Did De Beers Create the Story of Opals Being Bad Luck?

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Opals, although majestic, are encircled in an eerie past riddled with myths and speculation. Many people have heard of this idea that opals bear misfortune and bad luck. Those who subscribe to this theory also attribute the superstitious belief to De Beers, the famous company that iconized the diamond as we know it. Are opals bad luck, or is it a sinister plot to diminish their value? How true is the claim that De Beers created the story of opals being bad luck?

Buckle up and get ready for a wild ride through one of the gemstone industry’s most contentious debates. But first, a bit of backstory.

Where Do Opals Originate?

The very first documentation of opals points to Kenya as the first origin of the gems. Discovered by anthropological prodigy, Louis Leakey, the first encounter with opals took place in a Kenyan cave back in 4,000 B.C.

Although they were discovered in Kenya, many researchers and knowledgeable professionals suspect that opals are originally from Ethiopia, which borders Kenya to the north. Later on, black opals were discovered in Australia.

Opal Superstition 101: Are Opals A Symbol of Bad Luck?

There's a widespread theory surrounding opals and the alleged curse that accompanies the wearer. Well, almost. Opals are not considered bad luck for everybody. It's been said that only people who are born in October can rock opals. While the October birthstone is opal, they aren’t exclusive to this one demographic.

So, what about people who aren’t born in October; can they wear opals? Let’s explore why there’s supposedly an aura of bad luck on opal wearers.

Who Started The Rumor That Opals Are Bad Luck?

Do you believe opals are bad luck, or is this poppycock? Whether the rumor is true or not, it creates a stigma, and rumors are bad for business. That means someone out there had to fabricate the idea that opals bring bad luck, even if you don’t believe it’s true. Who created the story of opals being bad luck and why did they do it?

Enter: the De Beers Corporation. Now, we’re not right off the bat claiming that the company started the rumor, but we’ll give you the facts and let you make your own decision.

De Beers is a globally recognized diamond corporation. As the sole pioneer of the diamond movement, De Beers is essentially synonymous with the word diamond. After all, they did pen the infamous slogan, “a diamond is forever.” Not only does the company manufacture and distribute diamond-based jewelry to diamond lovers worldwide, but they mine diamonds as well.

De Beers has an unofficial monopoly over the title of number one diamond jewelers. As such, the company is often credited with the story of opals being bad luck charms. When a global corporation endorses something — be it fact or fiction — few people doubt the claim.

For some reason, people don’t often question the validity of large companies being the first to start something. In this case, not many people fact check the possibility of De Beers creating the story of opals being bad luck… But what if we told you that De Beers isn’t actually the author behind this narrative?

That’s right! Contrary to very popular belief, De Beers is not the one to blame. But if they didn’t start the rumor, who did?

Let’s find out!

The Real Story of Opals Being Bad Luck Charms

Back in the earlier half of the 1800s, an author named Sir Walter Scott wrote a book called "Anne of Geierstein." You may be familiar with his work because the author is world-renowned. His reputation aside, his novel was the first introduction to the concept that opals are bad luck charms. Bottom line: the rumor is literary fiction and holds no truth whatsoever.

There aren't any legitimate nonfiction accounts of opals being bad luck. Unfortunately, superstition prevails and when a culture responds to something, it has a way of sticking around. The notion spread like wildfire, and now, many people mistake fiction as fact, despite it being a fabricated story trope in 1829.

A Tale of Two Authors

After the publication of his book, Sir Walter Scott single-handedly caused a decline in opal sales. Not only did the sales decline rapidly, but jewelers started marking them down with the hope that lower prices would revive the market. Opal jewelers and sellers suffered financially as their businesses dwindled at the hands of a beloved writer’s imaginative tale.

Rather than acknowledging De Beers as the founders of the rumor, Sir Walter Scott is the real architect of this complex story. Except that unlike fiction stories, the opal rumor had real consequences.

So, case closed, right? Well, Sir Walter Scott wasn't the only one to talk about this theory prior to De Beers. Back in December, 1874, another respectable author brushed their pen on the subject.

Famous writer Charles Dickens authored a short story called "The Opal Ring." Incorporating opals as bad luck charms, Charles Dickens explained the ways that opals inflict a lifetime of misfortune to their owners. Can you imagine the damage this second work of literature did to the opal industry? Dickens’ story solidified the idea that opals are undoubtedly bad luck.

At that point, two authors with influence caused their audiences to stay as far away from opals as possible. And that was enough to make the opal industry altogether implode.

The Opal Revival

It seems awfully harsh that such a majestic and beloved gemstone should fall victim to such damaging rumors, but that’s the history! If it sounds stranger than fiction, you are right. This is one instance in history where fiction dictated reality and, in a turn of events, resulted in a stranger story altogether.

We’ve cleared De Beers as the prime suspect for authoring the rumor, but they shouldn’t get off too easily. After all, the company fanned the flames of this wildfire to keep the rumor alive. In the latter half of the 1800s, miners uncovered opals in rural areas of the Australian outback.

A new rumor swirled: the land yielded fields of beautiful black opals.

A man named Tullie Cornthwaite Wollaston set out to discover these curious gemstones. As a native Australian, he knew the land well. After discovering a plethora of opals, Wollaston carried his treasures to European countries, starting with England.

When he arrived in London, he eventually encountered De Beers Jewellers, and from there, he started doing business with them. Shocked? As we said, the story is quite a perplexing tale!

In short: two authors wrote books claiming opals were bad luck, people got scared and stopped buying opals, then black opals surfaced in Australia, Wollaston sold them to De Beers (despite all the opal controversy) and the rest is history!

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Black Opal

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Ethiopian Opal

オパールは壮大ですが、神話と憶測に満ちた不気味な過去に囲まれています。オパールは不幸と不運をもたらすというこの考えを多くの人々が聞いています。この理論を支持する人々はまた、私たちが知っているようにダイヤモンドをアイコン化した有名な会社であるデビアスに迷信的な信念があると考えています。オパールは運が悪いのか、それとも価値を下げるのは不吉な策謀なのか？デビアスが運悪くオパールの話を作ったという主張はどのように真実ですか？

ジェムストーン業界で最も論争の多い議論の1つを乗り越えて、ワイルドライドの準備をしてください。しかし、最初に、ちょっとした裏話。

オパールはどこで発生しますか？

オパールの最初の文書は、宝石の最初の起源としてケニアを指しています。人類学の天才、ルイスリーキーによって発見されたオパールとの最初の出会いは、紀元前4000年にケニアの洞窟で起こりました。

それらはケニアで発見されましたが、多くの研究者や知識豊富な専門家は、オパールはもともと北にケニアと接しているエチオピアからのものであると疑っています。その後、オーストラリアでブラックオパールが発見されました。

オパール迷信101：オパールは悪い運の象徴ですか？

オパールとその着用者に付随する疑いの呪いを取り巻く広範な理論があります。よくほとんど。オパールは誰にとっても不運とは見なされていません。オパールをロックできるのは10月生まれの人だけだといわれています。 10月の誕生石はオパールですが、この1人の人口統計に限定されるわけではありません。

では、10月に生まれていない人はどうでしょうか。彼らはオパールを着ることができますか？オパール着用者に不運のオーラがあると思われる理由を探りましょう。

オパールは運が悪いという噂は誰が始めたのですか？

オパールは運が悪いと思いますか、それともこのポピーコックですか？噂が本当かどうかにかかわらず、それは汚名を生み出し、噂はビジネスにとって悪いものです。つまり、オパールが本当だとは信じていなくても、オパールは運が悪いという考えをだまさなければならなかったのです。オパールが不運であるという話を作ったのは誰ですか？なぜ彼らはそれをしたのですか？

入力：De Beers Corporation。さて、会社が噂を始めたと主張することは、私たちがすぐにできるわけではありませんが、あなたに事実を与えて、あなたがあなた自身の決定をするようにします。

デビアスは世界的に認められたダイヤモンド企業です。ダイヤモンド運動の唯一の先駆者として、デビアスは本質的にダイヤモンドという言葉の同義語です。結局のところ、彼らは悪名高いスローガンを書きました。「ダイヤモンドは永遠です。」同社はダイヤモンドベースのジュエリーを製造し、世界中のダイヤモンド愛好家に販売しているだけでなく、ダイヤモンドも採掘しています。

デビアスは、ダイヤモンドジュエリーのナンバーワンの称号を非公式に独占しています。このように、同社はオパールが不運の魅力であるという話でしばしば信用されています。グローバル企業が事実であれ、フィクションであれ、何かを支持するとき、主張を疑う人はほとんどいません。

なんらかの理由で、大企業が最初に何かを始めることの妥当性を疑問視することはあまりありません。この場合、多くの人がデビアスがオパールの不運の物語を作成する可能性を実際に確認していません…しかし、もし私たちがデビアスがこの物語の背後にある作者ではないと実際に言ったらどうでしょうか？

そのとおり！非常に一般的な信念に反して、デビアスは非難するものではありません。しかし、彼らが噂を始めなかった場合、誰が始めましたか？

確認してみましょう！

オパールの不運な魅力である実話

1800年代前半には、ウォルタースコット卿と呼ばれる著者が「ガイアシュタインのアン」という本を書きました。著者は世界的に有名なので、あなたは彼の作品に精通しているかもしれません。彼の評判はさておき、彼の小説はオパールが不運の魅力であるという概念の最初の紹介でした。結論：噂は文学小説であり、真実はまったくありません。

オパールが不運であるという正当なノンフィクションの説明はありません。残念ながら、迷信が蔓延し、文化が何かに反応するとき、それは固執する方法を持っています。概念は山火事のように広まり、今では多くの人が1829年にフィクションが作成されたにもかかわらず、フィクションを事実と間違えています。

2人の作家の物語

彼の本の出版後、ウォルタースコット卿は独力でオパールの売上高を減少させました。売上高が急速に減少しただけでなく、宝石店は価格の低下が市場を復活させることを期待して、値下げを始めました。オパールの宝石商と売り手は、愛する作家の想像力豊かな物語の手によってビジネスが衰退したため、財政的に苦しみました。

デビアスを噂の創始者として認めるのではなく、ウォルタースコット卿はこの複雑な物語の真の建築家です。フィクションの物語とは異なり、オパールの噂は本当の結果をもたらしました。

それで、ケースは閉じましたよね？さて、ウォルタースコット卿だけがデビアスの前にこの理論について話をしました。 1874年12月に戻って、別の立派な作家がこの主題についてペンを磨きました。

有名な作家チャールズディケンズは、「オパールリング」と呼ばれる短編小説を執筆しました。悪運の魅力としてオパールを組み込んだチャールズディケンズは、オパールがその生涯に不幸をもたらす方法を所有者に説明しました。この2番目の文学作品がオパール産業に与えた損害を想像できますか？ディケンズの物語は、オパールは間違いなく不運であるという考えを固めました。

その時点で、影響力のある2人の著者が、オーディエンスをできるだけオパールから遠ざけました。そして、それはオパール産業を完全に内破させるのに十分でした。

オパールの復活

そのような荘厳で愛される宝石がそのような有害な噂の犠牲になることはひどく厳しいようですが、それは歴史です！それがフィクションより奇妙に聞こえるなら、あなたは正しいです。これは、歴史の中でフィクションが現実を決定づけた1つの例であり、一連の出来事で、全体として見知らぬ話になりました。

私たちは、噂を書いている最有力容疑者としてDe Beersを排除しましたが、彼らはそれほど簡単に降りるべきではありません。結局のところ、会社はこの山火事の炎を煽って、噂を存続させました。 1800年代の後半、鉱山労働者はオーストラリアの奥地の農村地域でオパールを発見しました。

新しい噂が渦巻いた：土地は美しいブラックオパールのフィールドをもたらした。

Tullie Cornthwaite Wollastonという名前の男性が、これらの奇妙な宝石を発見しようと試みました。オーストラリア出身の彼はその土地をよく知っていました。大量のオパールを発見したウォラストンは、イギリスをはじめとするヨーロッパ諸国に宝物を運びました。

彼がロンドンに到着したとき、彼は最終的にデビアスジュエラーズに出会い、そこから彼らとビジネスを始めました。ショック？私たちが言ったように、物語はかなり困惑した話です！

要するに、2人の著者がオパールが不運であると主張して本を書き、人々は怖がってオパールの購入をやめ、それからオーストラリアで黒オパールが浮上し、ウォラストンはそれらをデビアスに売った（すべてのオパール論争にもかかわらず）、そして残りは歴史です！