Opalisierte Knochen australischer Dinosaurier

Wie unterscheidet man beim Opalsuchen einen Dinosaurierknochen von einem Stein oder Felsbrocken? Wissenschaftler führen oft einen Test durch, indem sie ein Fundstück ablecken. Bleibt ein Knochen an der Zunge kleben, handelt es sich wahrscheinlich um Knochen. Knochen sind porös, Steine hingegen bleiben nicht an der Zunge kleben. Opalisierte Dinosaurierknochen kleben zwar nicht an der Zunge, aber die Opalfarbe ist deutlich erkennbar.

Seltenheit opalisierter Dinosaurierknochen

Es ist äußerst selten und ein Glücksfall, einen Dinosaurierknochen oder ein opalisiertes Fossil zu finden. Ebenso selten ist es, dass sich auf dem Fossil eine Opalisierung gebildet hat. Heute besitzen nur noch Sammler oder Museen diese außergewöhnlichen Exemplare.

Opalisierter Dinosaurier-Kieferknochen – Cooper Pedy, SA

Theropodenzahn – Lightning Ridge, NSW

Großer Dinosaurierwirbel – Lightning Ridge, NSW

Kieferknochen und Zahn – Cooper Pedy, SA

Plesiosaurierzahn – Lightning Ridge, NSW

Fischkieferknochen – Coober Pedy, SA

Australiens größter Dinosaurier

Ein in Winton, Queensland, gefundener Titanosaurier mit dem Spitznamen Elliot wog schätzungsweise 100 Tonnen und war 45 Meter lang.

Ebenfalls in Queensland wurde ein Dinosaurier entdeckt, der schätzungsweise 30 bis 40 Tonnen wiegt und etwa 30 Meter hoch ist. Er ist im Naturkundemuseum von Eromanga ausgestellt und kann besichtigt werden.

Australiens opalisierter Eric

Eric, der Plesiosaurier. Während des natürlichen Fossilisationsprozesses kam es zur Opalisierung, wodurch das Fossil halbedelsteinartige Opalfarben annahm.

Diese Entdeckung wurde 1987 von Opalgräbern in Coober Pedy in Südaustralien gemacht. Plesiosaurier sind keine Dinosaurier, sondern Meeresreptilien. Eric ist ein Meeresreptil, kein Dinosaurier, aber die Einheimischen nennen ihn unseren Dinosaurier Eric.

Glücklicherweise wurde daraus kein Opalschmuck gefertigt, wie es bei vielen Fossilienfunden in den späten 1980er und 1990er Jahren der Fall war. Mittlerweile benötigt man eine Ausfuhrgenehmigung, um Fossilien aus Australien zu versenden; der Fossilienhandel ist also reguliert.

Australiens 7 Meter langer Killer-Dinosaurier

Paläontologen aus Lightning Ridge haben Beweise dafür, dass vor über 110 Millionen Jahren ein sieben Meter großer, tödlicher Dinosaurier umherstreifte, bevor er nach Südamerika wanderte.

Dinosaurierknochen

Die meisten Dinosaurierskelette bestehen aus 200 Knochen, im Vergleich zu den 206 Knochen des Menschen. Schwänze können jedoch viele zusätzliche Knochen aufweisen!

Viele Knochen in Queensland sind von eisenoxidhaltigem Schlammstein bedeckt, einer harten Schutzschicht, die die Reinigung erschwert. Die Knochen selbst sind gut erhalten und widerstandsfähig gegen Verfall.

Australiens älteste und jüngste Dinosaurierfossilien

Fußabdrücke in Queensland lassen sich bis in die Jurazeit vor etwa 215 Millionen Jahren zurückverfolgen, die jüngsten stammen aus der Kreidezeit vor etwa 6 Millionen Jahren. Dinosaurier durchstreiften Australien, das damals als Gondwana bekannt war, etwa 149 Millionen Jahre lang.

Das älteste bekannte Fossil der Welt ist tatsächlich ein einzelliger Organismus aus Westaustralien, der 3,5 Milliarden Jahre alt ist.

Anhand von Wachstumsringen an fossilen Korallen konnte man außerdem feststellen, dass es vor etwa 390 Millionen Jahren 399 Tage pro Jahr gab, da sich die Erdrotation allmählich auf 365 Tage pro Jahr verlangsamte – und vergessen Sie nicht das Schaltjahr!

Lightning Ridge

Diese Wüstenstadt war einst von vielen großen Bächen durchzogen, die in ein Binnenmeer mündeten. Zahlreiche Fossilien, von Meerestieren über Pflanzen bis hin zu Dinosauriern, wurden hier gefunden, einige davon in echter Opalfarbe. Zu den häufigsten Fossilienarten gehören:

• Gaumenlungenfisch
• Nadelbaumzapfen,
• Holz oder Vegetation
• Krallen
• Knochen

Viele Exemplare weisen keine oder nur geringe Farbe auf, daher ist es sehr selten, opalisierte Fossilien mit kräftigen Farbtönen zu finden.

Derzeit plant die Stadt die Eröffnung des Australian Opal Centre, um Sammlungen aus dem Zeitalter der Dinosaurier zu beherbergen. In diesem 30 Millionen Dollar teuren Gebäude werden seltene Fossilien und opalisierte Fossilien aus Lightning Ridge ausgestellt, darunter seltene schwarze opalisierte Fossilien von Muscheln bis hin zu Knochen.

Opalisiertes Holz

Die meisten Hölzer aus der Kreidezeit finden sich in der Winton-Formation und weisen eine sandige Tonschicht auf. Dies deutet darauf hin, dass sich in der Nähe Dinosaurierfossilien befinden könnten. Die Schwarzerde-Ebenen sind etwa 98 Millionen Jahre alt. In der Winton-Formation befinden sich über zwei Dutzend Fundstellen von Dinosaurierfossilien; hier werden auch Fossilien aus Boulder-Opalholz gefunden.

Winton liegt inmitten der Opalvorkommen im zentralen Queensland. Dort befindet sich das Dinosaurier-Museum. Dieses beeindruckende Museum bietet auch einen Dinosaurier-Pfad, auf dem man auf den Spuren der Dinosaurier wandeln kann.

Dieses Gebäude birgt eine Fülle an Wissen über Dinosaurier, und man kann sich Gruppen anschließen, die tatsächlich echte Dinosaurierknochen reinigen und erhalten helfen.

Schildkröten

In Australien wurden zahlreiche Fossilien einer Weichschildkröte gefunden, die heute nicht mehr vorkommt.

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Belemnite Fossils

Pineapple Opal

Boulder Opal Wood Fossils

Boulder Wood Fossil Specimens