合成オパールとは何ですか？

合成オパールとはオパールは、火のような輝きで知られる天然の非晶質固体です。非晶質固体は、水晶とは異なり、規則的な格子パターンを持たず、光との特殊な相互作用を生み出し、オパールの虹色を説明できます。

しかし、オパールが非晶質に分類されるからといって、その原子が無秩序に並んでいるわけではありません。化学者たちはオパールに透明な球状の構造を発見し、1974年にそれを模倣しました。合成オパールは、（珊瑚、エメラルド、ラピスラズリなど、他の多くの合成鉱物と共に）オパールを発明したピエール・ギルソンにちなんで、ギルソン・オパールと呼ばれることがよくあります。ちなみに、合成物質に法外な値段を払った責任を誰かに押し付けたいなら、ピエール・ギルソンこそがまさにその人物です。

グリソンオパールは元々スイスで合成されていましたが、現在では主に日本で合成されています（京セラや稲盛など）。天然オパールとは異なり、より規則的な形状をしています。合成オパールは、多くの宝石職人の目には天然オパールほど魅力的ではないものの、模造オパールとは混同してはいけません。模造オパールは、純粋な合成オパールとは異なり、実際のオパールには含まれない鉱物で着色されています。「ギルソンオパール」という用語は通常、模造オパールを指します。模造オパールは、実験室で作られただけでなく、実際のオパールには含まれない鉱物（例えば、スローカム石に含まれるプラスチックなど）が含まれています。

合成オパールとは

合成オパールの見分け方

オパールを購入する機会があれば、ルーペを持参することをお勧めします。60倍程度の高倍率で見ると、模様の規則性と柱状性から、合成オパールであることが一目瞭然です。肉眼でも、オパールの柱状性ははっきりと確認できます。ルーペを使えば、色の斑点に見られる「トカゲの皮」のような模様も見分けられます。この表面のもろさこそが、合成オパールの最も一般的な特徴です。

合成オパールとは

合成オパールは紫外線下で緑色に蛍光を発すると言われています。ルーペに加えて、フリーマーケット（あるいはオパールを手に入れる場所）に行く際には、紫外線ライトも持参することをお勧めします。蛍光を発するものは合成品、蛍光を発しないものは天然です。

合成オパールの主な2種類

合成オパールには、主にホワイトオパールとブラックオパールの2種類があります。ホワイトオパールはブラックオパールよりも一般的に高価ですが、これは主にホワイトオパールの方がブラックオパールよりも自然な外観であるためです。

新しい人工オパール「モナークオパール」が最近市場に登場し、多くの人が新しいオパールだと思っていますが、これは人工で作られた合成オパールです。

合成オパール

モナークオパールは、これまでで最も紛らわしい人工オパールであり、その濃い黒色のポッチラインのインクルージョンは、処理されたアンダムーカ石のように見える。

もう一つの人工オパールは、ドイツの会社ピンファイア・ジェムズ・アンド・コロイドが製造したオーロラオパールです。

これらの合成オパール、合成含浸オパール、粗結晶オパール、微結晶オパールは、方向性のない遊色効果を有し、ロットオパールのバングルによく見られます。オーロラブラックオパール、ファイアーオパール、クリスタルオパールも販売されています。オーロラオパールの模様は、不規則で方向性のない渦巻き模様と表現されます。

合成オパールと合成ターコイズを製造している香港の会社、Sanwa の Bello オパール。

合成オパール化学組成：SiO2.nH2O+樹脂

オパールは貴重な宝石であるため、多くの国で生産されています。そのため、残念ながら今後は合成オパールの流通が増えることが予想されます。私たちの知る限り、中国とタイは、この市場向けに常に新製品の製造に取り組んでおり、何も知らないオパール購入者を惹きつけようとしています。専門の研究所は、自社製品をブランド名で販売しようとしています。

合成オパールはシート状またはブロック状で入手可能です。ブロック状はバングルの製作に、シート状はインレイ細工や、リング、ペンダント、イヤリングなどのセットに最適です。

趣味でカットする人への警告：これらの人工シリカオパールのほとんどは天然オパールと同じ特性を持っており、珪肺症と呼ばれる肺の問題を引き起こす可能性があります。

買主は注意してください!