What is Potch and What Colors Is It?

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When opal buyers visit the Australian opal town of Lightning Ridge, they will be offered buckets of Potch and colour by opal miners or opal runners. Runners are people who pick up opal rough from the miner and show it to buyers around the town. Most of these buckets will look just like rocks to the untrained eye

What is Potch?

Potch is what precious opal is formed on. It can be grey, black or even white in colour. The majority of common opal mined is called Potch, so it is basically common opal with no colour. Potch is a hydrated amorphous form of silica and is known as a mineraloid. It is not classed as a mineral.

Potch mined in low depths of around 10 meters are drier than potch for deeper underground. Potch mined down as deep as 30 meters has more loose material or chunks of opal dirt around them so it looks more like rocks with potch veins in them.

It is generally thought that if the opal miner is at shallow depths than the opal is more stable. If buyers see potch that’s full of opal dirt and if the opal dirt is muddy it tells the buyer it was mined at a lower depth. When the miner is digging in opal dirt and he finds traces of potch he will change direction and follow that vein hoping to find precious opal. It may even be in the roof of the tunnel.

When opal miners are testing a new opal field they will drill small holes in a grid formation. They are pleased to find potch as it is good indication that precious opal is close by. If a miner finds potch it is not guarantee that he will find precious opal.

Earthquakes or shifts in level can make many veins of potch come to a dead end or produce no precious opal colors. If you ever get the chance to visit Lightning Ridge you will see lots of people out specking on mullock heaps after the rain. As the rain clears the dirt off the potch and if there is any opal colour exposed it is easy to see. This is called specking similar to fossicking. People look at potch to see if any color veins or colour flash in the piles left over from the opal mining called mullock heaps

Other Uses For Potch

Potch is also used in the making of Opal doulbets. The balck potch is glued to a thin layer of precious Opal to create a doublet. the darkness of the potch makes the fire of the Opal brighter while also adding stability to the stone.

Color

Opal color is formed in the internal structures of precious Opal. Precious Opal will diffract light creating a spectrum of colors whereas potch has no diffraction and no opal color. Scientifically precious opal is known as SiO2·nH2O. Opal is made up of tightly packed minute silica spheres only 0.00001 inches’ wide. If these spheres are aligned correctly and just the right size they will produce flashes of opal color. If they are randomly sized and arranged they will be called potch.

Potch at Lightning Ridge is generally a grey color to black. Seam opal fields have more veins of grey potch where as other opal fields have more nobby and rock like formations. Some specimens may look like grey potch on the outside but on the inside display black color.

If the black potch is under the precious opal colour it will result in a rare black opal with body tone of N1 to 4N. But as many opal cutters find out this is rare so the rough black potch might not be anywhere near the precious opal colour resulting in a semi black or grey opal with body tone N5 to N7

But What is Potch and colour?

When the opal miner has a bucket of rough opal the opal miner will sort through the parcel and take out the king stone or rub down the rough that shows the most potential. As the opal miner knows his mine, he knows which way to cut or how the opal will face. In the opal mining industry now nearly all miners rub down the parcel potch and color to value it and to find the king opals. Lots of rough potch will not be touched and offered as virgin rough. The miner sells the bucket of potch and color after he has graded it.

Many buyers enjoy the chance of buying potch and colour buckets in a chance he will snag a top gem opal. This is one reason why potch and colour is so popular. There is always a chance of finding a gem that the miner has missed but you do a pay premium for the chance to take a gamble.

Many professional buyers buy opal potch and color that has been rubbed down and these are called rubs. Buyers can see the opal colour and estimate what size opal it will cut. This is by far the safest way to buy expensive black opal rough instead of chancing a find of a gem in potch or opal dirt.

We all seem to like to take a gamble and we see so many disappointed results in buying potch and color and losing money or breaking even. Then again some people make a killing by finding a gem opal in potch parcel.

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オパールの購入者がオーストラリアのオパールの町ライトニングリッジを訪れると、オパールの採掘者またはオパールのランナーからポッチと色のバケツが提供されます。ランナーとは、鉱山労働者からオパールの原油を拾い上げ、町中のバイヤーに見せるための人々です。これらのバケツのほとんどは、訓練を受けていない目には岩のように見えます

ポッチとは？

ポッチは貴重なオパールが形成されるものです。色は灰色、黒、さらには白にすることができます。採掘される一般的なオパールの大部分はポッチと呼ばれるため、基本的に色のない一般的なオパールです。ポッチはシリカの水和アモルファス形態であり、準鉱物として知られています。ミネラルには分類されません。

約10メートルの浅い深さで採掘されたポッチは、地下深くのポッチよりも乾燥しています。 30メートルの深さまで採掘されたポッチは、周囲に緩い物質やオパールの汚れの塊があるため、ポッチの鉱脈が入った岩のように見えます。

一般的に、オパール鉱夫が浅い深さにある場合、オパールはより安定していると考えられています。買い手がオパールの汚れでいっぱいのポッチを見て、オパールの汚れが泥だらけの場合、それは買い手にそれがより低い深さで採掘されたことを伝えます。鉱山労働者がオパールの土を掘っていて、ポッチの痕跡を見つけたとき、彼は方向を変え、貴重なオパールを見つけることを期待してその静脈をたどります。トンネルの屋根にあるかもしれません。

オパール鉱山労働者が新しいオパールフィールドをテストしているとき、彼らはグリッド構造に小さな穴を開けます。貴重なオパールが近くにあることを示す良い兆候であるため、彼らはポッチを見つけて喜んでいます。鉱山労働者がポッチを見つけた場合、彼が貴重なオパールを見つけることは保証されません。

地震やレベルの変化により、ポッチの多くの静脈が行き止まりになったり、貴重なオパールの色が生成されなくなったりする可能性があります。ライトニングリッジを訪れる機会があれば、雨が降った後、たくさんの人がマロックの山を探しているのを目にするでしょう。雨がポッチの汚れを取り除き、オパールの色が露出している場合は見やすくなっています。これは、化石に似たスペッキングと呼ばれます。人々はポッチを見て、マロックヒープと呼ばれるオパールの採掘で残った山に色の静脈や色の閃光があるかどうかを確認します

ポッチの他の用途

ポッチは、オパールのドルベットの製造にも使用されます。バルクポッチを貴重なオパールの薄層に接着して、ダブレットを作成します。ポッチの暗さはオパールの火を明るくし、石に安定性を加えます。

色

オパールの色は、貴重なオパールの内部構造に形成されています。プレシャスオパールは光を回折して色のスペクトルを作成しますが、ポッチには回折もオパール色もありません。科学的に貴重なオパールは、SiO2・nH2Oとして知られています。オパールは、幅がわずか0.00001インチの微細なシリカ球が密に詰まっています。これらの球が正しく整列され、適切なサイズである場合、オパール色のフラッシュが生成されます。それらがランダムなサイズと配置である場合、それらはポッチと呼ばれます。

ライトニングリッジのポッチは、一般的に灰色から黒色です。シームオパールフィールドには灰色のポッチの静脈が多くありますが、他のオパールフィールドにはよりノビーで岩のような地層があります。一部の標本は、外側は灰色のポッチのように見えますが、内側は黒色で表示されます。

ブラックポッチが貴重なオパールカラーの下にある場合、それはN1から4Nのボディトーンを持つ珍しいブラックオパールになります。しかし、多くのオパールカッターはこれがまれであることを知っているので、粗い黒のポッチは貴重なオパールの色の近くにない可能性があり、ボディトーンがN5からN7のセミブラックまたはグレーのオパールになります

しかし、ポッチと色とは何ですか？

オパール採掘者がラフオパールのバケツを持っている場合、オパール採掘者は小包を選別してキングストーンを取り出すか、最も可能性の高いラフをこすり落とします。オパール鉱山労働者は自分の鉱山を知っているので、どちらの方向に切るか、またはオパールがどのように直面するかを知っています。現在、オパール鉱業では、ほぼすべての鉱夫が小包のポッチと色をこすり落とし、それを評価し、キングオパールを見つけています。ラフポッチの多くは触れられず、バージンラフとして提供されます。鉱山労働者は、採点した後、ポッチと色のバケツを販売します。

多くのバイヤーは、彼がトップジェムオパールを手に入れるチャンスで、ポッチとカラーバケツを購入するチャンスを楽しんでいます。これが、ポッチとカラーがとても人気がある理由の1つです。鉱夫が見逃した宝石を見つける可能性は常にありますが、ギャンブルをする機会に対してはプレミアムを支払います。

多くのプロのバイヤーは、こすり落とされたオパールポッチとカラーを購入します。これらはこすりと呼ばれます。購入者はオパールの色を確認し、カットするオパールのサイズを見積もることができます。これは、ポチェフストルームやオパールの汚れで宝石を見つけるのではなく、高価なブラックオパールラフを購入する最も安全な方法です。

私たちは皆、ギャンブルをするのが好きなようです。そして、ポッチとカラーを購入し、お金を失ったり、均等に壊したりすることで、多くの失望した結果を目にします。それからまた、ポチェフストルームで宝石オパールを見つけて殺害する人もいます。

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