Opal Mines In Australia [List]

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Australia’s Opal mines are so big that not even the rest of the Opal mines in the world combined could match their size. It is of no surprise that the Opal is Australia’s national gemstone. Australia produces about 90% of the world’s supply of Opal. Today, Australia’s Opal production has decreased due to increased fuel costs, restrictions on the use of explosives in mining and an out of date and antiquated mining laws. The most important Opal mining fields are: Mintabie, Lambina, Lightning Ridge, Winton, Quilpie and Coober Pedy.

Mintabie Opal Mines

Mintabie Opal Mines are one of the main sources of Black Opal along with Lightning Ridge. Mintabie is situated about 35 km west of Marla, or 350 km northwest of Coober Pedy. This mine field was discovered in the 1920s and it gained its status as a commercial field in the 1980s, due to an increase in good Opal production. In the 80’s, Mintabie was the main source of precious Opal in Australia and had a population of about 500 miners who worked and lived on the field.

Lightning Ridge Opal Mines

Located about 600 km north of Sydney, it is the world’s main source of Black Opal. The first finds of Opal in Lightning Ridge date back to the early 1870s. This Opal mining field gained its named due to a potent electrical storm that killed a man, a dog and 600 sheep while taking refuge on a ridge. Most of the Opal found in Lightning Ridge is Dark, Black and Crystal, and some opalized fossils. Opal found in this mining field is usually found in nodules called “nobbies”, which are considered to produce Opals of high quality. Mining may be done in the form of open cut on the famous Lunatic Hill, which covers a wide area and enables the removing and processing of Opal dirt.

Queensland Opal Mines

Queensland opal mining fields cover a large part of the state of Queensland and are the main source of the world’s supply of Boulder Opal. Boulder Opal is a unique type of Opal which is usually found attached to ironstone. Mining is usually done in the form of open cut operations. Some of the more important locations of Queensland fields are Eromanga, Jundah, Opalton, Koroit and Yowah.

Cooper Pedy Opal Mines

Coober Pedy is located 750 km north of Adelaide. Coober Pedy got its name from the Aboriginal words ‘kupa piti’, meaning “boy’s waterhole”. The “dugouts” are one of the more prominent aspects of this Opal mining field. The “dugouts” are underground homes where people live due to the high summer temperatures which sometimes exceed 50°C. Most of the Opal found is Crystal and Light Opal, and very little of the more dark hued Opals.

It is best to visit Opal fields during the months of April and September, avoiding summer due to the high temperatures and heavy rain.

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Black Opal

Boulder Opal

Coober Pedy Opal

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Le miniere di opale australiane sono così grandi che nemmeno il resto delle miniere Opal nel mondo combinato potrebbe corrispondere alle loro dimensioni. Non è una sorpresa che l'Opal sia la gemma nazionale australiana. L'Australia produce circa il 90% della fornitura mondiale di Opale. Oggi, la produzione di opale australiano è diminuita a causa dell'aumento dei costi del carburante, delle restrizioni all'uso di esplosivi nel settore minerario e di leggi antiquate e antiquate. I più importanti giacimenti minerari Opal sono: Mintabie, Lambina, Lightning Ridge, Winton, Quilpie e Coober Pedy.

Miniere di Opale Mintabie

Le miniere Opal Mintabie sono una delle principali fonti di Black Opal insieme a Lightning Ridge. Mintabie si trova a circa 35 km a ovest di Marla, o 350 km a nord ovest di Coober Pedy. Questo campo minerario è stato scoperto negli anni '20 e ha guadagnato il suo status di campo commerciale negli anni '80, grazie all'aumento della produzione di Opal. Negli anni '80, Mintabie era la principale fonte di prezioso Opale in Australia e aveva una popolazione di circa 500 minatori che lavoravano e vivevano sul campo.

Miniere Opal Lightning Ridge

Situata a circa 600 km a nord di Sydney, è la principale fonte mondiale di Black Opal. I primi reperti di Opal in Lightning Ridge risalgono ai primi anni del 1870. Questo campo minerario Opal ha guadagnato il suo nome a causa di una potente tempesta elettrica che ha ucciso un uomo, un cane e 600 pecore mentre si rifugiava su una cresta. La maggior parte dell'Opale che si trova in Lightning Ridge è Dark, Black e Crystal, e alcuni fossili opalizzati. Opale trovato in questo campo minerario si trova di solito in noduli chiamati "nobbies", che sono considerati per la produzione di opali di alta qualità. L'estrazione può avvenire sotto forma di taglio aperto sulla famosa collina lunatica, che copre un'ampia area e consente la rimozione e la lavorazione dello sporco Opal.

Miniere di opali del Queensland

I giacimenti minerari di opali del Queensland coprono gran parte dello stato del Queensland e sono la principale fonte di approvvigionamento mondiale di Boulder Opal. L'opale di Boulder è un tipo unico di opale che di solito si trova attaccato all'arenaria. L'estrazione mineraria viene solitamente effettuata sotto forma di operazioni di taglio aperto. Alcuni dei luoghi più importanti dei campi del Queensland sono Eromanga, Jundah, Opalton, Koroit e Yowah.

Cooper Pedy Opal Mines

Coober Pedy si trova a 750 km a nord di Adelaide. Coober Pedy prende il nome dalle parole aborigene "kupa piti", che significa "pozza d'acqua del ragazzo". I "piroghe" sono uno degli aspetti più importanti di questo campo minerario Opal. Le "piroghe" sono case sotterranee dove la gente vive a causa delle alte temperature estive che a volte superano i 50 ° C. La maggior parte dell'Opale trovato è Crystal e Light Opal, e molto poco degli Opal più scuri.

È meglio visitare i campi Opal durante i mesi di aprile e settembre, evitando l'estate a causa delle alte temperature e delle forti piogge.