Spook Phantom Opal

Hoewel Australië de opaalmarkt de afgelopen 100 jaar heeft gedomineerd, is Ethiopië snel een sterke speler op de markt geworden. Hoewel 95% van de opaalproductie in Australië wordt gewonnen, zette een kleine ontdekking in 1994 Ethiopië wereldwijd op de kaart.

Na belangrijke ontdekkingen in 2008 en 2013 produceert het gebied nu prachtige, kostbare opalen, vuuropalen en zwarte opalen, met een ongelooflijke verscheidenheid aan patronen en lichaamskleuren. Het is echter de ongrijpbare spookopaal uit Ethiopië die de interesse in de Ethiopische opaalmarkt wekt.

Hoewel opaal in alle vormen, maten en kleuren voorkomt, worden spookfantoomopalen vaak als verreweg de meest interessante beschouwd. Deze opalen danken hun naam aan hun mysterieuze, spookachtige uiterlijk. Experts geloven dat Ethiopische opaal een hydrofaanopaal is, wat betekent dat hij anders gevormd wordt dan sedimentair opaal. Dit zou verklaren waarom de unieke spookachtige formaties alleen in deze specifieke soorten opaal voorkomen. Hoewel de meeste opalen een gladde laag aan de binnenkant van de opaal hebben, creëert de zeldzame spookfantoomopaal bubbels of wolken. Figuur 1: De ongrijpbare Ethiopische Ghost Phantom Opal wekt interesse in de opaalindustrie.

De buitenste laag bestaat voornamelijk uit transparant kristalopaal, en de binnenkant van de kristalschil herbergt de spookachtige formaties. De spookfantoomopaal kan in kleur variëren van melkachtig wit tot grijs en zwart, of soms zelfs semi-transparant. De complexe formaties hebben geen invloed op de algehele kleur van het kristalvuur, hoewel het soms wel kleur lijkt te hebben. Het is echter de spookachtige verschijning die dit effect veroorzaakt.

Omdat men denkt dat opalen hydrofaan zijn, kunnen de kleuren van de Ghost Phantom Opal variëren van dofgeel tot groen, afhankelijk van hoeveel water de opaal heeft opgenomen. Zo kan het weken van de opaal in water of het bewaren ervan in vochtige omstandigheden de kleur beïnvloeden. Drogere omstandigheden zorgen er daarentegen vaak voor dat het vuur verandert van een melkwitte kleur naar een schitterende reeks vuurkleuren die doen denken aan zonsondergang. Afbeelding 2: De kleur van de Ethiopische spookopaal kan variëren.

Interessant genoeg is er in Afrika ook kwarts ontdekt met het Spookspook. Er is helder kwarts gevonden met melkachtig witte afzettingen erin, maar het is kleurloos. Dit gebeurt wanneer kwarts zich vormt over een bestaand kristal, dat al dan niet oorspronkelijk kwarts is.

Hoewel het een zeldzaamheid is, ontstaat fantoomkwarts wanneer de chemische samenstelling verandert en een dunne laag mineraal, zoals veldspaat, zich over het kristal vormt. Zodra de omstandigheden weer veranderen, blijft het oorspronkelijke kwarts groeien en begint de fantoomachtige vorming. Soms kunnen zelfs twee verschillende mineralen kristalliseren. Dit proces duurt miljoenen jaren en kan helpen verklaren hoe de Ethiopische spookfantoomopaal ontstaat, aangezien de spookopaal soms omgeven is door verschillende gelaagde kleuren, van donkerbruin tot pastel lichtbruin of grijs.

Ironisch genoeg is er, hoewel experts er elke dag meer over leren, nog steeds weinig bekend over de Ethiopische Spookfantoomopaal. Net als een spook of geest is de Ethiopische Spookfantoomopaal een ongrijpbare zeldzaamheid in de wereldwijde opaalindustrie.

WINKEL ETHIOPISCHE OPAAL

Ethiopian Opal