切割蛋白石的危险——业余蛋白石切割者切割蛋白石前必读

全世界有超过一百万的业余蛋白石切割爱好者。许多人都想尝试切割原石，因为它乐趣无穷。最终成品可以是一颗美丽闪亮的蛋白石。 许多蛋白石切割爱好者会自己制作切割工具，或者购买切割和抛光机器，但他们应该意识到一些潜在的危险。蛋白石的主要成分是二氧化硅，而二氧化硅会对肺部造成严重损害。

矽肺病

矽肺病的严重程度可能有所不同，可能需要数年时间才会发展，导致呼吸急促、干咳，并可能因心脏必须更加努力地泵血而导致心脏病发作。

许多建筑工地也含有二氧化硅，因为它存在于沙子、混凝土、砖石和花岗岩中。如果切割这些材料，会产生含有结晶二氧化硅颗粒的粉尘。

如果蛋白石切割工的切割轮上没有足够的水流或没有足够的空气抽排装置，二氧化硅粉尘会导致肺部疾病和肺癌。切割工可能会暴露于这些细小的二氧化硅颗粒中。

国家安全指南规定的暴露水平极低，这足以说明这些颗粒物的危害。暴露水平 (REL) 为 0.02 mg/m³。颗粒如此之小。可吸入二氧化硅颗粒由于其极细，肉眼难以辨认。

切割蛋白石时，许多切割师在用低于180目（低目数）的金刚石砂轮切割蛋白石时，手法过于用力。这些金刚石砂轮会磨损蛋白石的底面，导致许多切割师失去耐心，用力过猛。这通常意味着砂轮上的水量不足，粉尘飞溅到切割师的切割面上。

我见过很多次这种情况，即使有大量的水流冲刷车轮，仍然可以看到空气中漂浮着细小的陶土或二氧化硅颗粒。即使是深色的陶土也可能含有二氧化硅，石英中也含有二氧化硅。

有些切割师会用砂纸和圆木棒或活塞头自制抛光轮，还可以添加橡胶使其具有柔韧性，从而能够抛光起伏的博尔德蛋白石。干式抛光确实需要使用商用空气抽吸机，而不是家用吸尘器，因为家用吸尘器的吸力不足以清除空气中的颗粒物。

切割蛋白石原石时

• 务必佩戴口罩
• 始终保持充足的水流过车轮。
• 如果进行干抛光，务必使用商用空气抽吸机。
• 切勿用力将蛋白石原石压向金刚石砂轮。让砂轮缓慢运转。

推荐口罩

许多蛋白石切割者会使用从当地五金店购买的普通一次性医用口罩。这些口罩是为医院环境下的医护人员设计的，用于阻挡细菌，并不适用于任何会产生飞沫或颗粒的切割作业。它们不适合蛋白石切割，防护效果也有限。

下图是来自 Mintabie Opals 的 Rob 正在切割一种带有蛋白石色泽的碎料。这种材料非常适合制作蛋白石双层石。注意到他佩戴的专业防护面罩了吗？这是唯一合适的防护面罩。

背景中可以看到一台小型宝石切割机。大多数宝石加工公司都会供应这种配备6英寸锯片的切割机。

注意看切花有多麻烦。很多切花师傅会说他们只有几块要切，但即使有大量的水直接流到锯片上，仍然会有很多碎屑飘散到空气中。

一次性呼吸器也有，配有两条头带，可以套在头上佩戴，这类呼吸器应达到N95等级，这意味着它可以过滤掉95%的颗粒物，但不能过滤油污。因此，切割时务必使用大量清水，甚至可以用风扇吸走或吹走空气中的颗粒物。

一次性呼吸面罩仅供一次性使用，需要紧贴下巴和鼻子上方。可重复使用呼吸器的优势在于，它们的设计能够紧密贴合面部，并且比一次性呼吸器提供更好的防护。

如果要进行大量切割工作，请务必使用可重复使用的呼吸器。

这件事的重要性怎么强调都不为过。

在闪电岭，我注意到很多男性死于咽喉癌或口腔癌。虽然没有官方记录，但似乎很大一部分癌症死亡病例都与蛋白石粉尘有关。在《蛋白石猎人》电视节目中，我们甚至还有一位名叫科尔的老博尔德蛋白石矿工，他也患有口腔癌。

切割蛋白石是一件非常有趣的事情，所以请务必注意安全，尤其是在切割和切割蛋白石时，并多花些时间和精力来享受切割蛋白石的乐趣。

污水带来的风险

水也可能成为问题。切割蛋白石时，水是关键，您应该始终备足水。但陈旧的水也会影响您的健康。许多切割师会将未经加工的蛋白石浸泡在水罐中，以便更好地观察蛋白石的颜色。在蛋白石切割工厂，您会看到切割机后面的水槽里积满了陈旧的污水。陈旧的水很容易滋生有害的致病微生物。

真实案例

帕特里克在Rollingstoneopals公司处理原石蛋白石时就遇到了这种情况。他住院数周，患上了严重的肝脏感染。他们对他的病情感到非常惊讶，没想到他会病得这么重，还出现了黄疸。

他们当时认为他去过第三世界国家，喝了那里的水，因为他的肝脏感染了寄生虫，而这些寄生虫正是由饮用被囊蚴污染的水引起的。听起来很糟糕，而且确实很糟糕！受污染的水肯定溅进了他的嘴里，因为显然没有人会故意用切割工具喝水。

概括

所有蛋白石切割师都应意识到切割蛋白石的风险。昆士兰州政府公共卫生指南指出：“无定形二氧化硅不被视为致癌物”。务必保持切割室清洁且设计合理，并安全地享受打磨蛋白石的乐趣。

选购待切割的蛋白石原石

Rough Opal