Ethiopian Opal vs White Opal - Differences Beyond Color

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At Opal Auctions, we’ve come into contact with phenomenal opal stones from around the globe — From the outback to the hills of Ethiopia. What we love about opals is that each origin yields its own unique array of brilliant gemstones. Yet even if you combed the hills and valleys of each continent, you’d be unable to retrieve two exact opals. That is true, unless they’ve been cut from one large specimen, but you catch our drift.

One of the most exciting things about working with this precious gemstone is how radically diverse one opal is from the next.

In this article, we’re focusing on two vibrant styles of opal and weighing them against one another. You may have compared Ethiopian opal vs. Australian opal before, but what about white opal? In this article, we’ll share all about the unique attributes of both variations of opal. Comparing Ethiopian opal vs. white opal reveals just how diverse and majestic this wonderful gemstone truly is.

First thing’s first: allow us to introduce you to the vivid world of each style of opal. Ready for some fire, sparkle and glimmer? Then you’ve come to the right place!

Ethiopian Opal vs. White Opal Coloring

So, what are the primary differences between these two styles of gemstones? Well, let’s put it this way: if you held these two stones in your hand side by side, you’d instantly notice one big difference and that has to do with the color of each gem.

The Color of White Opal

White opal, also known as light opal, has a milky, cream-colored body tone. The exact body color of white opal falls into the category of N8 or N9. Like all variations of beautiful opal, white opal exhibits speckles of bright colors including blue, yellow and green. However, there are levels of color grading among white opal, meaning they all don’t look exactly the same. Style of white opal include:

Mintabie Opal: A milky white body tone with broad speckles of yellow, pink, green and blue.

Andamooka Opal: These gemstones almost have bright, almost polka-dot-like spots of fiery colors.

Coober Pedy Opal: 80% of Australian opal comes from Coober Pedy, and you’ll find a wide assortment of milky colored white opal here.

The Colors of Ethiopian Opal

Like white opal, there are several variations of opal from Ethiopia. However, the key difference here is that Ethiopian opal doesn’t come in just one body tone, but a vibrant spectrum of colors. For example, variations of Ethiopian include:

Fire opal - All variations of Ethiopian opal showcase a striking, bright flash of fiery color. However, the body tone beneath the bright colors can vary from black, blue, orange and even white opal.

Dark Opal - Quite opposite of white opal, dark opal from Ethiopia comes with a black color-treated body tone that fiery swirls of red, green and yellow dance above.

Welo Opal - One of the leading suppliers of Ethiopian opal is the Wollo Province, and Welo opal is a bright, orange-reddish hue that exhibits a stunning play of color.

Now, let’s move beyond color to examine some of the differentiating features between Ethiopian opal vs. white opal. To do this, we need to better understand the origin and history of each opal.

What is Ethiopian Opal?

One of the most fascinating and diverse gemstones on the planet is the beloved opal, yet up until just 25 years ago, Australia nearly exclusively supplied opals on a global scale. Since the discovery of three opal deposits in Ethiopia in the mid-90s and 2000s, Ethiopian opal has changed the opal market. These phenomenal opals are relatively new, which makes valuing and grading them a complex process. In general, we value Ethiopian opals for their brightness, intense color and unique patterns. As a general rule, the brighter an opal is, the more valuable it is. How does this compare to white opal?

What is White Opal?

People treasure Ethiopian opal for its fiery flash of color, however, the same cannot be said for white opal. In general, white opal is much more subdued than Ethiopian opal varieties. The body tone of white opal is, as you can imagine, white. For this reason, the color bars and flashes of color across the stone aren’t as strong of contrast as black opal or Welo opal. Still, they are radiant gemstones that miraculously showcase a rainbow of colors, despite their light-colored base tone.

Most white opal comes from mines in the state of South Australia, which is the cheapest variation of solid opal available. What makes this beautiful gem less valuable than other types of opal? Well, white opals exist in abundance and therefore they are not considered a rare stone. For this reason, as well as the subdued play of color in contrast to other opals, white opals aren’t as valuable or desired as Ethiopian opal.

Is that the only difference between white opal and Ethiopian opal? Not quite, in fact, we haven’t even mentioned the biggest difference between the two.

The Differences Between Ethiopian Opal vs. White Opal

As you can see, Ethiopian opal and white opal have many differences. Yet perhaps the biggest difference is the category of each gem itself. In other words, Ethiopian opal relates to the origin of the opal, whereas white opal relates to the actual color of the body tone.

Simply put: white opal comes from Australia and Ethiopian opal comes from, well, Ethiopia! That wasn’t so hard, was it? It might seem straightforward, but origin has a tremendous influence on the color, shape, quality and overall value of the gemstone. That’s because each country of origin has specific geological conditions that have shaped the opals over the span of millions of years. If a certain opal came from a different location, it wouldn’t look the way it does because the elements play such an important role in shaping them. In this way, opals truly are magnificent little miracles, aren't they?

To recap, here are the key differences between Ethiopian opal vs. white opal:

Color - White opal is milky white, whereas Ethiopian opal comes in a variety of body tones from blue to black to yellow.

Rarity - White opals are much more common than Ethiopian opals, which affects the value and desirability of the gem.

Origin - White opal comes from Australia and Ethiopian opal comes from Ethiopia.

And that just about sums up everything you need to know about both Ethiopian and white opal! Did we answer all of your questions? Then it’s time to browse gorgeous opals to find your favorite!

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Ethiopian Opal

White Opal - Light Opal

A Opal Auctions siamo entrati in contatto con fenomenali pietre opali provenienti da tutto il mondo: dall'entroterra alle colline dell'Etiopia. Ciò che amiamo degli opali è che ogni origine produce la propria gamma unica di pietre preziose brillanti. Eppure, anche se pettinassi le colline e le valli di ogni continente, non saresti in grado di recuperare due opali esatti. Questo è vero, a meno che non siano stati tagliati da un unico esemplare di grandi dimensioni, ma capisci cosa intendiamo dire.

Una delle cose più entusiasmanti del lavorare con questa preziosa pietra preziosa è quanto radicalmente diverso sia un opale dall'altro.

In questo articolo, ci concentreremo su due vivaci stili di opale e li valuteremo l'uno rispetto all'altro. Potresti aver già confrontato l'opale etiope con l'opale australiano, ma che dire dell'opale bianco? In questo articolo condivideremo tutto sugli attributi unici di entrambe le varianti dell'opale. Il confronto tra l'opale etiope e l'opale bianco rivela quanto sia davvero varia e maestosa questa meravigliosa pietra preziosa.

Per prima cosa: permettici di presentarti il vivido mondo di ogni stile di opale. Pronti per un po' di fuoco, scintillio e luccichio? Allora sei nel posto giusto!

Colorazione opale etiope e opale bianco

Quindi, quali sono le differenze principali tra questi due stili di pietre preziose? Bene, mettiamola così: se tenessi queste due pietre in mano una accanto all'altra, noterai immediatamente una grande differenza e questa ha a che fare con il colore di ciascuna gemma.

Il colore dell'opale bianco

L'opale bianco, noto anche come opale chiaro, ha un tono del corpo color crema lattiginoso. Il colore esatto del corpo dell'opale bianco rientra nella categoria N8 o N9. Come tutte le varianti del bellissimo opale, l'opale bianco presenta macchioline di colori vivaci tra cui blu, giallo e verde. Tuttavia, ci sono livelli di gradazione del colore tra l'opale bianco, il che significa che non sembrano tutti esattamente uguali. Lo stile dell'opale bianco include:

Mintabie Opal : una tonalità del corpo bianco latte con ampie macchie di giallo, rosa, verde e blu.

Opale Andamooka : queste pietre preziose hanno quasi macchie luminose, quasi a pois, di colori infuocati.

Opale Coober Pedy : l'80% dell'opale australiano proviene da Coober Pedy e qui troverai un vasto assortimento di opale bianco color latte.

I colori dell'opale etiope

Come l'opale bianco, esistono diverse varianti dell'opale proveniente dall'Etiopia. Tuttavia, la differenza fondamentale qui è che l'opale etiope non è disponibile in un solo tono di corpo, ma in uno spettro vibrante di colori . Ad esempio, le variazioni dell'etiope includono:

Opale di fuoco - Tutte le varianti dell'opale etiope mostrano un sorprendente lampo luminoso di colore infuocato. Tuttavia, il tono del corpo sotto i colori vivaci può variare dal nero, blu, arancione e persino bianco opale.

Opale scuro - Al contrario dell'opale bianco, l'opale scuro proveniente dall'Etiopia è dotato di un tono del corpo trattato con colore nero su cui danzano infuocati turbinii di rosso, verde e giallo sopra.

Opale Welo - Uno dei principali fornitori di opale etiope è la provincia di Wollo e l'opale Welo è una tonalità brillante, arancione-rossastra che presenta uno straordinario gioco di colori.

Ora, andiamo oltre il colore per esaminare alcune delle caratteristiche di differenziazione tra l'opale etiope e l'opale bianco. Per fare questo, dobbiamo comprendere meglio l'origine e la storia di ciascun opale.

Cos'è l'opale etiope?

Una delle pietre preziose più affascinanti e diverse del pianeta è l'amato opale, ma fino a soli 25 anni fa l'Australia forniva quasi esclusivamente opali su scala globale. Dalla scoperta di tre giacimenti di opale in Etiopia a metà degli anni '90 e 2000, l'opale etiope ha cambiato il mercato dell'opale. Questi fenomenali opali sono relativamente nuovi, il che rende la loro valutazione e classificazione un processo complesso . In generale, apprezziamo gli opali etiopi per la loro luminosità, colore intenso e motivi unici. Come regola generale, più un opale è luminoso, più è prezioso. Come si confronta con l'opale bianco?

Cos'è l'opale bianco?

Le persone apprezzano l'opale etiope per il suo focoso lampo di colore, tuttavia, lo stesso non si può dire per l'opale bianco. In generale, l'opale bianco è molto più tenue rispetto alle varietà di opale etiope. Il tono del corpo dell'opale bianco è, come puoi immaginare, bianco. Per questo motivo, le barre di colore e gli sprazzi di colore sulla pietra non sono così forti in contrasto come l'opale nero o l'opale Welo. Tuttavia, sono pietre preziose radiose che mostrano miracolosamente un arcobaleno di colori, nonostante il loro tono di base chiaro.

La maggior parte dell'opale bianco proviene dalle miniere dello stato dell'Australia Meridionale, che è la variante più economica di opale solido disponibile. Cosa rende questa bellissima gemma meno preziosa rispetto ad altri tipi di opale? Ebbene, gli opali bianchi esistono in abbondanza e quindi non sono considerati una pietra rara. Per questo motivo, oltre che per il tenue gioco di colori rispetto ad altri opali, gli opali bianchi non sono così preziosi o desiderati come l'opale etiope.

È questa l'unica differenza tra l'opale bianco e l'opale etiope? Non proprio, infatti, non abbiamo nemmeno menzionato la differenza più grande tra i due.

Le differenze tra opale etiope e opale bianco

Come puoi vedere, l'opale etiope e l'opale bianco presentano molte differenze. Eppure forse la differenza più grande è la categoria di ciascuna gemma stessa. In altre parole, l'opale etiope si riferisce all'origine dell'opale, mentre l'opale bianco si riferisce al colore effettivo del tono del corpo.

In poche parole: l'opale bianco viene dall'Australia e l'opale etiope viene, beh, dall'Etiopia! Non è stato così difficile, vero? Potrebbe sembrare semplice, ma l'origine ha un'enorme influenza sul colore, sulla forma, sulla qualità e sul valore complessivo della pietra preziosa. Questo perché ogni paese d'origine ha condizioni geologiche specifiche che hanno modellato gli opali nell'arco di milioni di anni. Se un certo opale provenisse da un luogo diverso, non avrebbe l'aspetto che ha perché gli elementi svolgono un ruolo così importante nel modellarlo. In questo senso gli opali sono davvero dei piccoli magnifici miracoli, non è vero?

Per ricapitolare, ecco le differenze chiave tra l'opale etiope e l'opale bianco:

Colore: l'opale bianco è bianco latte, mentre l'opale etiope è disponibile in una varietà di tonalità del corpo, dal blu al nero al giallo.

Rarità - Gli opali bianchi sono molto più comuni degli opali etiopi, il che influisce sul valore e sull'appetibilità della gemma.

Origine: l'opale bianco proviene dall'Australia e l'opale etiope proviene dall'Etiopia.

E questo riassume quasi tutto ciò che devi sapere sia sull'opale etiope che su quello bianco! Abbiamo risposto a tutte le tue domande? Allora è il momento di sfogliare splendidi opali per trovare il tuo preferito!