Što je opal

Opal je nekristalni oblik minerala silicija. Opal je srodan češćim kristalnim rođacima poput kvarca i ahata. Opal se razlikuje po tome što je formiran od amorfnih grudvica silicija, a ne od prirodno fasetiranih kristala. Kemijski sastav opala je SiO2H2O, silicijev dioksid pomiješan s vodom (kamen opala može sadržavati do 30% vode). Mohsova tvrdoća opala mjeri se od 6,0 ​​do 6,5 na ljestvici sličnoj tvrdoći kvarca. Većina opala stara je više od 65 milijuna do 145 milijuna godina i nalazi se u krednom sloju stijena, što je razdoblje kada su dinosauri lutali Zemljom.

Opal se obično nalazi blizu Zemljine površine u područjima gdje su nekada tekli drevni geotermalni topli izvori. Minerali su izbijali ispod površine Zemlje i polako, stoljećima, oblagali stijenke šupljina u temeljnoj stijeni. Više od 90% svjetskih opala visoke kvalitete dolazi iz Južne Australije, iako se mogu pronaći i u drugim dijelovima svijeta poput Etiopije, Brazila, Meksika, Čehoslovačke i Nevade. Sav crni opal dolazi isključivo iz Australije.

Da bismo laički definirali opal, to je čvrsti mineraloid dragog kamenja (ima mineralne karakteristike, ali to nije) koji se skrutnjava iz kemijskog silicijevog dioksida, koji potječe iz šupljina u raspadajućoj vegetaciji, drvu i kostima. U znanstvenom smislu, opal je poznat kao SiO2·nH2O, miješanjem silicijevog dioksida s vodom. Za razliku od drugih dragulja, opal dolazi u mnogim varijantama - bijeloj, plavoj, crvenoj, crnoj, pa čak i bezbojnoj. Njegova najjedinstvenija karakteristika je da prikazuje sve boje spektra koje su rezultat interferencije i difrakcije svjetlosti koja prolazi kroz njega. Drugim riječima, svijetli dugin izgled opala, kako se čini kada se vidi, pomicat će se i dramatično mijenjati ovisno o kutu pod kojim se kamen promatra.

Vrste opala

Postoje dvije glavne vrste opala - plemeniti i obični. Dragocjeni opali pokazuju karakteristiku koja se naziva "igra boja" i relativno su rijetki. Obični opal je mutan i bezvrijedan te se javlja u izobilju diljem svijeta. Obični opal ne pokazuje igru ​​boja. Kada se obični opal pronađe u kombinaciji s plemenitim opalom, poznat je kao potch. Oko 95% svih opala iskopanih iz polja opala su obični ili potch, u osnovi jednobojni. Preostalih 5% ima neku boju, ali oko 95% je osrednje kvalitete. Stoga samo otprilike 0,25% ima ikakvu stvarnu vrijednost. Ostale vrste opala uključuju vatreni opal, koji je proziran do proziran, plavi opal poznat kao peruanski opal i girasol opal, koji uglavnom dolazi iz Meksika i pokazuje plavkasti sjaj ili sjaj koji prati izvor svjetlosti oko kojeg nema igre boja.

Opal je sedimentnog porijekla

Opal je jedan od rijetkih dragulja sedimentnog podrijetla. Opal još uvijek sadrži 6 do 10 posto vode, ostatak tog drevnog mora. Ispirači zlata u Australiji pronašli su prvih nekoliko komada dragocjenog opala 1863. godine. Veliki postotak stabilnog komercijalnog opala u svijetu dolazi iz Australije, a postoje tri različite regije odakle opal dolazi. To su Lightning Ridge (dom crnog opala), južnoaustralska polja Coober Pedy, Mintabie, Lambina i Andamooka (glavni izvori svijetlog opala) te polja Queenslanda, odakle potječe kameni opal.

Opalescencija

Najupečatljivija značajka opala je sposobnost loma i refleksije specifičnih valnih duljina boja. Zapravo, termin "opalescencija" skovan je za opis ovog fenomena. Veličina i razmak amorfnih sfera silicija unutar kamena lomi specifične valne duljine svjetlosti; svaka sfera lomi jednu, čistu spektralnu boju slično kapljicama vode u dugi. Međuigra ovih čistih valnih duljina svjetlosti daje opalu jedinstvenu vizualnu privlačnost i čini ga jednim od najtraženijih dragulja na svijetu.

Povijest opala

Opali sadrže čuda neba - svjetlucave duge, vatromete i munje. Poput neba, boje opala mijenjaju se i bljeskaju s pokretom, kombinacija boja i uzoraka znači da je svaki opal jedinstven. Crni opal prvi je put otkriven u Australiji krajem 19. stoljeća. Prije njegovog otkrića svijet je bio svjestan samo kristalnog opala koji se obično kopao u istočnoj Europi. Mnoge kraljevske obitelji kroz povijest cijenile su opal, posebno u Europi i Africi. Najstariji zabilježeni opal pronašao je poznati arheolog Louis Leakey koji je pronašao šest tisuća godina stare artefakte opala u špilji u Keniji! Rimski povjesničar Plinije s pravom je opisao opal kao kraljicu dragulja, jer je opal kombinacija ljepote svih ostalih dragulja: „U njima je mekša vatra od rubina, tu je briljantna ljubičasta boja ametista i morsko zelena boja smaragda - sve sjaji zajedno u nevjerojatnom spoju. Neki svojim sjajem konkuriraju bojama slikara, drugi plamenu gorućeg sumpora ili vatre ubrzane uljem.“

Opali su bili popularni među nekim od najvećih imena u povijesti, uključujući Kleopatru i Marka Antuna. Jedan od Markovih kolega rimskih senatora posjedovao je opal koji je Marka toliko podsjećao na Kleopatru da ga je morao imati. Kada mu ga je senator odbio prodati, poslao ga je u progonstvo. Francuski car Napoleon bio je uspješniji dajući Josephine prekrasan opal s briljantnim crvenim bljeskovima nazvan "Požar Troje", čineći je svojom Helenom.

Opali su bili poznati i u književnosti. Shakespeare je uspoređivao igru ​​boja opala s igrom uma u najpoznatijoj upotrebi simbolike dragog kamenja u književnosti. U Bogojavljenskoj noći piše: „Sada te melankolični Bog zaštitio, a krojač ti napravi odjeću od promjenjivog tafta, jer je tvoj um opal.“ Nekoliko stoljeća činilo se da su opali nestali iz povijesti. Međutim, u moderno doba kraljica Viktorija ponovno je probudila interes za dragi kamen. Kraljica Viktorija voljela je opale i često ih je darivala kao vjenčane darove. Ona i njezine kćeri stvorile su modni trend nošenja opala.

Kraljica Viktorija bila je jedna od prvih koja je cijenila opale iz uzbudljivog novog izvora: Australije. Priča o australskom opalu počinje prije više od 100 milijuna godina, kada su pustinje središnje Australije bile veliko Unutarnje more, sa sedimentom bogatim silicijem taloženim oko njegove obale. Nakon što se more povuklo i nestalo te postalo veliki arteški bazen, trošenje prije 30 milijuna godina oslobodilo je mnogo silicija u otopinu koja je ispunila pukotine u stijenama, slojeve u glini, pa čak i neke fosile. Dio tog silicija postao je dragocjeni opal.

Australski opal

Opal se pretežno nalazi u Australiji. Točnije, 95% se nalazi tamo, što opal čini nacionalnim draguljem zemlje. Najveći i najvrjedniji opal, Olympic Australis, pronađen je 1956. godine u gradu Coober Pedyju, glavnom izvoru opala. Ostali izvori opala uključivali su Etiopiju, Nevadu, Idaho, pa čak i Mars, gdje je NASA otkrila nalazišta opala 2008. godine. Etiopski opal dolazi iz provincija Wollo i North Shewa. Wollo opal, također nazvan "Welo" ili "Wello" opal, postao je dominantan etiopski opal u trgovini draguljima. Institut Smithsonian posjeduje najveće nepolirane i polirane crne opale, oba iz Virgin Valleyja u Nevadi. Nepolirani opal poznat je kao "Roebling Opal", pronađen je 1917. godine i teži 2585 karata. Polirana verzija naziva se "Crni paun" i teži 160 karata.

Glavna polja za proizvodnju crnog opala su Lightning Ridge u Novom Južnom Walesu u Australiji i u mnogo manjoj mjeri Mintabie u Južnoj Australiji. Najtraženiji crni opal je crveni ili višebojni na crnoj podlozi, što je vrlo teško pronaći. Takvo kamenje se uvijek reže na poljima i odmah prodaje. Boulder opal je opal koji se formira u smeđem nodulu željeznog kamena i prepoznatljiv je po tome što se obično pojavljuje kao tanki sloj opala preko tamnosmeđe baze kada se reže. Opal može biti prilično izvrstan. Opal iz Lightning Ridgea često se smatra najboljim i najsjajnijim na svijetu.

Opal je jedan od najljepših i najdragocjenijih dragulja na svijetu i jedna je od šest vrsta dragog kamenja korištenih kroz povijest, uz dijamante, rubine, safire, smaragde i bisere. Riječ 'opal' je prilagođena od rimskog izraza opalus, ali prilagođena od sanskrtske riječi úpala. Također je rodni kamen listopada, ali se od 19. stoljeća povezuje s lošom srećom i smrću zahvaljujući romanu Ana od Geiersteina, koji opal koristi kao zaplet. Unatoč tome, ostaje simpatičan i tražen među kolekcionarima dragulja unatoč praznovjerju oko njega i održavanju uroka, jer je prekrasan kolekcionarski predmet za ljubitelje takvih predmeta.

Kupujte opal

Black Opal

Crystal Opal

Boulder Opal

Ethiopian Opal