オパールをワイヤーラップする方法

ワイヤーラッピングと呼ばれる古い技法を用いたジュエリー制作に、あらゆる階層の人々がますます関心を寄せています。美しい石とワイヤーを使い、情熱と創造性を駆使して、この伝統的な技法は、自身の興味とインスピレーションを駆使し、自分や他者のための装飾品を生み出します。自分の創作活動の成果が形になった瞬間を見るのは、計り知れない喜びです。

オパールオークションの長年のバイヤーであるパメラ・カービーさんは、当社のウェブサイトで購入したオパールを使って、この記事で紹介されているジュエリーをラッピングしました。ワイヤーラッピングの歴史、そしてパメラさんがこれらの美しいオパールをラッピングする際のアプローチと経験についてご紹介します。

歴史を通して、そしてより優れた新技術の進歩によって、職人たちは様々な媒体を駆使し、驚異的なスピードで創造性を表現してきました。見るもの、創造するもの、共有するものが増え、獲得と表現を競う中で、変わることなく根底にある二つのテーマがあります。それは「与えることと受け取ること」です。ジュエリーの歴史は、人々が大切なものを包むために、そして誰かへの敬意を表す贈り物としてワイヤーを使うようになったことで、より現実的なものとなりました。そして今もなお、あらゆる文化的多様性を持つ装飾品を作るためにワイヤーが使われています。

図1 ワイヤーラップリング - クーバーペディホワイトオパール

人生のあらゆる重要な節目において、ジュエリーは今日に至るまで重要な意味を持ち続けています。何世紀にもわたって用いられてきた様々なジュエリースタイルの中でも、ワイヤーラッピングは特にその重要性と人気において際立っています。

ネイティブアメリカンの長老たちは、人が大いなる精神と良い形で繋がる「良薬」となるような言葉を口にします。私が作る作品にもそうした特質が備わり、心の優しさや創造主との繋がりに良い影響を与えてくれることを願っています。私のおばあちゃんは、こうしたものは目に見えるよりも感じるものだけれど、作品には常に反映されていると言っていました。

図2と3 ボルダーオパール両面ペンダント

あらゆる宝石への関心は幼い頃からありましたが、特にオパールがお気に入りで、ジュエリーへの愛着は言うまでもありません。ワイヤーラッピングに本格的に取り組むようになったのは、脳卒中を患ってからでした。リハビリすべき問題が山積みで、回復するにつれて目と手の協調性を高めるために、より多くの脳の働きが必要になりました。まるで「パズル」のように、いや、それ以上に複雑なプロセスへと足を踏み入れたのです。

マザー・テレサはかつてこう言いました。「この人生で、大きなことを成し遂げられないとしても、大きな愛をもって小さなことをすることしかできない。」ワイヤーラッピングは、私にとって癒しの助けとなりました。

図4 マザーズクリスタルオパール

私は幼い頃からオパールが大好きで、母のオパールペンダントを握りしめ、母の目に触れないようこっそりと身につけていました。おばあちゃんは、石の中で踊るオパールの色彩は、天使たちが踊り飛び回り、誰かの守護天使となるための訓練をしているようで、その色彩は石から決して消えることはないと教えてくれました。それは、創造主が私を愛し、私の天使が私を見守ってくれているという証だからです。

図5 クリスタルオパール＆アメトリンペンダント

ジュエリー制作の新しい手法は次々と現れ、消えていきました。しかし、どんなデザインやスタイルにも、確固とした創造性の基盤は時代を超えて受け継がれています。今日のデザインの中には、オパールのような精巧なワイヤーを、単色の石の周りを「織り込む」ようにあしらったものがあり、石そのものというよりもむしろデザインの表現として捉えられています。このスタイルは、他の多くのスタイルと同様に、デザイナーの好みに応じてシンプルにすることも、精巧に仕上げることもできます。

実に美しい芸術形式です。どれも好みと経験次第で、所有する価値のある素晴らしい作品が数多くあります。この商品は「ソフト」な構造のオパール保護を提供し、ソリッドカラーのオパールに注目を集めます。

図6. オパールリング

オパールの行き先を知っておくことは役に立ちますが、必ずしも必要ではありません。なぜなら、私はオパールに込められた物語をオパールに込めているからです。私は、表面で方向や濃度が変化する美しい色を持つデザイングラフィックと組み合わせることが多いです。そうすることで、デザインをシンプルにし、オパールの「物語性」を表現することができます。

図7 エメラルド、エチオピア産オパール、ファイアーオパール

ネイティブの人々はしばしば石を「石の人々」と呼び、物語を語る際にオパールの表面模様に注目させ、配置やセッティングにおけるオパールの方向性を決定づけます。複数の色彩を持つオパールは、表面で変化し「踊る」ように輝き、人々の目を引きます。そして、石の線と相まって、物語は形作られます。

図8と9「旅するイヌイットの少女」ボルダーオパール、エメラルド、ペリドットのブレスレット

私は表情のある「顔」や、大小さまざまな生き物を探します。ほとんどの場合、そこには動きの方向があり、別の興味深い点に注目しています。

図 10 および 11 「ハッピー フェイス」ボルダー オパールがエメラルドとクーバー ペディ オパールとともにペンダントを形成し始めている。

なぜオパールに惹かれたのか、はっきりとは分からずに持ち帰ったことがあります。オパールを抱くと、夫が言うところの「ただオパールを見つめる」時間を過ごしている自分に気づきます。どの職人も、まずは石とその素材に親しむという自分なりの方法で作業を始めるのだと思います。私がオパールを包む準備は、私にとってオパールに親しむ方法であり、石との絆を深める助けとなります。オパールは一つ一つ長老のもとへ持ち込まれ、祝福を祈願します。私たちの地球における使命は、人生を通して創造主を称えることだと信じています。そのため、オパールへの敬意を示し、石を使ったデザインや作業を通してその輝きと美しさを表現するために、ご支援をお願いいたします。そして、いよいよ作業開始です。

図12、13、14 ボルダーオパール、ブラックオパール、ブラックスピネルのネックレス

たいていの場合、その時にオパールに最も合うデザインを思い描きます。材料を集め、作業を開始します。通常は「オパールの顔」が見えている状態ですが、時には工程を完全に終えて一歩引いて「わあ、この絵を見て！」と感嘆することもあります。（誰にでもやり直しのプロジェクトはありますよね）。

オパールとワイヤーを準備する際には、いくつかの基本的な手順を踏む必要があります。オパールの起源に関する科学的な研究は、オパールがどのように作られるかを理解するのに役立ちます。組成、テクスチャ、層構造、下地、作業温度、層が圧力に耐える力などを記録しながら、形や形状を評価し、様々な光源下で色がどのように変化するかを観察します。

図15 スペサルタイトガーネット、シトリン、エメラルドのアクセントが付いたボルダーオパールのイヤリング

石細工において表面は重要です。ワイヤーの形状、表面、方向の変化や圧力に耐えられる表面になっているでしょうか。完成したジュエリーはどのような仕上がりになるでしょうか？弱点はどこにありますか？一点に留まるのでしょうか？それともオパールの体に沿って、あるいは体全体を貫くのでしょうか？内包物や表面の傷はありますか？追加のサポートは必要ですか？直線、丸線、ねじれ線など、どのようなワイヤーがオパールのデザインに適しており、弱点を強固なものに変えることができますか？

図16 コロイトオパールのネックレスに付けられたボルダーオパールのペンダントとイヤリング

ワイヤーの特性を理解することは不可欠です。デザインを研究する際に、ワイヤーの色が表面にどう映るかを考えることは、デザインにおける重要な微妙な効果となります。ワイヤーを繰り返し曲げたり動かしたりすると、ワイヤー、あるいは石の表面が弱くなることがよくあります。特に、変化点や角、そして繊細な場所や狭い場所にワイヤーにアクセントを付けたり外したりする際には、その影響が顕著です。

図17 トルマリンのアクセントが付いたボルダーオパール

ワイヤーをデザインに組み込む際、輝きを保つためにどの程度の牽引力や圧力に耐えられるでしょうか？ワイヤーはどの部分で傷がつきやすいでしょうか？丸ワイヤーは柔らかい場合はスムーズに滑りますが、表面が傷つきやすい場合は、より細かい調整が必要になるかもしれません。ワイヤーのバインディングが終了し、ワイヤーの方向が変わる部分では、表面に張力が加わる場合があります。オパールは方向が変わると欠けたり折れたりすることがあります。

図18 ボルダーオパールと手作りの「トレード」ビーズ

私のジュエリーラッピングのスタイルはシンプルで昔ながらのものです。長年かけて学んだ長老の教えを多く取り入れ、それぞれの作品の基礎を築いています。どんな種類の石でも、その機会を与えられるたびに、私は光栄に感じています。

図19 ワイヤーラップタイガーアイ＆ボルダーオパール

職人として、私たちは皆、プロジェクトに情熱を注ぎ込み、細部にまでこだわり、時間をかけて「石の輝き」を際立たせる美しいデザインを作り上げています。長い道のりを経て積み重ねた努力は、最終的に、誰かが作ったジュエリーを身に着け、その美しさを何年にもわたって楽しんでくれるという喜びと満足感をもたらします。

図20 コロイトオパールネックレス。ボルダーオパールペンダント、ブレスレット、イヤリング。クーバーペディオパールリング。

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Wire Wrap Opal Pendants