What Is The Curse About Opals? Mythbusting The Opal Urban Legend

Verwerken...

Has anyone ever warned you not to wear opal? Maybe you heard it’s cursed or bad luck. So what’s all this superstition about? What is the curse about opals, and is it true?

The most popular source is Sir Walter Scott’s 1829 novel, Anne of Geierstein. However, others say the belief goes back much further in time, stemming from the Black Plague or even ancient Rome.

This superstition has led other authors since Scott to pair opals with evil, notably the cursed opal necklace in the Harry Potter series. But is this just a trope of fiction? Does any real evidence exist? Or is it a vast marketing scheme dating back over a century?

We’ll answer these questions and more to finally distinguish opal fact from fiction.

Sources of the Superstition

As we all know, myths don’t just suddenly enter mass consciousness; they start in stories passed down, especially by artists or authors. Let’s look at a few sources that set this myth into motion.

Sir Walter Scott

As we mentioned, the most popular source of the opals being cursed is Scott’s novel, Anne of Geierstein. His story started a widespread connection between opals and the paranormal.

The chapter in question included the spontaneous combustion of a character who wore a special opal hair clip. The character seemed to bring out the magic in the stone, but when holy water eventually touched it, the stone immediately faded to black and the woman fainted before reducing to ash by the morning.

As holy water is used in exorcisms, many people, both characters and readers alike, thought this must mean opals were demonic. At the very least, they thought it brought bad luck, leading opal sales to drop by a whopping 50%. However, the novel wasn’t the only reason behind this.

The Black Plague

You probably remember learning about the plague, aka “The Black Death,” that happened in the Middle Ages. We know the tales of rats and creepy masks, but you might not remember that the plague stayed around for centuries. One of the periodic outbreaks happened just a few decades after Scott’s book was published.

Sometimes referred to as the “third pandemic,” the 1860 outbreak was devastating. The public still didn’t know the exact science behind the cause, so many blamed it on the supernatural. Naturally, rumors about the original Black Plague resurfaced. A particularly famous one claimed that, after one patient died, the color in the opal she wore vanished.

This only increased the opal’s association with curses and death. Even though the scientific reason for the plague was discovered shortly after the third pandemic began, some made it their mission to stoke the flame of this opal controversy.

Diamond Dealers

Around 1900, diamonds were the most popular gem on the market. No surprise there, right? But as opal imports started flooding into the U.S. and Europe, leading diamond dealers were scared of losing their share on the market.

To quench the competition, they spread more rumors about the gem. One of these rumors was based on opals cracking. While opals tend to retain moisture and do sometimes crack as they’re drying out, the dealers claimed any stone that cracked was bad luck.

Considering they were selling the hardest stone to crack, diamonds, it’s not hard to see why they chose to put down opals like this. But because of these dealers’ status at the time, the rumors were so influential that many still believe them.

You might be thinking, “If everything about this stone is negative, shouldn’t I just avoid it?” On the contrary! For just this one bad myth, there are a handful of legends and traditions that illuminate the positive attributes of opals!

The Brighter Side of Opal Mythology

The idea that opals are harmful is a relatively recent phenomenon, compared to how far legends about the gem go back. Long before the Black Plague — we’re talking 1st century A.D. — ancient Romans made their own lore about this stone’s power.

Many Romans believed the opal’s display of colors was because other gemstones, like rubies and sapphires, were growing inside them. Others said wrapping one in a bay leaf would make you invisible. One lasting association, however, was with wealth; a connection that extended all over the world.

Opals and Good Fortune

In Rome, those in power would keep their own special opals for good fortune. One story states that Julius Caesar even tried to convince a wealthy man to give up his opal and the man decided to skip town and live in isolation instead. Many rulers since, from Queen Victoria to the first Empress of France, have famously donned opals, too.

Even the Greeks had their own story, believing opals could give you clairvoyance. Go to the Middle East in the era of Mohammad, and you’d hear Arabs describing how opals came from the sky, brought to Earth by lightning.

Before the Black Plague, lots of Europeans wore opal to see better and stop their hair color from fading. As Scott’s novel was set around this time period, this could be the reason behind the “evil” opal hair clip.

Symbolically, opals have represented intense emotions, especially hope and enthusiasm. They’re also known for facilitating self-reflection and freedom from the past. These beliefs are likely rooted in opal’s unique way of absorbing and reflecting a rainbow of colors. To some, this parallels the idea of bringing hidden thoughts or feelings to light, and many even cleanse their opals by moonlight to release any negative energy the stone might have absorbed.

So What’s The Verdict?

Most of the stories surrounding opals are rumors and urban legends. While urban legends serve to entertain or teach a lesson through storytelling, rumors help people make sense of a situation they don’t understand. When an uncertain outcome will affect your life, the rumor can be even more powerful.

If you’re worried that buying a beautiful opal will bring bad luck, know that these rumors are just that: rumors, with no substantial basis. However, you may feel more at ease by following the metaphysical practice of adding diamonds around the opal to overpower its energy.

At the end of the day, opals are striking gemstones valued for their iridescence. The only significance behind the “opal curse” rumors is the mystery and intrigue they’ve brought to this already captivating stone.

SHOP FOR OPALS

Black Opal

Heeft iemand je ooit gewaarschuwd om geen opaal te dragen? Misschien heb je gehoord dat het vervloekt is of pech. Dus waar gaat al dit bijgeloof over? Wat is de vloek over opalen, en is het waar?

De meest populaire bron is de roman van Sir Walter Scott uit 1829, Anne of Geierstein. Anderen zeggen echter dat het geloof veel verder teruggaat in de tijd, als gevolg van de Zwarte Pest of zelfs het oude Rome.

Dit bijgeloof heeft ertoe geleid dat andere auteurs sinds Scott opalen met het kwaad hebben gecombineerd, met name de vervloekte opaalketting in de Harry Potter -serie. Maar is dit slechts een trope of fictie? Bestaat er echt bewijs? Of is het een enorm marketingplan dat al meer dan een eeuw oud is?

We zullen deze vragen en meer beantwoorden om eindelijk opaal feit van fictie te onderscheiden.

Bronnen van het bijgeloof

Zoals we allemaal weten, komen mythen niet zomaar plotseling het massabewustzijn binnen; ze beginnen in verhalen die zijn doorgegeven, vooral door kunstenaars of auteurs. Laten we eens kijken naar een paar bronnen die deze mythe in gang hebben gezet.

Sir Walter Scott

Zoals we al zeiden, is de meest populaire bron van de vervloekte opalen de roman van Scott, Anne of Geierstein . Zijn verhaal begon een wijdverbreide verbinding tussen opalen en het paranormale.

Het hoofdstuk in kwestie omvatte de spontane ontbranding van een personage dat een speciale opalen haarclip droeg. Het personage leek de magie in de steen naar boven te halen, maar toen heilig water het uiteindelijk aanraakte, vervaagde de steen onmiddellijk tot zwart en viel de vrouw flauw voordat ze tegen de ochtend tot as verging.

Omdat heilig water wordt gebruikt bij uitdrijvingen, dachten veel mensen, zowel personages als lezers, dat dit moest betekenen dat opalen demonisch waren. Op zijn minst dachten ze dat het ongeluk bracht, waardoor de verkoop van opaal met maar liefst 50% daalde. De roman was echter niet de enige reden hierachter.

De zwarte plaag

U herinnert zich waarschijnlijk dat u in de middeleeuwen hoorde over de pest, ook bekend als 'De Zwarte Dood'. We kennen de verhalen over ratten en griezelige maskers, maar je herinnert je misschien niet dat de pest eeuwenlang bleef bestaan. Een van de periodieke uitbraken vond plaats enkele decennia nadat Scotts boek werd gepubliceerd.

De uitbraak van 1860, ook wel de 'derde pandemie' genoemd, was verwoestend. Het publiek kende de exacte wetenschap achter de oorzaak nog steeds niet, dus velen gaven de schuld aan het bovennatuurlijke. Natuurlijk doken de geruchten over de originele Black Plague weer op. Een bijzonder beroemde beweerde dat, nadat een patiënt was overleden, de kleur in het opaal dat ze droeg verdween.

Dit verhoogde alleen de associatie van de opaal met vloeken en de dood. Hoewel de wetenschappelijke reden voor de pest werd ontdekt kort nadat de derde pandemie begon, hebben sommigen het tot hun missie gemaakt om de vlam van deze opaalcontroverse aan te wakkeren.

Diamanthandelaren

Rond 1900 waren diamanten de meest populaire edelsteen op de markt. Geen verrassing, toch? Maar toen de import van opaal de VS en Europa begon binnen te stromen, waren vooraanstaande diamantairs bang om hun aandeel op de markt te verliezen.

Om de concurrentie te blussen, verspreidden ze meer geruchten over de edelsteen. Een van deze geruchten was gebaseerd op het kraken van opalen. Hoewel opalen de neiging hebben om vocht vast te houden en soms barsten als ze uitdrogen, beweerden de dealers dat elke steen die scheurde pech was.

Gezien het feit dat ze de moeilijkst te kraken steen verkochten, diamanten, is het niet moeilijk te begrijpen waarom ze ervoor kozen om opalen zoals deze neer te zetten. Maar vanwege de toenmalige status van deze dealers waren de geruchten zo invloedrijk dat velen ze nog steeds geloven.

Je denkt misschien: "Als alles aan deze steen negatief is, moet ik hem dan niet gewoon vermijden?" Integendeel! Voor alleen deze ene slechte mythe zijn er een handvol legendes en tradities die de positieve eigenschappen van opalen belichten!

De heldere kant van de opaalmythologie

Het idee dat opalen schadelijk zijn, is een relatief recent fenomeen, vergeleken met hoe ver legendes over de edelsteen teruggaan. Lang voor de Zwarte Pest - we hebben het over de 1e eeuw na Christus - maakten oude Romeinen hun eigen kennis over de kracht van deze steen.

Veel Romeinen geloofden dat de kleurweergave van het opaal was omdat er andere edelstenen, zoals robijnen en saffieren, in groeiden. Anderen zeiden dat je onzichtbaar zou worden als je er een in een laurierblad wikkelt. Een blijvende associatie was echter met rijkdom; een verbinding die zich over de hele wereld uitstrekte.

Opalen en geluk

In Rome zouden de machthebbers hun eigen speciale opalen behouden voor geluk. Eén verhaal zegt dat Julius Caesar zelfs probeerde een rijke man te overtuigen om zijn opaal op te geven en de man besloot de stad te verlaten en in plaats daarvan geïsoleerd te leven. Veel heersers sindsdien, van koningin Victoria tot de eerste keizerin van Frankrijk, hebben ook beroemd opalen aangetrokken.

Zelfs de Grieken hadden hun eigen verhaal, gelovende opalen konden je helderziendheid geven. Ga naar het Midden-Oosten in het tijdperk van Mohammed, en je zou Arabieren horen beschrijven hoe opalen uit de lucht kwamen, naar de aarde gebracht door bliksem.

Vóór de Zwarte Pest droegen veel Europeanen opaal om beter te zien en te voorkomen dat hun haarkleur vervaagde. Aangezien de roman van Scott zich rond deze tijdsperiode afspeelde, zou dit de reden kunnen zijn achter de 'slechte' opalen haarclip.

Symbolisch hebben opalen intense emoties vertegenwoordigd, vooral hoop en enthousiasme. Ze staan ook bekend om het faciliteren van zelfreflectie en vrijheid van het verleden. Deze overtuigingen zijn waarschijnlijk geworteld in de unieke manier van opaal om een regenboog van kleuren te absorberen en weer te geven. Voor sommigen komt dit overeen met het idee om verborgen gedachten of gevoelens aan het licht te brengen, en velen reinigen zelfs hun opalen bij maanlicht om eventuele negatieve energie vrij te geven die de steen mogelijk heeft geabsorbeerd.

Dus wat is het oordeel?

De meeste verhalen rond opalen zijn geruchten en stedelijke legendes. Terwijl stadslegendes dienen om te entertainen of een lesje te leren door middel van verhalen, helpen geruchten mensen een situatie te begrijpen die ze niet begrijpen. Wanneer een onzekere uitkomst je leven zal beïnvloeden, kan het gerucht nog krachtiger zijn.

Als je bang bent dat het kopen van een mooie opaal ongeluk brengt, weet dan dat deze geruchten precies dat zijn: geruchten, zonder substantiële basis. U kunt zich echter meer op uw gemak voelen door de metafysische praktijk te volgen van het toevoegen van diamanten rond het opaal om zijn energie te overmeesteren.

Aan het eind van de dag zijn opalen opvallende edelstenen die worden gewaardeerd om hun kleurenspel. De enige betekenis achter de geruchten over de "opaalvloek" is het mysterie en de intriges die ze hebben gebracht naar deze toch al boeiende steen.