オパールのひび割れとクレージングの違いは何ですか?

多くのオパールカッターは、ひび割れやひび割れのあるオパールを販売しています。この2つには大きな違いがあり、その違いをご説明いたします。ひび割れやひび割れのあるオパールを購入しても問題はありませんが、購入前に購入者にその点を知らせることが重要です。オパールにひび割れやひび割れがある場合は、超音波洗浄機に入れないでください。オパールが破損する可能性があります。

ひび割れ

クラックは、小さな亀裂の場合もあれば、大きな亀裂の場合もあります。表面にある場合もあれば、内部にある場合もあります。オパールの内側に線があり、それが光を反射している場合は、それは石の亀裂です。外部のクラックは、内部のクラックよりも価値や価格を下げます。

内部の亀裂は安定しており、成長し続けることはないことが示されています。オパール採掘者の中には、内部に亀裂があり、動きのない石を所持している人もいます。研磨されたオパールの外側の亀裂線は切り取ることが可能ですが、当然ながらオパールのサイズと価値は低下します。

ひび割れたオパールは必ずしも壊れるわけではありません。多くのオパールは持ちこたえますが、最大の問題は、指輪にひび割れたオパールを装着した場合、日常的な摩耗や衝撃によって割れてしまうことです。そのため、多くのひび割れたオパールはペンダントとしてセットされており、ほとんどの場合、着用可能です。

ひび割れ

クレージングは複数のひび割れのように見えます。クレージングしたオパールは、主に標本やコレクター向けに保管されます。ジュエリーへの使用は推奨されません。クレージングしたオパールは、オプティコン処理を施すことで安定化させることができます。

上の画像は、内包物のあるエチオピア産オパールです。光の反射がないことにご注意ください。

インクルージョンはクラックではありません。多くのオパールには天然のインクルージョンが含まれています。気泡、植物性物質、さらにはポッチ（小さな穴）などです。

オーストラリア産オパール

オーストラリア産オパールのほとんどは非常に安定しており、特にブラックオパール[N1]は分子が小さいため最も安定していると考えられています。一般的に、クラック（ひび割れ）が見られるオーストラリア産オパールは、同品質の安定したオパールの10～20%の価格設定となっています。オーストラリア産オパールのクラック発生率は1～3%程度と推定されていますが、オパール産地によってはクラック発生しやすい地域もあります。

オーストラリア産オパールのほとんどは3～5%の水分を含んでいます。一般的に、採掘者が深く掘るほど、オパールの水分含有量は高くなります。ライトニングリッジの鉱山では、深さ約30メートルまで掘り進むため、採掘者はオパールの安定性を測ることができます。ポッチが硬く乾燥した状態から、湿った状態へと変化していく様子は、オパールが安定していることを示しています。採掘者がさらに深く掘るほど、オパールの水分含有量は明らかに高くなることが分かります。

オーストラリア産オパールのほとんどは非多孔性であるため、水を吸収しません。

ポッチライン

一部のオパールには、鉱脈や蜘蛛の巣状の線が見られることがあります。これらはクラックではなく、ポッチラインです。クラックラインは光を反射しますが、ポッチラインは光を反射しないため、カッターは容易に確認することができます。ポッチラインは、その程度によってはオパールの価値を下げます。ただし、一般的にオパールの安定性には影響しません。

エチオピアオパール

エチオピア産オパールはハイドロファンオパールです。ハイドロファンオパールは水分を吸収します。エチオピア産オパールは水分を吸収するとベース部分がより不透明になり、水分を吸収するとより透明になります。水分を吸収した状態から水分を吸収した状態への移行時間は数分から数日と様々ですが、ほとんどのオパールは数時間で変化します。

エチオピア産オパールの破壊試験

宝石は何世紀にもわたって、原石の割れや劈開を調べるために、破砕試験や劈開試験が行われてきました。主要な彫刻・カッティングセンターでは、カッティングや彫刻を行う前に、材料の破砕試験を行っています。

現代の試験技術が発明される以前から、粗い材料の試験は行われていました。冬には薪を焚いて部屋を暖め、粗い材料に冷水を繰り返しかけていました。

この基本的な工程は今日でもオパールの加工に用いられており、オパールを水に浸し、高温ではない温かい環境で乾燥させます。この工程は、カット工程に入る前に何度も繰り返されます。小さなクラックラインのあるオパールは、水中で膨張することがあります。

この工程では応力点をテストし、最も弱い劈開点に亀裂が生じます。これでオパールはカットと研磨の準備が整い、目に見える亀裂はすべて除去されます。

破損やひび割れ、亀裂は次のように現れます。

• 粒状の砂糖のような模様
• スムーズで均一な休憩
• 粗い不規則な切れ目

カッターは、オパールのどの側面にフラクチャー（破砕）が発生しているかを検査した後に、カットの判断を下します。これは高度な技術を要する作業であり、プロのカッターはフラクチャーが完全に破砕された際に現れる指示に従ってカットします。

オパールをカットする最良の方法を理解するには、カッターには長年の経験が必要です。熟練のオパールカッターは、最高級の石に対して3～5%のカット料金を請求しますが、ほとんどの場合、その料金は十分に価値があります。

オプティコン安定化

接着剤

メキシコオパール

メキシコ産オパールのほとんどは安定しています。ポッチとオパールを一体にカットすると、圧力の閾値が異なるため、ひび割れやひび割れが生じることがあります。

アメリカオパール

アメリカ産オパールは一般的に安定しているとは考えられておらず、ほとんどがトリプレットまたは安定化処理された状態で作られています。アメリカ産オパールは水分含有量が14%にも達するため、ひび割れが発生しやすい傾向があります。

ブラジル産オパール

水分含有量が5%未満の場合が多いため、一般的に安定していると考えられています。オパールは半透明から白半透明です。

ホンジュラスオパール

母岩上のホンジュラスオパールは安定していると考えられているが、母岩上に形成された結晶の一部には亀裂が見られる場合がある。

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Black Opal

Ethiopian Opal

Boulder Opal

Crystal Opal