり、採掘者が採掘したオパールを販売しています。

観察されたオパールの処理

大きな黒いポッチの板が展示されていますが、それらはグリセリンに浸されています。大きな黒い擦り傷でさえ、グリセリンに浸されています。ほとんどの材料を浸すのは、通常の方法のようです。卑金属で作られた粗雑な宝飾品もありますが、これらもベビーオイルに浸されています。良い石でさえベビーオイルが塗られていますが、これは仕上げが市販品ではないため、オイルが穴や傷などを隠してくれるためだと思います。木の化石には加熱処理があり、標本をホイルで包み、油と砂と一緒に加熱して混ぜます。成功率はあまり高くありませんが、いくつかの材料で素晴らしい驚きが得られます。ポッチの中には粘土が強く付着しているものもありますが、熱で粘土が除去されます。

インドネシアのオパール採掘者

今のところ、オイルがオパールの色を鮮やかにし、樹脂を加えることで光沢が保たれているように感じています。地元の人々のカッティング技術は高くないため、仕上げにオイルと樹脂を使っているのかもしれません。より永続的な仕上げを得るために、振動式タンブラーで木の化石をいくつか試してみようと思っています。もう一つの処理方法は「自然加熱」です。これは、石を水に浸し、他に何も加えずに1週間太陽の光に当てる方法です。

石の暗さが強調されると言われていますが、いくつかを二つに切ってみましたが、中の違いは分かりません。オパール化した美しい木の化石は、コレクターアイテムとして最適です。オパール化した木から素晴らしい石が生まれることもあります。このオパールは強い日光を好み、見事な輝きを放ちますが、薄暗い場所では色の遊びがほとんどありません。赤色の入った石はよく見られますが、ほとんどは遠くから見ると鉛のような色合いです。

インドネシア産オパール - ポール・セダウィによるレポート

結論

趣味のカッターにとって、黒地に赤の石をカットするのは素晴らしい経験でした。7年前の、とても印象的な赤の石を一つ見つけましたが、暗い場所では見えませんでした。ベースは真っ黒でした。

私が見た原石のほとんどはN1からN3に分類されるでしょうが、通常の照明下では輝きが遠く、鈍いです。このオパールには間違いなく需要があります。中にはハイドロファン（水銀）のような結晶が混じっているものや、すぐに乾燥してしまう原石もあるのではないかと思います。結晶は興味深いですが、私が見たのは、数年前から安定していると報告されている結晶石が数個だけでした。

オパールを専門とする著名な科学者にサンプルを送り、検査を依頼しました。このレポートに追加する予定です。続報をお待ちください。

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