公開日1st May 2018
変更日時17th Nov 2025
オパールとオパライトの違いは何ですか?
オパール、オパライト、天然オパライトの具体的な違いを知りたいですか?もしそうなら、あなただけではありません。オパールが世界で最も美しい宝石の1つであり、その遊色効果で知られていることは、ほとんどの人がすでに知っています。まず最初に知っておくべきことは、宝石のオパールは天然のものであり、二酸化ケイ素と水の溶液から形成されるということです。基本的に、この貴重な宝石は、水が地中を流れ、岩の割れ目に染み込むことで形成されます。水は最終的に蒸発し、シリカが乾燥して硬化し、貴重なオパールになります。オパールは通常、目を引く色彩と、きっと気に入っていただける魅力的な模様を備えていることを知っておくとよいでしょう。
オパライト – 人工宝石
一方、オパライトは人工ガラスの一種で、本質的には自然とは全く関係がありません。ただ美しいガラスで、たまたまオパライトと呼ばれているだけです。実際、オパライトは人工的に作られたオパールのような石の商標です。さらに、オパライトにはファイアー(火花)や遊色効果はなく、さまざまな色や内包物があります。また、オパライトという名前は、ティファニーストーンやベルトランダイトを指す場合にも使用されることにも留意が必要です。また、多くの人は、オパライトを内包物のある低品質のオパールの総称だと考えています。オパライトは完璧なガラスですが、もちろん宝石であるオパールの美しさに匹敵することはできません。

グリーンオパライトやオパライトキャッツアイはどうですか?
ここからが少しややこしいところです。オパライトは前述の通り人工宝石ですが、天然石にはグリーンオパライト、またはオパライトキャッツアイと呼ばれるものも存在します。この石は主にアメリカ、オーストラリア、ブラジル、タンザニア、アイスランド、メキシコ、ペルー、イギリス、カナダ、スロバキアで産出されます。独特の緑色をしているため、天然石と人工オパライトの違いは簡単に見分けられます。
石がカボションカットされ、キャッツアイ効果が現れ始めると、オパライト キャッツアイと呼ばれます。 
天然オパライトの化学組成
天然オパライト(人工オパライトとは異なります)は、オパールと同じ基本的な化学的性質を持っています。二酸化ケイ素の小さな球体がピラミッド型の格子状に積み重なってできています。この格子によって、石をドーム型のカボションカットにすると、キャッツアイ効果が現れます。
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