エチオピア産オパールの等級とパターン

エチオピア産オパールの等級とパターンエチオピア産オパールは、現在市場に出回っているオパールの中でも、最も多様性に富み、見事なオパールの一つです。この種類のオパールは新しいため、ブラックオパールのように業界で認められたグレード分けの方法はありません。ブラックオパールは、黒さ、色の明るさ、そして模様によってグレード分けされます。

同様に、エチオピアのオパールも模様と明るさに基づいて等級分けされますが、石の本体の色調は最終的な価値を決定する上で大きな役割を果たしません。

エチオピア産オパールには独特の模様が数多くあり、オパールオークションでは正確な説明が求められます。エチオピア産オパールで最も人気のある模様の一つは、ハニカム模様として知られる、自然に形成されたポッチラインと網目状のインクルージョンです。この模様は他の種類のオパールでは非常に稀です。また、これらのハニカム形状は、周囲のオパールよりも明るい色や異なる色をしていることも知られており、これも自然界では稀な現象です。

エチオピア産ウェロオパールの色と輝き

これはオパール内部の炎を指します。これらのエチオピア産オパールは、半透明の内部に炎を宿しており、その炎が3Dに見える特性を持っています。このような3次元的な色彩は、ほとんどのオパールでは稀で、まるでオパールの中に炎が閉じ込められているかのようです。

エチオピア産オパールの等級とパターン

Ethiopian Opal

Ethiopian Opal Pairs

Ethiopian Opal Parcels

Ethiopian Opal Specimens

オーストラリア産のブラックオパールの多くは、オパールの奥深くに色のスペクトルパターンが隠れています。そのため、ブルーオパールには、肉眼では直接見ることができない、紫や紫色の半透明のカラーバーが隠れていることがあります。エチオピア産のオパールは、鮮やかな半透明のカラーバーとパターンが際立ち、肉眼でも見ることができます。

エチオピア産オパールは、その鮮やかな輝きによって価値が決まります。色がより明るく、より鮮やかであればあるほど、オパールの価格は高くなります。赤い輝きを持つオパールは他の色よりも希少ですが、緑と青の輝きを持つオパールはより一般的です。

処理済みエチオピア産ブラックオパール

先日バンコクで開催された宝石ショーに参加した際、天然と謳う宝石鑑定書付きのエチオピア産ブラックオパールが大量に販売されているのを目にしました。しかし、新たな調査結果によると、現在市場に出回っている「黒い」エチオピア産オパールのほとんど、あるいは全てが、見た目とは異なることが判明しました。ブラックオパールらしい外観を得るために、革新的な「燻製」技術が用いられているのです。このオパールはハイドロファン（水酸化物）であるため、燻製処理によく反応するようです。燻製技術自体はオパールの世界では新しいものではありませんが、現在エチオピア産オパールに用いられている技術は、従来の燻製法に新たな工夫を加えたものであり、権威ある宝石鑑定機関がこの処理を見落としていた理由の一つです。

スモークエチオピアオパール

この古い技法は、メキシコ産のハイドロファン素材などの低品質のオパールに用いられ、ベース素材の色を濃くすることで、対照的に燃えるような遊色効果を生み出しました。オパールを茶色の紙でしっかりと包み、蓋付きの容器に入れ、中火で紙が完全に焦げるまで加熱し、冷ましてから洗浄するだけで、非常に美しいオパールができました。

エチオピア産オパールによく見られるもう一つの処理は、染料を用いて石のボディカラーを変えることです。中には、人工的に石に施された鮮やかなピンクや紫色のボディカラーを持つ石も見られます。

染色エチオピアオパール

エチオピア産オパールには現在までに知られている唯一の処理方法であり、これにより石の価格が大幅に下がります。オパールオークションでは、どのような処理が施されているかを明確に記載する必要があります。ご不明な点がございましたら、当社のオパールシェリフサービスをご利用いただき、セカンドオピニオンをご検討ください。

他に注意すべき点は、現在市場に出回っている偽物のエチオピア産オパールです。偽物のエチオピア産オパールを見分けるための知識を身につけるために、偽物のオパールの見分け方に関する記事をお読みください。

エチオピア産オパールの模様

エチオピア産オパールは、オーバルからフリーフォームまで、幅広い美しい模様と形状を誇ります。オーストラリア産のブラックオパールは、マッケレルからハーレクインまで、独特の模様が数多く記録されています。エチオピア産オパールには、似たような名前が付けられています。最も人気があり、最も高価な模様はハニカム模様です。