オパールに穴を開ける方法

オパールに穴を開けるのは、思ったほど簡単ではありません。オパールや宝石を購入して、穴を開けようとしてもうまくいかないという方が多くいらっしゃいます。以下の手順を守らないと、非常にイライラする結果になることがあります。

こちらは、クイーンズランド州ウィントンのオパール採掘場でボルダーオパールに穴を開けるために作られた自家製バージョンです。

ハンドプレスのシャフトにドレメルドリルを取り付けて、レバーで上下に動かすことができます。ベースには、下のドリルを固定するための調整可能なドリルシャンクが取り付けられています。穴を開けようとすると、穴の位置を合わせるのが難しいので、これは素晴らしいアイデアです。

最後までドリルで穴を開けようとするとオパールの端が欠けてしまいますが、このシステムは自宅で簡単に作ることができ、オパールの両端に穴を開けると完全に一致します。

オパールに穴を開けるにはどのような道具が必要ですか?

ダイヤモンドチップドリルは、少量のオパールの穴あけに適しています。これらのドリルビットには、様々なグレードのダイヤモンドが先端に取り付けられており、丸型、矢印型、長尺型、中空型など、様々な形状があります。穴あけには120番の粒度が適しています。

これらのドリルビットは、一般的な家庭用ドリルやドレメルドリルに取り付けることができますが、ドリルの速度を高速に設定すると、ダイヤモンドは数秒で燃え尽きてしまいます。ダイヤモンドドリルビットが石材に接触すると非常に高温になるため、ドリル作業中は常に石材に水をかけておく必要があるため、このような現象は頻繁に発生します。ドリルは必ず低速で使用してください。

ドリルを保持する標準的な家庭用ドリルアタッチメントは適していますが、掘削中に Opal を安定させるにはブロックが必要になります。

オパールに穴を開ける方法

1. 穴は石材の半分までしか開けないでください。穴を開ける際は、ドリルを傾け、手持ちの場合は力を入れずにゆっくりと垂直にしてください。ドリルビットを穴から抜きながら余分な材料を取り除いてください。そうすることで、穴の中の水が穴から排出され、ドリルの過熱を防ぐことができます。穴を開ける際に圧力をかけないでください。

2. 次に、石を回転させ、反対側からドリルで穴を開けます。接合部がオパールの中央に来るようにするためです。正確に穴を開けるのは簡単ではありませんが、オパールを貫通させるとドリルが反対側に突き出て、端が欠けてしまい、仕上がりが満足のいくものになりません。

ヒント

• 石を180度回転させることができる市販のクランプも販売されている。

• 木製のクランプを作ることもできますが、石を裏返して正確な穴を開けて、きれいな接合ができることが重要です。

• 一部のカッターはオパールをベンチに接着して固め、その後穴を開けます

• ドリルに低速制御がない場合は、ドリルの深さを石にわずかに接触する程度にしてください。

• ゆっくりしたスピードでゆっくりと作業するのが一番で、水をたくさん飲む

• 水の流れが一定になるように、水道にチューブやホースを接続します

• ドリルを最低速度7,000～10,000rpmに設定します。これはドレメルドリルの最低設定です。

• 多くの大規模な切削工場では、高周波振動を利用して穴を開ける超音波ドリル機を保有しています。これは大規模な商業施設には適していますが、高価であり、私たちが目にした安価な機種では満足のいく仕上がりが得られませんでした。

オパールビーズを作る

標準的なダイヤモンドチップホイールは幅3～4インチで、湾曲しているため半球状のビーズを形成できます。ほとんどのホイールは100～140番の粒子径です。

まず、オパール（主にボルダーオパールまたはカラーバーのあるアイアンストーンオパール）を長方形に成形するのが最適です。この長方形を、別のアタッチメント（回転式または手動で回転）でダイヤモンドチップの湾曲したホイールに取り付けます。こうすることで、両端に2つのブロックが付いた均一なビーズができ上がります。このブロックは鋸刃で切り取ることができます。

多くのカッターはビーズを作るときにがっかりします。ラフオパールは通常、出発点として良いのですが、ビーズを作るとほとんどの色が消えてしまうので、色の脈が通っているラフオパールを使用するようにしてください。そうすることで、通常は完成したビーズが良質になります。

このビーズカッティングマシンは、ボルダーオパールビーズを完璧な丸型に仕上げます。まず、ビーズを作るために、オパールを長方形にカットする必要があります。オパールを丸型にカットしたことがある方なら、これがどれほど難しいかお分かりいただけるでしょう。

ヒント

• マトリックスオパールはビーズを作るのにも適しています

• ブラックオパールは、オパール原石のコストが高いため、ビーズを作るのにはあまり使われません。

研磨のヒント

• ゴム製のチップは、オパールに穴を開けたり、波打った表面を磨いたりするときにも便利です。

• ダイヤモンドを含浸させたゴムチップは、穴を開けた後のエッジや波打った表面の仕上げに最適です。

• ゴム製の先端がない場合は、直径 1 ～ 2 インチのサンドペーパーを柔軟なゴム製ディスク上にセットし、コンタクト接着剤を使用すると、摩耗したときにサンドペーパーを簡単に交換できます。

• 水は必要ありません。

• 水なしで研磨する場合は、必ず空気を抜くためのエア吸引器とマスクを着用してください。

• 掃除機を使用することもできますが、強力な吸引力が必要です。ほとんどの家庭用掃除機は、顔や口からほこりの粒子を取り除くほど強力ではありません。

• 仕上げの研磨には、ラップとペースト状の研磨剤を凹凸のあるヘッドで使用します。特に起伏のあるボルダーオパールなど、届きにくい箇所の研磨に最適です。

• オパールに関する書籍も、オパールのカットや研磨に関する実践的なアドバイスを提供してくれるので役立ちます。例えば、フランク・バーネット著『オパールとその加工方法』などです。

実際に自分でビーズを作ってみれば、高品質のオパール ビーズがなぜそれほど高価なのかがわかるはずです。

オパールを買う

Boulder Opal